房里的其他人陆续退了出去，只剩翟夫人守在榻边。
曲存真却未动身。
他走到榻前，接过翟夫人手中的药瓶，亲自替曲清波渡化药力。灵力顺着掌心渡入，那瓶上好的灵药在曲清波体内化开。
片刻后，曲清波苍白如纸的脸色总算缓和了些，气息也平稳了不少。
见此，曲存真站起身准备离开。
“藏舟。”曲清波忽然开口叫住他。
曲存真脚步停住，缓缓转过身，等他说下去。
“那天我对你说过的话，你再好好想想。”
曲存真沉默着没接话。
曲清波：“是那丫头的事。”
曲存真：“有什么好想的。”
“你少跟我装傻。该想的都得想了，她今年十七了！”
曲存真：“然后呢？”
曲清波被他这副态度噎了一下，索性不再拐弯抹角，“你该清楚，她配不上你！”
曲存真瞥他一眼，语气骤然凉了几分：“看来今日不该救你。”
翟夫人赶紧在曲清波胳膊上轻轻拧了一把，“唉，满嘴的血还堵不住你的嘴？藏舟心疼你特意留下来为你疗伤，你倒好，净说些惹他生气的话！”
说着，她又转向曲存真，“藏舟，莫生你舅父的气，他就是这张臭嘴，说不出什么好听的话。”
曲清波却不依不饶，撑着身子靠在榻上，喘了口气继续说下去：“我不是非要惹他不快，我都是为了他好，为了曲家好！”
“藏舟，你如今是曲家的顶梁柱，往后整个曲家都要担在你肩上。你的夫人，就算不能帮你分担族中事务，至少也得是个能拿得出手的人，上能与各宗各府的当家主母往来应酬，下能叫族中上下心服口服，安稳人心。她一个十七岁的小丫头片子，要阅历没阅历，要资历没资历，你叫她往后如何服众？”
“没错……这丫头是生得出众了些，可我见你也并非这般肤浅之人，不至于只看皮囊。”
“想来，你仍是惦记着你母亲与她爹的那份陈年约定。可当年他们二人不过是一时兴起，说定之时那丫头都还没有出生。谁能想到她父母迟迟生不下个后代，等到你都一百岁了，才总算有了她。”
他叹了口气。
“这世上的事，过了一百年，便如人死百年，早该投胎转世，另寻生路了。你与他们家那份约定，便是就此作罢，也不会有人敢说你半个不字。”
曲存真敛眸静立，“约过便是约过，无论百年千年，沧海桑田。人无信不立，家无信不兴，宗族绵延不过凭一个‘信’字。我与她既有婚约在身，便当践约而行，绝无反悔之理。”
曲清波忽然冷哼一声，“不跟你扯那些冠冕堂皇的，就说那丫头的灵根吧，你打算瞒我到几时？你以为我不知道？那丫头确实是天灵根，可如今这天灵根是残的。修炼之路，一步慢，步步慢，往后能有什么大出息？”
曲存真眼帘一掀，“有我在，她的灵根如何何须轮到家主费心。”
曲清波又被他噎得说不出话。
“好，就算灵根的事你能解决，那她的心性呢，你还能给她拗过来？我关注她这些年，但凡挡在她前头的——小到一棵草、一粒石子，大到一只牲畜、一个人——”他顿了顿，嘴角扯出一个意味不明的弧度，“她想的可从来不是绕过去，而是怎么把那东西给除去！”
“说得难听一点，她这样的人就是心术不正——”
“她哪样的人？”曲存真皱眉打断他，“她勤奋刻苦，坚韧不拔，这些年在曲家，从未见她与人为恶。你说的这些，不知从何而来。”
曲清波嗤笑一声，还想再说，一旁的翟夫人偷偷扯了扯他的袖子，被他甩开。
“还有命格。”曲清波一不做二不休，把窗户纸全捅破，“我早查看过她的命格，我算过你俩的命！与你的放在一处，那是命煞相冲。乾造坤造，一为离火，一为坎水，水火相激，时日久了必生祸端。轻则修为停滞，重则家宅不宁。曲家如今靠你撑着，你能冒这个险？”
“你说的这些，我都不曾见过。我只见到她每日天不亮便起来修炼，无论寒暑，从不间断。我只见到她待人接物，虽不善言辞，却从不曾与人为恶。我只见到她——”
曲存真的语气不觉变得柔和。
“那年她养过一只受伤的珠颈斑鸠，日日悉心喂食，直到它能飞走。后来那斑鸠飞回来，在她窗台上筑巢产卵。”
“那棵挡她路的树至今也还好好长在她屋前，她从未想过要将它砍去，只是每次路过的时候低头钻过去。”
“她心性如何，我不知这世上还有谁看得比我清楚。她有自己的路要走，却从不挡别人的路。她不懂的事很多，可她在学。她还小，舅父说她小，没错，她才十七。可她比这世上大多数人，都活得认真。”
曲清波张了张嘴，看傻缺似的看着曲存真，“藏舟啊藏舟，你说的跟我说的是一个人吗？”
曲存真递去一个极淡的、仿佛看什么不成器的东西的眼神。
“家主这些陈词滥调，就别拿来污人耳朵了。她好不好，轮不到旁人用几句虚妄的命格来度量，那不过是无能之辈的遮羞布，你应当比我更清楚。今日的话，我只说这一次，希望家主日后也不要再提，若是家主年纪大了脑子不好使，以后再出此谬言，只能劳烦舅母辛苦些费心提点了。”
曲清波气得眼前发黑，一只手颤巍巍指向曲存真，扭过头看向翟夫人。
“他……他是知道怎么才能气死我的！”
随手抓起身下的枕头便朝曲存真扔过去：“快，叫他滚！他不滚，我今天就得死在这儿！”
曲存真侧身避开枕头，转身就走，跨出房门，迎面撞上两个人。
廊下站着一双少年男女，正探头往这边张望，见他出来，两人眼睛一亮，齐齐迎上前，语气亲昵。
“藏舟哥哥！”
“藏舟哥哥！”
女孩叫曲澜，男孩叫曲澈，是曲清波的一双龙凤胎，今年不过十七，与素遂心同岁。
曲澜一双杏眼含羞带怯，落在曲存真脸上便挪不开，眼底满是倾慕。
曲澈则直接凑上来，满脸都是少年人对强者的崇拜：“藏舟哥哥，父亲怎么样了？我听说你们今天去——”
“站住。”
曲存真止住曲澈的话，脚步未停。
“这个时辰，你们不在景明堂进学，跑来此处做什么？”
曲澜和曲澈脸上的笑容瞬间僵住。
曲存真从他们身侧走过，头也没回。
“说了多少次了，不要这么叫我。曲氏家训第三条，每逢族中尊长，当以名号称之，不得僭越攀附。家训第七条，族中子弟，无故不得擅离学堂。两条并罚，你们自己去戒律堂领十戒尺。再有下次，领双倍。”
曲澜的脸刷地白了，眼眶微微泛红，小声辩解：“藏舟哥——”
曲澈赶紧捂住曲澜的嘴，他张嘴想说什么，却被曲存真一个眼神扫过来，硬生生咽了回去。
“现在就去。”
两人不敢再开口，低着头匆匆往戒律堂的方向跑去。
曲存真停下步子，看着廊外的积雪，面色比雪光还冷。
他静静站了片刻，压下心头的几分烦躁，抬脚转身，朝着景明堂的方向走去。
景明堂是曲家子弟进学之所，位于白波九道第三峰的半山腰。
白波九道多雪松，终年苍翠，树冠如盖。三进院落依山而建，青瓦白墙，檐角飞翘，掩映在终年不化的雪色之中。正堂前植着两株雪松，枝叶浓密。
此时正值课间，少年们的笑闹声从打开着的窗子飘出来。
几个弟子追逐着从廊下跑过，险些撞到廊柱，又笑骂着扭打成一团。更远些的角落里，三五个聚在一处，不知在争抢什么，闹得不可开交，脸上满是少年人的鲜活与张扬。
曲存真停下脚步，目光越过那些喧闹，落在靠窗的一个角落。
那里坐着个少女。
一身半旧的青杏色袄裙，梳着极简单的发髻，没有任何珠钗装饰，在周遭锦绣堆砌的曲家子弟
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