雪后初霁，云开雾散。
穿过垂花门，绕过曲折的长廊，云穗随说媒人来到了正厅堂。
“云姑娘来了。”门口的丫鬟打起帘子，笑盈盈通报。
说是寿宴，可屋内并无其他宾客在，只有顾老太太和李夫人二人，正坐在主位的太师椅上说笑。
顾老太太见了云穗来，便放下手中正剥着的石榴，招手让她坐到身边去。
云穗屈膝，缓缓走到老太太身边。
对方拉着她的手上下打量，越看越满意：“好孩子，知道你要来，我方才特意剥了碗石榴，等着你来吃呢。”
话音刚落，云穗便被老太太摁下，她一边像搂亲闺女似的搂着她，一边拿起银勺舀起鲜艳欲滴的石榴放到云穗唇角。
“尝尝，听三爷说，你打小就爱吃这东西。”
云穗有些拘谨，她微微抿着嘴，却终究拗不过老太太的热情，只好张嘴在银勺上抿下几颗。
谈笑间，顾老太太瞥见小姑娘脖子上紫青的印记，便下意识抬手，轻轻触着她领下，讶然道：“哎呀，这是怎么了，谁把你伤成这样？”
云穗一愣，心道这粉饼最终还是没能遮住前几夜留下的暧昧痕迹。
她虽无故意隐瞒之意，可若如实说是男子吮咬的，岂非自毁名誉？
“.....是邵娘子前些天给我做拔火罐留下的，听说能除湿，还是她们家乡特有的疗法。”
顾太太也未多心，轻轻理了理云穗的衣领子后，便莞尔道：“原来如此，你没事就好，若被人欺负了，可定要同我说，我看哪个不长眼的登徒子敢欺负我顾家的人。”
李夫人这个东道主见此笑道：“好了好了，云姑娘舟车劳顿，许是胃中空空，来，咱们去膳厅落座吧。”
圆桌上，丫鬟刚好布完了菜。
蘸汁油浸鱼、黄豆烧辣鸡爪、盘龙茄子、小炒黄牛肉、蟹脚捞粉、藜蒿炒腊肉、荷叶粉蒸肉、白糖糕.....
“这些可都是三爷为你准备的，喜欢就多吃些，不必拘谨，反正日后都是自家人。”
云穗接过竹桌，看着满桌子的菜，心里不由得咯噔一下。
真奇怪，顾三爷怎会知道她喜欢吃这几个菜？自来了邕州她便入乡随俗吃些羊肉，烙饼，面食类的食物，从未在旁人面前提起过这些在京都才常见的菜品。
顾太太给云穗夹了块排骨笑道：“你我相识几年，有什么话我也就开门见山说，不兜圈子了。
你可愿意嫁给入我顾氏？”
云穗微愣，还未开口，顾太太便看出了她的心思，叹道：“三爷跟我说过，你前头那个男人不是个东西，但那都过去了，来了咱们顾家，你可就是三爷名正言顺，三媒六聘娶来的女主人。
你若答应嫁过来，这良田，商铺都挂着你的名字，日后就算这夫妻感情淡了，你也不必担心竹篮打水一场空。这是聘礼清单，三爷都准备好了，你看看可还满意？”
云穗心下迟疑，低声道：“今日是李夫人的寿宴，论此事怕是.....”
其实顾老太太待她一向友善，从前闲暇时，她便常拉着她踏青访友，把酒闲聊。
天南地北、私事八卦、陈年往事，一说便是几个时辰，有时天色晚了，便留她在顾府宿下。
次日又带她去会见雍州城各贵人，在众人面前亲口笑说，要认她做干女儿。
云穗暗暗叹气，若今日答应了顾老太太，那她是不是就可以不用跟卫容回去了？
不用被他肆意欺辱，不用在夜里被他当作发泄欲望的工具。
也不用看他与别的女子调笑承欢，不用再看见他抱着新得的宝宝，笑眯眯地吟哦哄逗，教他说话、写字、习武。
她垂下眼，喉间微微发苦。
顾太太见云穗面露难色，忆起顾三爷叮嘱的话，便抚慰道：“没事儿，女子婚嫁乃是大事，也是得多加考虑，是我着急了。
咱先吃着吧，这藜蒿鲜嫩的很，同你在京都吃的不同，你尝尝......”
云穗呆滞地夹起白米饭上的油亮翠绿的藜蒿段送入口中，藜蒿翠嫩爽脆，混杂着腊五花的油脂，配上米饭，每嚼一口都满嘴咸香。
炉中炭火殆尽，丫鬟推门而入将银炭添好，刺骨的北风趁着这个空隙呼啸而入，将云穗身后的弄的珠帘哗啦作响。
用膳毕，云穗依规矩漱口洗手后，从锦囊中拿出一颗丁香放在口中悄悄吮着。
很久之后，她问：“李夫人，马厩.....有暖炭吗？”
两位夫人相视一眼，捂嘴笑道：“马厩哪来的暖炭，你这孩子怎忽然心疼起那马儿来？”
云穗回过神，摇头道：“没什么，就是.....担心那些马儿会受冻。”
话音未落，门外忽然传来一阵急促的脚步声，丫鬟探进头喜滋滋道：“太太，三爷回来了！”
“哦？那还不快快请进！”
三人听罢，齐齐朝门口望去。
纱幔被寒风吹动，白袍青年掀开紫色琉璃珠帘，大步流星跨入屋内。
他通身上下素净雅致，本该是一派翩翩君子，可此刻那洁白的衣袍上却溅了些泥点子，袖口处更是一片湿漉漉的泥污，左颊上还添了一道细细的血痕。
“哎呦，怎么还挂了彩？”
顾太太见三爷依旧从容，跟不晓得疼似的，便责怪起那随从来：“你这小厮，怎么照顾公子的！”
顾三爷罢手，将毛绒绒的披肩解下，淡然笑道：“无妨，在马厩和人起了些摩擦罢了。”
马厩。
这两个字落进云穗耳中，她猛地一怔，“噌”的从凳子上站起来。
她跑到顾三爷身边，立刻抽出帕子在他脏污的衣袖上擦了又擦：“那人可是穿着玄色鹤氅？抱歉，我.....”
顾三爷看着眼底下忙碌到耳根都红透的女子，莞尔道：“哦？阿禾可是认得那人？”
云穗摇头又点头：“那是我路边捡的，可我不知道他竟然又这样随便发脾气。”
卫容很偏执，若误会她要就此另嫁，背叛了他，他一生气，会不会不分青红皂白地乱杀人？
“不好了！”
话说间，一个丫鬟跌跌撞撞跑进来，她满手是血，焦急喊道：“云姑娘，您带回来的那个男人忽然吐了好多血，看上去快要不行了！”
“....好端端的，怎么会吐血？”
云穗闻此，不知是喜是忧，她看了眼众人，来不及多想，提裙便往马厩处跑。
“阿禾！”
少女的衣袖从指尖滑落，顾三眉峰轻蹙，甩袖跟了上去。
穿过回廊，绕过影壁，马厩的景象让云穗收住了脚。
寒风凛冽的天，卫容被不知天高地厚的下人们扒了外袍，素白的里衣被泥泞染脏，一双骨节分明的手被风吹红，颈下还被手臂粗细的草绳牢牢拴着。
他单膝屈起坐在草垛上，那双猩红的眼
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