秋雨过后，空气里还带着一股湿冷的寒气。

庭院里的梧桐树不时落下几片枯叶，江婉娩跪在石阶下，单薄的衣裙下背脊直立，跪了足足两个时辰，不知数到第多少片落叶，远处的雕花门打开一条小缝。

一婢女从内而出，越过庭中的人，往抄手游廊那边小跑过去。

江婉娩双腿跪得麻木，身子微颤，缓缓收回目光。

婢女青杏忍不住劝她：“小姐，咱们去求求老爷吧，大小姐这样折磨您，再跪下去什么时候是个头啊。”

眼看天色越来越黯，风雨欲来。

深秋的寒风刺骨冰冷，江婉娩冻得唇瓣发紫，脸色惨白。

听见青杏的话，她还是一言不发。

江玉窈下令让江婉娩在院中罚跪，门口的嬷嬷也只盯着江婉娩，青杏偷偷跑回去求了秦姨娘两回。

秦姨娘软弱怕事，不许青杏去惊动夫人和老爷。

江婉娩也不肯服软。

“二小姐莫要偷懒。”檐下的嬷嬷朝这边瞪了一眼，厉声警告江婉娩：“大小姐说了，等她什么时候消气了，您什么时候才能起来。”

江玉窈从来都不把江婉娩放在眼里。即使拥有同一个父亲，在她看来，江婉娩与秦姨娘这对母女跟府里其他的奴婢没有区别。

江玉窈的母亲沈如心早年前因生产伤了身子，无法再受孕怀子，父亲江崇明为了延续江家的香火，才不得已背弃结发时许下的一生一世一双人的誓言，纳一房妾室。

秦姨娘只是江家买回来借腹生子的工具，第一胎不争气，生下了江婉娩，第二胎才终于诞下一个儿子。

生下儿子后的秦姨娘被扔到偏僻的后院角落里自生自灭，江婉娩与她相依为命，时常要忍受江玉窈的磋磨。

沈如心是有着良好修养的名门闺秀，面对丈夫实实在在的背叛，心里还是生了芥蒂，因此，这些年默许着江玉窈的行为。

江崇明自觉亏欠，亦是当作不知情。

江婉娩对这样的刁难早就麻木了。

江玉窈不会看她诚恳道歉或是求饶，便大发慈悲放过她，江玉窈只会扬起下巴，高傲又得意地踩在她背脊上，享受着肆意凌虐她的快感。

江婉娩垂眸盯手臂处破碎的伤口，江玉窈将那盏滚茶泼来时，她本能地侧身躲避，却让滚水溅到了江玉窈新裁的绣裙上。

嫡姐当即大发雷霆，用力摔了茶盏，锋利的瓷片划穿她的衣袖在肌肤上落下一道血痕。

“一个低贱的庶女，也敢在我面前抬起头来！”

在江家，嫡庶之别就是江玉窈用来压弯江婉娩脊梁的一根稻草。

身为姨娘所生的庶出，江婉娩连活着呼吸都是错的。

此时去往游廊的婢女折返回屋，雕花门两扇大开，江玉窈被拥簇着缓缓走出来，居高临下站在石阶上，江婉娩在寒风中抬起头，正对她厌恶的眼神。

江婉娩垂下目光，继续数着院里的落叶。余光扫了一眼江玉窈的裙摆，她正快步朝自己走来，未作停留，擦身过去。

“宜煦哥哥。”少女的嗓音软和清甜。

江婉娩即便背对着，也能想象出此刻嫡姐与方才判若两人的模样。

宜煦哥哥。

嫡姐迎接的人，应当便是安远侯府的世子，魏宜煦。

几个月前，江玉窈陪沈如心出城上香的途中，救下一位重伤的男子。

那人自报家门，乃京内侯府的贵人，许诺归家养好伤之后必有重谢。

江家只是一个六品小户，何德何能攀得上侯门贵胄的门槛。没料到，江玉窈所救之人的确是安远侯世子。

魏宜煦对这份恩情十分看重，得知江玉窈喜欢侍弄花草，几乎每隔几日就差人送来各处搜罗来的价值连城的珍奇花草。

中秋夜时，魏宜煦还为江玉窈在津玉河畔包下一座巨型画舫，携佳人泛湖夜游，成为京都城里人尽皆知的一段佳话。

听府里下人议论的口风，江玉窈很快便会高嫁，一跃成为贵不可言的侯府少夫人。

江婉娩出身低微，江家任何一个人都能随意欺凌。

而江玉窈自幼锦衣玉食，好似天底下所有的幸福都会眷顾在她身上。

嫡庶之分，当真这般云泥之别吗。

魏宜煦的声音在寂静中徐徐传来：“这是在做什么？”

江玉窈亭亭玉立，闻言冷眼扫了下院中跪立的背影，再抬首，眉眼弯弯，笑得天真无辜。

婢女碧梧连忙福身：“回魏世子的话，二小姐冲撞了我们大小姐，正在受罚。”

魏宜煦微微蹙眉，眼眸深邃，眉宇间仍是温和之色。

君子之道，良善守礼。江玉窈于他有救命之恩，此为姐妹家事乃闺阁之私，不该妄加干预。

举目望去，江玉窈将他昔日里送来的珍奇花草摆置了满院，时值深秋，群芳花草仍然在妍丽错彩地开放。

庭中那道素青色衣裙单薄的身影夹杂在其中，细弱到有些扎眼，肩膀微微颤抖，摇摇欲坠好似随时会被一阵风就能吹散。

“秋日风冷寒气重，女儿家身子弱，容易染上寒症。”魏宜煦垂眸一笑，略思索后说：“你是长姐，理应怜惜幼妹。”

江玉窈默不作声。

魏宜煦的关切虽让她心中有些不悦，但碍着他的身份，也不好反驳，只好挥挥手，让碧梧过去搀扶江婉娩。

她前些时日，才向魏宜煦表露过爱慕之情。

不过魏宜煦言明对男女之事并不热衷，回言让她慎重考虑一番，免得辜负一腔深情。

江玉窈一心想要高嫁侯门，实在没必要为了一个无足轻重的庶妹在魏宜煦面前落下不好的印象，至于江婉娩，以后有的是时间教训她。

江婉娩垂首盯着青苔斑驳的石缝。

婢女来扶，她便承情起身。

听着那位魏世子嗓音如春风般清朗温润，她有些愤慨，为何同是父亲的女儿，命运这般截然不同。

刻薄狠毒的嫡姐，竟也能遇上如此良人。

碧梧只象征性扶了几步路，江婉娩走动时膝盖刺痛，几乎倚在青杏肩头，一路慢吞吞被扶回秦姨娘的院落。

快至院门时，她脸色涨红，眼前一黑便往前栽下去。

当夜便起了高热。

江婉娩昏昏沉沉听到秦姨娘的啜泣哽咽：“婉娩病得这么重……怎么会请不来大夫……”

帐子被掀开一条缝，秦姨娘纤细的手掌搭在她的额上。

“这么烫！”

娘亲的手掌总是微凉的，江婉娩高热烧得眼前发花，贪恋那丝凉意，忍不住靠近秦姨娘再近一些，蜷在她怀里。

青杏捏紧袖口忿忿说道：“大小姐说三少爷用晚饭时贪多，积了食，要将刘大夫请去守夜，不许他过来替我家小姐看病。”

秦姨娘忽然变得紧张：“我儿衍儿也病了？现在怎么

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