“这……”柏杨额角渗出细汗，他拱手侧目，犹豫片刻道，“陛下说笑了，家父向来不喜那些个俗物，微臣自然也没那个爱好。”

“今日不过是犬子不识时务，带了个朋友回来，哪里有什么小聚。”

“朋友？”仲长昱看向元蒙。

元蒙正指挥人收拾老丞相的尸体，仲长昱的目光移到他身上时，他似有所察，然而他终究是晚上一步，待他回身时林自阮已经先一步揽下这段话。

“哪里是朋友啊，丞相大人这话说得可真见外。”身后哭喊此起彼伏，叫得人心里一颤，林自阮皱眉，然后轻描淡写地移开话题，“若是我记得不错，那人跟柏小公子可是对苦命鸳鸯，刚刚您还喊打喊杀，若不是我拦了人在花厅详谈，只怕他早丢了性命。”

“不过话说回来，那人怎的突然没了人影？莫不是丞相大人趁机……”

“阿昱，我们去花厅瞧瞧吧。”随手扯动仲长昱落到自己面前的衣领，林自阮催促道。

说罢她便自仲长昱怀中脱身，转而牵起他的手就要离开。

仲长昱脸上是难掩的失落，他紧紧握住她，虽未有异议，但却是默默抬起另一只手，让元蒙处理院中后续。

“陛下，”还未走出几步，便有人压着两人来报，“此人带着花厅中那戏子刻意避开我等，意图趁乱出府。”

目光轻移落在那两人脸上，林自阮眯起眸子细细打量。

她也不说话，仅仅是在仲长昱问话前拦下他，然后绕着两人左瞧瞧右看看。

那戏子看着血呼啦擦甚是吓人，皮肤上也满是淤青，可林自阮却觉着他身上这些玩意儿味道怪异得很，跟屋里的相差甚远，倒像是……不知哪儿来的鸡血。

“阿紫，你在找什么？”她这一怪异举动彻底诱发了仲长昱心底的不安，他想像方才那样把她圈在怀里，可他的身子却不知为何僵在原地。

思绪堆在嘴边，你争我抢谁也不让，可争到最后，却只问出这么一句话来。

“没有啊……”林自阮回眸，歪头轻笑。

在仲长昱面前，她总是笑，很少流露出其他情绪。

所以她适时流露出些许艳羡，瞄了一眼那身戏服继续道：“早就听说过像京城这样的地方，人们会把话本里的故事编成歌，配上抑扬顿挫和锦衣华服，将故事演得活灵活现。”

“我还从未看过呢，你说……他的衣服这样奇怪，也不像是寻常人会穿的，”轻巧地跃回仲长昱身边，她拉着他的衣袖指向戏子，话里带着些孩童般的兴奋，“会不会就是那些个会演话本的。”

枕边之人的气息带着安定，月色温柔、夜风流淌，一切都恰到好处，抚平仲长昱心底的疑虑。

将人揽在怀里稳住这份安定，他这才将眼神施舍给被压来的两人：“回话。”

闻言两人皆是身躯一震，其中一人神色惶恐，低着头一声不吭，另一人虽说已被冷汗浸湿后背，但仍旧站了出来：“回姑娘的话，这人确实是个唱戏的，只是……只是不知是哪个戏班，也不晓得有几分本身。”

见仲长昱并未发怒，刘管事赔着笑将那戏子挡在身后，补充道：“若是姑娘喜欢听戏，可到梨园寻人进宫，那可是京中有名的戏班，定能让姑娘尽兴。这人品行不端，还是莫要污了姑娘的眼。”

不说还好，他这一提，倒恰巧引起了注意。

他摩挲着手边衣料，饶有兴致地提问：“品行不端？孤倒要听听是怎么个不端法。”

轻轻打开肩头捻着自己衣物的手，林自阮撇着嘴角道：“谈情说爱罢了，这些人贯会小题大做。”

元蒙踏着血腥气从里面出来，柏杨、柏泽父子两人跟在他身后，脸色煞白。

院门虚掩，里面一片死寂。

不到半柱香的时间，那些哭喊求饶的人便再也无法叫喊，只能用身体里流淌出的温热气息代替言语描述自己的不甘。

“陛下……”柏杨一瞬间老了许多，但却是挺直了腰板，“是微臣教子无方，让他染了恶习在外面与一戏子寻欢作乐，今日更是违背圣旨私自将外人带进丞相府。”

“此乃大不敬之罪，微臣本想将那戏子打杀再带犬子向陛下领罪，谁曾想林姑娘突然到访。林姑娘心善留那戏子一命，可、可……”

情到深处，他眼中含泪，情不自禁抽噎起来：“可微臣怎能留下他祸害家中香火啊……”

一片乌云自天边飘来，将天空中仅有的一牙弯月尽数遮挡，就连夏夜最是吵闹的知了此刻也是屏息凝神，倾听院中谈话。

断断续续将柏家子嗣凋零一事复述一遍，柏杨身体紧绷，说话时因情绪激动而不住颤抖。

仲长昱并没有什么反应，只是看着柏杨作戏，林自阮则是皱眉靠在他肩头，似乎在忍耐着什么。

“其次，微臣欺君罔上，还试图在陛下跟林姑娘眼皮子底下处理那戏子，更是罪该万死！微臣自知不应有所奢望，奈何犬子他、他不见棺材不落泪啊……若是无人加以管束，恐怕香火难续。”

“还望陛下开恩，念在家父护驾有功的份上，为柏家留一条后路啊。”

这一番话不可谓不情深意切，然而场上却无一人为他添彩，哪怕是处于他话语中心、费尽心力要保下的人。

柏泽自始至终都呆愣愣地看着，失了魂般跟在柏杨身后，让跪便跪，让磕便磕，哪里还有方才那倔强模样。

刘管事虽然不知院中发生了什么，柏老丞相好端端的怎么又“护驾有功”，可主屋院中匍匐在地上的阴影却是爬进了他的心底，熄了他配合柏杨的心思。

元蒙倒是表情严肃，看起来并没有完全相信这番说辞，奈何一时没寻到错处，也不好说些什么。

“阿昱……”最终，还是林自阮捂着鼻子开口，“总归也不是什么大事，就这样吧，我不想待在这里了，好臭。”

她半靠在仲长昱身上，借着他的衣领去掩自己口鼻，可不管她叠上多少层那味道都挥之不去，为此她甚至把半张脸都买进仲长昱胸膛，可依旧无济于事。

仲长昱自然随她，甚至还顺着她先前的话要了那戏子进宫。

柏杨妄图推辞，结果林自阮一句“进宫自会有人管教”便堵了回去，末了还道丞相大人若是苦于无法约束柏小公子言行，大可一道送过来管教。

这话柏杨哪里敢接，赶忙规规矩矩行礼谢恩，好把这两尊大佛送走。

而刘管事见事情已成定局，便找了个无人的角落与那戏子耳语几句要他管好嘴巴，这才让他跟了过去……

蹄声轻快，穿梭于街巷，车帷随着蹄声晃动，在路上留下一道香气。

一上车林自阮便焚了香，试图压下鼻尖腥味。然而车上备着的香料多以兰香为主，其味道并不浓烈，因此非但没有把血腥味压下还适得其反。

她不常焚香，再淡雅的香料味道对她来说都过于刺鼻。可如今她却顾不得这些，

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