一个月后，何州同嫁女。
天还蒙蒙亮时，虞砚的房门“吱呀”一响，被从里面拽开。
琥珀站在门外，刚拢紧脖颈处的青绸棉袄，正要抬手叩门，指尖便停在了半空。
“少爷今个儿怎起得这样早？”
她觑了眼虞砚的脸色，目光便从他肩上滑过去，落在内室的床榻上：“莫不是里头藏了什么好的......惹得你连觉都不睡了？”
虞砚愣了一瞬，仰头想了想，又歪头想了想，最后不得不低头承认——想不出来。
这世界上压根儿没有比睡觉还重要的东西。
包括楼百川。
......但不包括他的金子，和阿姐。
虞砚揉了揉眼：“前儿不是提过了么，今日何州同嫁女。我怕去晚了失礼，这才早起的。”
......
琥珀低头扯了扯虞砚身上的粗麻斗篷：“所以少爷就打算披个麻袋，去人家婚宴上讨饭？”
虞砚嘿嘿一笑，煞有介事地低声道：“好姐姐，我故意这样穿的。”
“楼百川那厮新招了好些绣娘，说要给我裁新衣。我要是穿件好衣裳去，回头又被他扔了。不如就穿个破的，损了也不心疼！”
琥珀拿指头使劲点了点他额头：“可你也不能穿五年前的袄子。”
说着挑开粗麻斗篷，捏住里头的棉袄衣角使劲往下抻，却还是遮不住腰侧露出来的亵衣白边：“怎么短了这些...也罢，趁街坊们还没起，赶紧走一趟，省得被人问东问西，怪臊的。”
“欸——！我丢钱都不舍得丢人嘞。”
虞砚拽着脖子上的系带往中间一收，斗篷呼地撑开，像个被风吹鼓的布兜子，他把自己裹在里面，只露出一颗脑袋。
“姐姐你瞧，这样谁知道我里头穿的什么！”
琥珀看他那副模样，到底没忍住笑，拿手帕掩了掩唇：“倒是个法子，可......”
她的视线落到虞砚脖颈处，麻草编的系带几乎勒进肉里。她抬手想要松一松，忽然记起夫人寄回来的信，手指便顿住了。
“...既去姓楼的那儿吃早饭...只管捡好的吃。若犯了错跌了份，也往他身上推便是，可千万别说你是钱府的人，记住了没？”
虞砚双眼放光，点了点头：
活了这么多年，终于有人肯教自己人情世故了！
*
这件事还要说回几日前。
虞娴从京中寄了信回来。信上写满了一路见闻，还详细列举了给虞砚买的好玩意。她不知从哪听说虞砚整日往楼府跑，便在信里叮嘱......
吃穿用度只管拣最贵的用，别让人以为咱家缺什么。
琥珀识字不多，听虞砚念完信后，当即给了他一记脑瓜蹦。她抿着唇，瞪着虞砚溜圆儿的眼睛喊道：
“怎可编故事骗我！”
虞砚：？
后来还是请了个书生又读一遍，才证明虞砚的清白。
但脑瓜蹦算是白挨了，不是因为他怂，而是因为他特别怂...
*
“夫人聪慧，说什么我便听着。”琥珀把汤婆子塞进虞砚怀里，让出了门前的路，“戌时我在门口等少爷。若你不回来......我便直接锁门...往后再也不开了！”
虞砚猛猛点头，快步往外走。
琥珀在身后远远地喊：“少爷！出门少说话！”
...虞砚脚步一顿，死去的梦境突然又开始攻击大脑——
他...在梦里....上了半个月的学堂。
嘤
梦里教书的先生是个光头，自称“院士”，教的却是诗词歌赋。虞砚偶尔跟着学了几句，醒来发现院里的鸡听了他的话之后不下蛋了。
琥珀让他“少说话”，大概也是怕他在外头再冒出什么没人接得住的东西来。
正想着，楼五已经牵了马过来，恭敬地掀起车帷道：“少爷，请上车。”
“多谢行五。”虞砚脱口而出。
......？
楼五：他什么时候改的姓？
难道...这个‘行’字是少爷新赐给自己的？
楼五皱眉思考：不如赐金银来得实在。他的视线晃过随着虞砚移动还会掉沫子的披风，突然顿住。
虞砚弯腰钻进马车，在窗边的位置坐定。随手捡起带着热气的米粉团子，刚咀嚼两口，忽然觉得一阵阴风顺着脖子往里钻。
他抬眸向前看，楼五还掀着车帷，站在原地。
虞砚：嚼嚼嚼...
“我不可能给你双份工钱的！”
楼五点头，放下车帷，忽地又掀起来，问：“你.....去赌了？不会把楼府和我的月例都输进去了吧？”
虞砚灵光一现，指了指身上的破斗篷：“你是想问这衣服吧？这是五年亲父亲给我买的。若楼百川见我可怜赏我几块金锭...”
“如何？”
“我...”
“...我便请你吃顿饭。”
实在不是他抠门。神仙香脂销售平平，钱府的开销倒是一样不少....虞砚十根手指头不够算，但刘掌柜说他废了这么大的力气，盈利八十二个铜板。
所以他现在一顿饭都不在家里吃，总归省下一个人的饭钱。
“当真？”楼五说，“我可记下了。”
虞砚摆摆手。
当然是假的，他的钱只进不出，比貔貅还抠.....
*
马车在楼府门前缓缓停稳。
虞砚熟门熟路地跳下车，像一只非洲丛林中巡视领土的雄......猫，在地面上扫了一圈——
主要是想找找有没有叛逆的宝石从地面凸出来，好让自己带回家管教。
但楼府的工匠显然不给他机会。
他一路走一路低头，心事重重，直到小腿骨撞上门槛，“嘶”了一声才抬起头来。
楼百川和周文渊已经穿着常礼服，坐在厅里。
虞砚飞快地跑过去，直愣愣杵在楼百川眼前：
看！我的破衣服！
楼百川抬手拨开正在商谈的周文渊，转身扶上虞砚腰窝，仰着头打量他：
“砚儿...这是在暗示什么古老的民俗？”
“对！又古又老！”虞砚指尖插入披风系带和脖子间的缝隙，往外拽了拽。
楼百川本来还在笑着打趣，见虞砚脖子上的红痕当即皱眉：“周文渊当真荒唐。”
坐在一边的周文渊：？？？干他何事？
虞砚立马顺从地搬来小板凳，坐下后仰头看：“有什么八卦，说来听听。”
楼百川伸手解松系带，抖了抖，又抖下来不少沫子：“我们说起贺礼，周文渊竟然说送一箱金银！”
虞砚大吃一惊：“天才！这想法简直天才！”
周文渊：“你看，我就说虞公子定然欢喜。将来我就送你们一箱。”
他说的是‘你们’
楼百川没应声，虞砚却开心坏了：“早比晚好，你什么时候给我金子？”
周文渊在凳子上转了个圈，盘起腿：“等我当上官，能搜刮民脂民膏那天。”
......
“骗子。”虞砚翻了个白眼。
民脂民膏而已，难道他——未来的宰相，不会自己收刮吗？
不过...虞砚猛
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