大燕皇宫。
江青辞下朝之后,并未直接去大理寺,而是前往紫宸殿。
新皇登基后,极是勤勉,几乎是案牍劳形。
高公公怀抱拂尘,将才走到殿外,忽见前方不远处一抹绯色身影,那人走在雪中,一身清正,风姿绰约。
“奇了怪了,江少卿怎这个时候来了?”
高公公自言自语,瞧着江青辞走近,立即笑眯眯迎了上去。
“咱家见过江少卿。”
江青辞冷声道:“劳烦高公公通报一声,我有事觐见陛下。”
高公公眉梢一挑。
这位江少卿素来冷清,待人却极是有礼,今日似乎格外难以接近,仿佛周身覆了层冰雪,让人不寒而栗。
也不知是出了什么事。
高公公暗自疑惑,也未多言,马上进了内殿通报,不多时又折返回来,笑着道:“陛下正在里面呢,少卿有请。”
紫宸殿中,江楚黎刚下了早朝,方才回来不久。
江青辞走上前,待行礼完毕,江楚黎赐座,微笑道:“这么急着一大早过来找朕,是有何事?”
“臣今日前来,是因私事。”江青辞温凉的嗓音道:“陛下可曾知晓?”
江楚黎缄默不言,安静看着他。
“臣想知道她去了什么地方。”
江楚黎走下御案,淡淡道:“景曜凭何认为,是朕将她藏了起来?”
“若是先前,臣不曾怀疑。”江青辞喉咙滚动了一下,他自嘲一笑:“但已过去一月有余,臣派人各处搜寻,依然没有下落,试问除了陛下,天下何人有这个本事?”
这话已是不敬,两侧站着的内侍战战兢兢,吓得头也不敢抬。
殿中陷入沉寂,龙涎香气袅袅。
江楚黎神色平静,挥手将内侍屏退,道:“既然她已经决意离开,景曜何必如此执着?”
“臣爱重她。”江青辞神色冷冽,一字一句道:“因此臣必须找到她。”
“世间事并非都能顺心如意,尤其情爱之事,若是强求,无非是让自己陷入苦痛。”江楚黎盯着他道:“你若真心对她,不若放手成全。”
“陛下所言,恐臣做不到。”
江楚黎怔了下,忽而心中苦笑一声,他劝江青辞将感情放下,自己又何尝做得到?无非是自欺欺人罢了。
江青辞道:“臣恳请陛下告知,她到底去了何处?”
“朕也不知道。”江楚黎抬手揉了揉眉心,轻叹一声:“她走之前曾特意入宫,希望去一个没有人能找得到的地方,过着不被人打扰,无拘无束的日子。”
“朕也不想答应,但她执意要走。”
江楚黎道:因此朕派人护佑在她身边,可以拿着朕的敕令去往任何地方,但她不想被人打扰,故而朕也没有下落。”
江青辞置于膝上的手猛然收紧。
“原来......”他神色黯然:“她竟是离开得这般决绝。”
“你真想找她,若是有缘,定然还会相见。”江楚黎道:“天大地大,总有能令她感到心安的地方。”
*
英亲王府。
自从沈嫱走后,江青辞变得愈发沉默寡言,英亲王妃很是担忧,却也没有法子。她素来知晓,江青辞性子固执,旁人再如何劝都没用。
时间过得很快。
转眼又是一年秋,江青辞下衙回来,陪着英亲王及英亲王妃用了晚膳,便一言不发地回了听竹轩。
月光如水,庭院桂花香气馥郁。
江青辞安静站在窗前,身姿如青松挺拔,却让人感到很是寂寥。
墨言墨书心知肚明。
自从沈二姑娘离开,公子话比以前更少,有时会关在书房里,一坐就是一整天。有时会半夜起来,坐在八角亭中抚琴。更多时候则是对着匣子里的两支簪子发呆。
一支是芙蓉花簪,一支是海棠花簪。
皆是沈二姑娘留下之物。
夜色已深,苍穹之上一轮圆月。
江青辞躺在床上,他做了个很长很长的梦。
梦中是沈嫱少时的模样,她生得玲珑可爱,心性十分单纯。接着女童长成亭亭玉立的少女,卫姨娘过世,她很是伤心,几乎天天以泪洗面。
正值建宣帝秋狩,沈嫱扮做沈慕璃的丫鬟,悄悄跟在随行队伍中,也是在那个时候,她碰巧救了他,遗留下一只红宝石耳坠。
七年后,燕京半年内,连续出现六起命案,死者皆是年轻貌美的女子,他查案之余,发现沈家二姑娘很有可能会成为凶手下个目标。
南昭寺祈福盛会,他以沈嫱为饵,将凶手引了出来,没想到沈嫱因救他而受伤。为顾及女子名誉,他让陆恪将易离请来,让陆知夏易容成沈嫱的模样,他则带她去了别院养伤。
那时的沈嫱楚楚可怜,仿若廊下娇花,让人心生怜悯。
他觉得是自己亏欠了她,故而对沈嫱格外照拂。
他常会去别院看她,沈嫱待人温和,从不苛责下人,看似柔弱可欺的外表下,却又心性坚韧。
某日,他将才下衙过来,天空突然下起瓢泼大雨,遂去亭中暂避。却看到沈嫱从花园匆匆经过,雨水溅在地上,很快将她裙裾打湿。
朦胧雨幕中,江青辞注意到沈嫱将要行至亭中时,蓦然停下脚步,她缓缓蹲下身,似乎用手捧起什么东西。
须臾间,沈嫱全身湿透。
他看到她走进亭中,手中竟捧着一只蚂蚁。
江青辞神色讶异,想到将才她停下脚步,竟是不忍心踩死一只蚂蚁,还担心雨水会将它冲走,因此才救起这只蚂蚁。
他常年待在大理寺,早已看透人性。
此刻却为沈嫱这般心地善良而动容,愿意为了一只不起眼的蚂蚁而停留,甚至顾不得自身,就像当初在南昭寺看到自己有危险,义无反顾地救了他。
那一刻,江青辞不自觉被她吸引。
此后南阳之行,两人历经生死,他对她情愫渐生,不久后江楚黎大捷,建宣帝在宫中举办庆功宴。
他认出沈嫱竟是当初秋狩救了他一命的少女。
原因无他,许是婢女匆忙之下,不小心给她带了两只不一样的耳坠,其中一只无论是成色及款式,皆是一模一样。
他再也按捺不住心中激动,趁着无人的时候,立刻去找了她。
沈嫱承认是自己无意间救了他,不过事情过去多年,她早已不在意,他却决定要娶她。
日子一天天过去。
太子党与七皇子党已经到了水火不容的地步,江楚黎搜到太子在京郊别苑豢养私兵、私铸兵甲的罪证。
而他发现在朝中保持中立的沈成粱竟是太子的人。
雨夜濛濛,沈嫱竟然前来找他。
少女脸色发白,颤
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