凡是陌生的地方，岑唯只要来过一次，便能保证自己第二次踏足时，即可驾轻就熟。

穿过连廊就是万清的闺房，隔着竹影看过去，透过窗纸能看到房间里还亮着微弱的灯光。

她轻叩房门，来开门的是万清的贴身丫鬟。

小丫头端着一盏烛火，借着烛光认出了岑唯这张脸。

“大小姐？”

正在床边披着外衫做绣工的万清闻言放下手里的针线，起身迎到门前。

“姐姐！”

万清挽着岑唯的手，两人一起在床边坐下。

丫鬟识趣地退到屋外，在门口守着。

“姐姐深夜前来，所为何事？”

岑唯拿起万清绣了一半的手绢仔细打量，绣得很漂亮，这方面比起她来有天赋多了。

“我到这边来办点事，住宿不方便，又偶然听人说起了你成婚的事，便想着回来看看。”

万清脸上上了几分红晕，她怯怯地站起身，隔着门吩咐门口的小丫头：

“去给姐姐收拾一间房出来，还有我之前照着姐姐的身量裁了一身新衣服，你拿过来让姐姐试一试合不合身。”

吩咐完，万清回到床边坐下，拉着岑唯的手对先前的话避而不谈：

“小妹有个本事，打眼一看就知道对方什么身量，该做什么尺寸的衣服。

前段时间我得了几匹上好的香云纱，给姐姐也做了一身衣裳，想着什么时候再见面了，再送给姐姐。”

岑唯没说话，只是静静地抬手取下了自己手上一只云墨飘花的冰水玉镯，然后拉起万清的手给她戴上。

“我虽然讨厌老头儿，也不喜欢你的母亲，可那终究是上一辈的恩怨。你我姐妹一场……我没有别的亲人了。”

万清眼眶微红，千言万语哽咽在喉间说不出口。

“你大婚之日我怕是不能到场了，人多眼杂，来的又都是熟悉万家、见过我阿娘甚至见过我的人，到时候怕是会叫人认出我来。

所以这玉镯既是贺你及笄，也是提前庆你成婚，得嫁心上人。”

万清侧首悄悄拂去几滴泪：“姐姐……”

岑唯不为所动的重新板起脸来：“实话讲，我并不看好你那个青梅竹马的小情郎。不过既然是你自己喜欢的，我也没什么好反对的。

况且比起让万辰为了名利让你嫁给一些不三不四的混世祖，或者刻薄短命的痨病鬼，这已经是一个不错的选择了。

来日若在他家受了委屈，万辰他重名重利畏手畏脚的，不一定肯为你出头。但我可不会在乎手上会多一条人命，还是会少一笔怨债。”

看着万清哭哭啼啼的模样，岑唯实在是有点手足无措。

就在她不知所措的时候，万清的贴身丫头来敲响了房门。

岑唯如蒙大赦地上去开了门，接过丫鬟送来的衣服，然后拎着衣服只是草草地在身前比量了一下。

“嗯，合身。收拾出来的客房在哪儿？我去休息，你也早点睡。”

岑唯许是认床，做了一夜乱七八糟的梦，天没亮就醒了。

她听着窗外公鸡一山更比一山高的连绵的打鸣声，彻底没了睡意。

于是岑唯摸着黑去院子里洗了一把自己换下来衣服，然后穿着新衣裳回桃楼去了。

今天万清及笄礼，万家人多眼杂的，还是躲远点好。

桃楼已经两三天没有营业了，岑唯轻叩房门，开门的人是祝潇玉。

祝潇玉眼下乌青，像是一夜没睡。

将岑唯迎进门，她扶额将昨晚的事情一一道来。

“妈妈疼得睡不着，断断续续叫了一整夜。这会儿渐渐静了下来，不睡也不出声，就只瞪着两只眼睛看房顶，问什么都不答了。”

岑唯跟着祝潇玉一起来到二楼娄妈妈的房间，屋里大敞四开却依旧散不掉腐烂的味道。

岑唯走到床前弯腰探了娄妈妈的鼻息，又为她把了脉。

“人已经不行了，撑不过几个时辰，能见到太阳就不错了。”

娄妈妈的眼睛轻轻眨动了几下，眼角滑落一滴温热的清泪。

她突然挣扎着要坐起身，动作幅度太大扯痛了伤口她也仿佛毫无知觉一样。

祝潇玉忙上前把人扶起来，叫她靠坐在床头。

娄妈妈嗓音沙哑，吐字艰难：“叫姑娘们来……都来……”

“欸！”

祝潇玉转身去叫人了，岑唯去桌子边倒了杯温热的水，一点点喂给娄妈妈喝。

“老娘我蹉跎一世，临了得岑姑娘这样的人物伺候，也不枉活这一次。”

岑唯打趣道：“娄妈妈也太看得起我了，我算得上什么人物。”

娄妈妈勾唇一笑：“就凭你孤身斩那奸官，整个许州城没几个厉害过你的。”

桃楼的姑娘们手牵着手涌进房里，岑唯识趣地退到了一边，把床前的位置留给了她们。

“做人不必太谦虚，我自认为我娄向花亦是个厉害人物。我十四岁就被卖进桃楼了，半辈子都搭进了这里。

桃楼在我手里从一开始的破窑子变成现在气派的楼馆，手下的姑娘们逐渐不愁吃喝，连身上衣服的样式也多了起来。

我这一生就活一个念想，那就是把桃楼发展成传说中的那种秦楼楚馆，姑娘们有资格卖艺不卖身，能够活得有尊严一些。

更不必像我一样染上这可恨的脏病，生不如死……”

姑娘们闻言无不动容，纷纷掩面抽泣，潸然泪下。

娄妈妈从枕侧拿起一支通草牡丹花簪，递给了宋歆。

“桃楼年纪大

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