李初棠许久才缓过来。
江道灼欣赏着她惊魂未定的表情，信手提起腰间那柄崭新的拂尘。
李初棠双目骤然一缩。
黑色拂尘丝绦柔亮如绸，光泽幽深，那质感像是……
“……阿青的头发？”她指着拂尘，声音微涩。
江道灼跨过门槛，口吻随意：“不想换成你的，就别多问。”
“你要去哪儿？”
“庙里等着。”他头也不回消失在暮色中。
庙内，李初棠收拾好散乱的桌椅，精疲力尽地侧躺于竹床之上，腰酸腿软。
她合上沉重的眼皮，正欲沉入梦乡，身下竹床却蓦地一沉。
有人不容置疑地压了上来。
李初棠周身一僵，警铃大作，屏息不敢乱动。
随即，耳边传来窸窣的解衣声，她的心跳也随之擂鼓。
江道灼坐在床沿，正解着腰带，周身携着未散的水汽，发梢微湿。
李初棠鼓起勇气扭头，蹙眉瞪他：“你做什么？”
跳跃的烛火为他镀上一层柔光，削弱了几分危险气息。
江道灼垂眸，动作未停：“这还用问。”
睡觉这么寻常的事，完全不值得大惊小怪，即使身旁躺着一位相识仅一日的妙龄女子。
李初棠眼神恳求地望着他，对方不解其意，毫不犹豫解带，外袍丝滑褪下。
“你……不知礼数为何物吗？”她急了。
江道漠然瞥她一眼，当面扯开里衣系带。衣衫微垮，线条分明的胸腹肌理在烛光下若隐若现。
李初棠何曾见过这阵仗，惊骇之下转身躺倒，速度快得卷起一阵微风。
江道灼讥诮看她这番动作，像在看戏台上的丑角。
“你未免太高看自己。”他语带嘲讽。
此话如同火上浇油。
“要你管！”她双手环胸，留给他一个紧绷的后脑勺。
身处无名深山，与一个相识不过一日、身份成谜、手段狠戾的人，缔结了这般不正常、不平等、相看两眼的契约关系。
还有比这更糟的境况吗？
“醒醒。”身后传来他不耐的声音。
李初棠紧闭双眼，佯装未闻。
“别装了。”他伸手，精准戳向她肋下。
李初棠如炸毛的猫儿：“你干什么！”
“上药。”他命令道，不容置疑。
李初棠梗着脖子回头，下一刻呼吸微窒。
他半侧过身，白皙的皮肤覆着一层薄而韧的肌肉，自手臂至胸腹，腰身紧窄收束。
她的目光凝滞，随即飞快垂睫，仿佛被烫到。
江道灼屈指敲敲身旁药瓶，唤回她的神思。
漆黑一片的破庙里，忽而变得极静，柔和的月光斜窗洒下照亮李初棠通红一片的脸颊。
他就这样抱臂等待她，耐心在一点点消散。
李初棠别无选择，打开药瓶。
他转身，露出伤痕交错的后背。
犹豫片刻，指尖终是触上那些紧实肌理上的新旧伤疤。
有些旧伤纹路奇特，不似中原兵器所致，更像少数族裔的纹身和图腾。其间散布着或红或青的圆斑、针孔，状若中毒之兆。
她压下心头疑虑，仔细将药粉撒在新增的刀痕上。
江道灼慵懒盘坐，一股陌生的不适感随着她纤细指尖的游走，悄然蔓延至肌肤之下。
这是他从未有过的体验。
他扬了扬眉，出声警告：“若敢妄动，下场比阿青更惨。”
正专心敷药的李初棠：“？？？”
真有病。
她强忍不忿，视线落回他的伤口。清晨恶战后，皮开肉绽之处竟愈合了大半，部分刀口甚至开始结痂。
这人什么体质？恢复得如此之快！
李初棠狐疑地偷看他。
血液发黑，引蛇助阵，道长装扮不似作伪，京话夹着南疆口音，周身弥漫草药味……
她在江南时曾听大夫说，南疆多奇人异士，江湖游医手段莫测。
李初棠疑窦丛生。
短暂同行，无需推心置腹。
煎熬的敷完药，她尚未收拾好药瓶，江道灼以臂为枕侧卧于床。褪下的衣袍没有穿好，松松环在腰间。
“你睡这儿，我睡哪儿？”李初棠蹙眉。
江道灼动作微顿：“床加宽了看不出来？”
李初棠领悟言外之意。
她抢先占床，本意是逼他打地铺，谁知他竟打算同榻而眠。
不愧是南疆人，化外之地，不循礼法。一点男女观念都没有！
李初棠心一横：“无妨，我睡地上。”
幸好取回了刺客衣物，铺在地上能防潮。
她刚要起身，腰后的绦带被两指勾住。
江道灼稍一用力，她不由自主向后倒去，跌回他身侧。
“不许离开我。”他的药丹，他要亲自看守。
李初棠又恼又惧，只好隐忍。
愤然转身，力求眼不见为净。
深夜破庙万籁俱寂，山风偶尔掠过。春寒料峭之际，李初棠不觉寒冷，反觉体内一股无名燥热升腾。
从未动过如此大的肝火，五脏六腑焚灼得厉害。
身体明明疲惫不堪，闭目酝酿许久，却无半分睡意。
定是因为床榻另一端有外人。
李初棠索性睁眼，扭头望向对面。
江道灼面朝里侧卧，食指松松缠绕着她的绦带。他闭目时，鼻梁高挺，长睫几乎垂落至卧蚕，静默的时候还挺好看。
漂亮得像南风馆里的小倌。李初棠心想。
“还没睡。”他骤然睁眼，吓得李初棠心跳漏了一拍。
她惊魂未定：“你……你何时醒的？”
“你睁眼时，气息变了。”
李初棠：“……”
“为什么不睡。”
“心急如焚，被你气的。”
江道灼心念微转，莫非是血丹之效？
“闭眼。”他命令。
李初棠依言合眼，随即听闻耳畔响起银笛之声。音调诡谲迷离，不知何故，她只觉头脑愈发昏沉，恍若笛音中掺了迷药。
意识彻底沉沦前，她心道，这南蛮野人，果然会邪术……
待她呼吸平稳，沉入梦乡，江道灼笛音一转，又换了一曲。不久，窗外传来窸窣滑行之音，数条黑蛇闻声而至。
“替我看紧她。”江道灼对蛇群低语。
旋即，他行至熟睡的少女身旁，握住她的手，在指腹上轻轻一咬，缓缓含入口中。
片刻后，他回首，对领首的银环蛇下令：“即刻搜山，查找枭羽卫踪迹。”
银环蛇信子疾吐，发出嘶嘶之声，旋即率领蛇群悄无声息散去。
翌日，李初棠被破窗外的阳光刺醒。她眯开一线眼缝，见竹床另一侧空空如也，周身瞬间松弛，翻个身继续睡。
好像过了片刻，又似过了许久，李初棠悠悠醒来，揉着惺忪睡眼。
感官逐渐复苏，一股诱人食欲的香气扑鼻而来。
“醒了？”江道灼托着餐盘进来，目光掠过她慵懒神态，嘲讽一笑，“周公真是好客，让你流连忘返。”
李初棠面颊一热，慌忙背身整理微乱的衣衫。
她一边系带，一边问道：“婆婆送的饭食？”
“自然。”身后传来碗筷摆放的轻响。
李初棠整理妥当起身，正大光明地打量竹桌旁的刘大壮。
他头戴银莲冠，崭新的黑色拂尘优雅搭在臂弯。额覆一指宽抹额，其上银纹繁复古老。腰带缠两圈红绳，其上悬缀黄符纸、小银笛、大小铃铛、一串铜钱及一枚大型镂空银制香囊。
周身佩
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