诚然，李初棠见过太多坏人，本以为世间没什么能吓到她。

直到遇见眼前人。

她终于接受了事实：身受重伤的温润道长，与眸染猩红、徒手剜目的疯魔之徒，是同一人。

伪装得实在太好。

庙内死寂，唯闻蛇群游走的窸窣声响，令人齿寒。

她盯着他，手都在抖，既有怕，又有悔——害怕成了他的刀下鬼，后悔为什么轻易信了他的鬼话。

江道灼许久没有这么畅快过。他杀意未尽，血还在烧，仿佛又回到了南疆。

这种时候让他收手，比杀了他还难。

这股无处宣泄的截断感，逼着他寻找下一个目标。

比如，眼前这位冰肌玉骨、裹在红斗篷里的小娘子。

思及此，他有些感激地看向李初棠。

“多亏有你，”他笑得温和，眼底猩红未褪，“不然，我可要一直不舒服了。”

李初棠吓得魂飞魄散，连连摆手：“不谢不谢！你也救了我，大恩不言谢……”

他周身杀气浓得化不开，眼底翻涌渴望。

这是要拿她祭刀了！

绝不能折在荒山野岭！

李初棠故作镇定，背靠着冰冷墙壁，挪向庙门。

江道灼向前两步。他腿有伤，但身形高大，轻易就能缩短她拉开的距离。

见他赶来，李初棠调转方向，寻窗而逃。

对方随性挽着剑花，慵懒地堵住去路。

李初棠环顾窄小的破庙，又去别处，再被拦截。

就这样，她跑，他追，不紧不慢，像猫逗老鼠，陪她周旋。

退伍可退，李初棠后腰撞上供桌。

他就在三步之外，笑着看她。

再欲逃走，倏忽间，后颈传来一片冰凉触感。

修长、骨节分明的手指轻缓地抚上她的脖颈，清新的草药气混杂着浓重血腥，将她牢牢笼罩。

他笑吟吟问：“跑什么啊，小红帽。”

“我还没……好好送你一程呢。”

李初棠舌根发僵：“不、不劳相送，怪……怪累着您的。”

她猛地向后一缩，那原本停留在她颈后的手并未追击，反而任由她拉开了距离。

“你说，”江道灼拖着伤腿，慢悠悠踱到昏死的刺客身旁，轻而易举地拾起那柄沾满血泥的横刀，与地上的桃木剑比了比，“我是用这个，还是用这个？”

他语气诚挚，宛如真心征询她的意见。

李初棠喘着粗气，“……用，用这个！”

说是迟，那时快，她抄起供桌上的果子狠狠砸去！

江道灼下意识闪避。

好机会！李初棠脚下不停，冲向门口。

“当——”

横刀飞来，裹挟劲风，深嵌入她面前的门扇，刀锋震颤，割断她几缕扬起的发丝。

银亮的刃身泛着幽冷寒光。李初棠定睛一看，心彻底沉下——庙门被密密麻麻的毒蛇堵死。

不止门口，门槛、窗棂、梁柱……四面八方皆有蛇虫游弋钻入，仿佛这破庙之中，藏着什么吸引它们的稀世珍宝。

她从未见过如此骇人景象。

这些俱是他的爪牙。即便肋生双翅，也飞不出去。

江道灼不疾不徐地朝她走来，“还是用桃木剑吧。”

他目光落在她脸上，“你生得美，弄得鲜血淋漓，实在可惜。”

危险气息如影随形，令人窒息。

李初棠一面后退，一面心惊胆战地躲避满地蛇虫，险些被地上散落的破板凳绊倒。

“你别过来！别过来！”

她心跳如鼓，惊慌之际抓起角落里的破板凳奋力砸他。

江道灼手腕微动，桃木剑凌空一挥，伴随撕裂声响，木屑与尘土簌簌飞落。

板凳应声裂为两半。

男人低笑一声，嗓音带着玩味：“哪儿跑。”

李初棠惊慌四窜，他却好整以暇，如同逗弄掌中濒死的猎物，欣赏着她仓皇失措的神情。

事实上，自她踏入庙门那一刻，他杀心已起。但先骗取信任，再看着她坠入绝望、悔不当初，岂非更有趣？

李初棠被逼至东南角一扇低矮的破窗边。此处竟无蛇虫盘踞，唯有冷飕飕的夜风，透过没有窗纸的空洞窗框，呜咽灌入。

她仓促向外一瞥，窗外是黑黢黢的陡坡，深不见底。

此番怕是逃不掉了。

李初棠蓦地抬起眼帘，杏眼中褪去惊惶，只剩下一片决绝的清亮。

“血丹拿来，我给你个痛快。”江道灼道。

李初棠狠狠瞪向步步紧逼的男人。她心知，若真交出所谓血丹，她会失去价值，死得更快。

“这就是你要的血丹？”她指尖伸向兜帽，“你想要它，可以。必须带我下山！”

“就这么简单？”

“是你说的，让我自选死法。”李初棠扬声道，“我不要命丧荒山，这破地方，不配！”

提及血丹，江道灼眼底戾气稍敛，缓缓向她靠近。

就在他靠近的瞬间，李初棠翻手抽出玉簪，猛地朝他胸口刺去！

江道灼不闪不避，仿佛早料到她有此一招。

李初棠双手紧握，将毕生气力贯于针尖。

即便螳臂当车，她也要叫他知道，兔子急了是会咬人的！

簪子尾端的银针扎入他胸前衣袍，他回以微笑：“没吃饭？”

“去死！”李初棠怒极，拔出银针转而刺向他咽喉！

针尖未至，手腕就被牢牢箍住。

接触的刹那，腕骨传来钻心疼痛，她疼得倒抽一口冷气。

“叮”的一声，银针落地。

紧接着膝窝受他一撞，李初棠腿一软，半跪着跌倒在男人脚边，受伤的手腕仍被他死死攥着。

“这么娇……”江道灼惊讶。

他连一分力气都没用足。

李初棠喘着气，额角沁出细密汗珠。她怕是……逃不到了。

沉默片刻，她缓了缓，道：“……我输了，要杀要剐，悉听……尊便。先扶我起来，我不要跪着死。”

江道灼单手将其提起，扶她坐上摇摇欲坠的窗框。

他伸手探入她的兜帽翻找：“趁我不注意藏针，那血丹应当还在……”

话音戛然而止。

慢条斯理的动作变得急促，兜帽之内空空如也。

察觉到他陡然升腾的烦躁与怒意，李初棠唇角勾起一抹得意的笑。

“你杀了我……我、我也绝不让你……得偿所愿。”

她的声音含混不清，仿佛口中含了东西。

江道灼眸光一凛，骤然出手去掰她紧闭的嘴：“吐出来！”

可为时已晚。李初棠喉头滚动，竟将那颗血丹生生咽了下去。

他看着她咽下去，动作一僵，忽然笑了。

李初棠眼里，这笑容很怪——不是杀意，不是愤怒，是一种……认命。

鱼死网破，强过受制于人。她双手一松，任由自己从窗棂向后仰倒，坠入那深不见底的山坡。

“不——

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