一场谋划许久的宫变刺杀，落下帷幕，辰阕夜又胜了一次。
过去的三十多年，除了最初沦落民间的那几年，她一直在胜，不然，她也当不上皇帝。
御案的参汤腾腾冒着热气。
韩誉年放轻脚步，柔声道：“陛下。”
“讲。”
“罗刹堂一百三十个精锐杀手已经被关入地牢，等候陛下发落。”
“高姗雪和谷深月重伤贺尊者，逃出了皇宫。韩尊者追击阎娑风时，遭到无极宫的伏击跟丢了。月冷花被一个神秘人救走，兰尊者说，此人武功极强，必是羽化境高手。
另外，此夜伤亡甚多，折损了三分之二的将士。”
……
辰阕夜端起参汤舀了一勺，吹了吹，“人老了就是不中用，兰、韩、贺三个老废物，朕吩咐的事，他们竟然一件也没办到。”
韩誉年低下头，“陛下息怒，龙体为重。”
辰阕夜才懒得为无用之人浪费心情。
罗刹堂本是辰氏最锋利的一把刀，培养出这么强大的一群人，不知要花多少年，费多少心思。
本来这批人她哥哥出狱后，立即要用。
现在倒好，只剩虾兵蟹将了。
“找到阎娑风，告诉他上门女婿不好当，今夜之事罗刹堂已经付出了代价，只要他愿意回来稳住罗刹堂不起内乱，他还是罗刹堂的最高首领。”
“高姗雪、谷深月、月冷花这三个人不要再消耗人力去寻了，没有蛊毒解药，他们迟早全部断气。”
罗刹堂叛乱早晚会发生，辰氏控制这些杀手的手段太极端了，久压之下必起群愤，她以前就劝过哥哥，只是他不听。
相较起来，她更在乎郭麒佑造反一事。
辰阕夜向韩誉年招招手。
韩誉年走上前去，辰阕夜盯着他看了一会，“你长白头了。”
“……臣已经不年轻了。”
辰阕夜笑道：“你年轻的时候，仅是神龙卫的一个小小校尉，成日无所事事，泡在乾元城的酒肆里面喝酒。
而你的好兄弟白鹤忠却已经受到太德帝赏识，被委以重任。”
“今夜造反的郭麒佑则最喜欢跟在白鹤忠和你的屁股后面。你们三个曾经是很好的朋友。”
韩誉年心念微动，鬓边的白发随着主人一起颤抖。
“陛下也说了，那是曾经的事。”
过往的青葱美好，如今只剩死亡衰老了。
辰阕夜轻轻挑眉，“是啊，都过去了。那时候，我还不如你，只是桃公主身边的侍女。桃公主身体柔弱，性格温和，甚至有些懦弱，经常受其他皇子欺负，连带着我也不好过。”
“现在咱们都好过了。你成了南境的战神，是威震天下的名将，而朕成了万人之上的皇帝。
可我还总惦记桃公主，想着她唤我阿梨的模样。你呢，会想起白鹤忠吗？”
韩誉年终于等到了这个问题。
当皇帝的都是吃人不吐骨头，辰阕夜更恐怖，她吃完人，还得骂一句不好吃。
今夜郭麒佑谋反，无疑挑动了辰阕夜多疑的神经。
有时候，韩誉年简直无法想象，一个辰阕夜就谋夺了南境江山，等她哥哥辰骸罂出了黑水狱，兄妹二人联起手该多可怕。
想来镜悬大陆改姓辰，仅是时间问题。
“臣做噩梦时，见过白鹤忠的脸。”韩誉年道。
“噩梦？只做噩梦吗？”
“是，臣甚少做梦，一旦做梦，便只做噩梦。”
辰阕夜微微颔首，“也对。当年你抢着去抄白府，连一条狗都没有放过，白府的冤魂是该去找你。“
“砍郭麒佑的脑袋，比砍白鹤忠的脑袋轻松多了吧？”
多要命的一句话啊。
韩誉年波澜不惊道：“都不轻松，他们很强，但是逆臣以下犯上，忠臣提剑相护，是天经地义的事。”
辰阕夜勉强满意，起身拍了下他的肩膀，“还是你识趣。再过两个时辰，天就亮了，别回将军府了，去偏殿歇息，之后，随朕上早朝。”
韩誉年跪道：“谢陛下隆恩。”
他退下后，辰骸夜将盛着参汤的玉碗摔了个粉碎，宫人们吓得齐齐跪地叩首。
“都下去，传忠义侯觐见。”
…………
乾元城，东宫。
公孙泽站在屋檐下，平淡地望着夜空中的星辰，冬日的冷风拂动披风上的兽毛，侍从道，“泽少爷，宫中派了批人，去到郭将军和沈大人的府邸抄家。”
“唉。看来这一步棋输了。”
“泽少爷，陛下那边会不会查到我们这里。”
公孙泽面不改色，“兵是郭麒佑调的，罗刹堂是沈从晔藏的，跟公孙氏有什么关系，这件事以后别再提了。”
侍从点头，“属下知道了。”
屋内传来一声呼唤，“阿泽，你在外面干什么呢？”
“在看月亮，殿下。”
公孙泽示意侍从离开。
郭麒佑和罗刹堂能杀了天心帝最好，失败了也不要紧，只要太子在，南境的将来就是属于他们的。
天心帝早年经历颇多，身体一直不好，韩誉年征战四方，旧伤累累，这二人顶多再活个十几年，到时只剩一个辰雪雪，何足为惧。
公孙泽推开屋门，见欧阳寂正在收笔，忙过去读他新写的词。
谁叹光阴轻度，梦里几回留驻。回首尘缘皆似故。故人零落，一去知几度。
旧游那处堪寻，青衫又惹尘侵。浮生一枕残梦苦。年年花谢去，春深谁与诉。
“殿下何故作此伤感之词？”公孙泽道。
欧阳寂轻叹一口气，“你知道寒菊宴过后，紧接着是什么日子吗？”
公孙泽摇摇头。
“是我大哥出生的日子。”欧阳泽苦笑道，“无论是在南境，还是在南蛮，都不会有人再提起这个日子，就连我这个亲弟弟，也碍于母皇，不敢去提。”
公孙泽从小陪欧阳寂长大，这也是第一次听欧阳寂那位死去多年的南蛮世子。
“大哥比我大一岁半，自从我记事起，我就跟在他身后。他继承了父亲的英勇，七岁就能拉开一石的硬弓，骑着小马跟父亲狩猎，常猎狐狸给母皇，猎兔子给我。他也继承了母皇的聪慧，背书练字永远比我快三倍。”
“大哥是整个草原最惹眼的存在，人人都视他为将来的大君，不说父亲和母皇，就是照顾我们的阿姆娜木兮、常冉儿都更喜欢他。”
“那时，我最大的梦想就是成为像他一样的大孩子。”
欧阳寂的眼睛闪着光亮，那些记忆都是美好柔软的，他有哥哥保护，父亲宠爱，母皇也怜惜他。
“六岁那年先帝病重，母皇想离开草原，回乾元城探亲，本来，她要带我和哥哥一起走，但父亲不肯，其他诸王也不肯，于是，母皇就带了我一个人走。”
“临走之前，她把自己从宫中带来的贴身侍女常冉儿，给了父亲，要求父亲将常冉儿放在侧阏氏的帐篷里。”
“到了乾元城后，我很想念草原，想念父亲、哥哥、阿姆、常冉儿，想念我的小红马，我跟母皇闹着说要回去，她总让我再等等。
等了一年又一年，母皇登基称帝，我也终于听到了来自草原的消息。”
说到这里，欧阳寂面容上的幸福之情迅速消散，整个人伤感起来。
公孙泽忍不住将手搭在他肩上，他勉强对公孙泽一笑。
“当年，母皇在乾元城争夺帝位的消息传回草原后，引起动荡，父亲写了很多信给母皇，但她一封也没回。
阿姆写信给我，说父亲每天都会一个人骑马去望莹坡，因为他就是在那里送走了我们，他很后悔让母皇离开，整个人消瘦大圈。”
“父亲深爱母皇，没有别的女人，只有常冉儿随身侍奉他左右，但父亲并没有宠幸她，一次都没有进过她的帐篷。
终于在母皇称帝后的不久，父亲病倒了，非常严重。我的叔叔趁机杀了他，夺走王位，拿大哥威胁我母皇，索要城池。”
“但是，母皇根本不受他的威胁，或者说，根本不在乎。她派韩誉年率军出征，一战收回许多失地。
叔叔害怕了，想讲和，母皇却不满意他提出的条件。闹到最后，大哥死了，常冉儿倒是被母皇要了回来，封了忠义侯。”
这些事公孙泽就比较清楚了。
自从天心帝封常冉儿做忠义侯，恩赏有加，就有不少人谣传，是常冉儿奉命毒死了南蛮的归勒王。
因为只有归勒王死了，他愚蠢的弟弟才会成为草原的大君，带领蛮族的勇士们在战场上一败涂地，输给南境。
公孙泽也这般认为。
以天心帝的性格手段，完全做得出这样的安排。
她不可能去爱什么男人，她爱的只会是权势，她不会做什么王后阏氏，她要的是指点江山，名垂千古。
公孙泽不忠于天心帝，但他由衷敬佩她。
纵览镜悬大陆史册，从和亲女变成一国之帝的唯有她，挽救了南境内忧外患局面的也是她。
她不可能是曾经深宫中饱受欺凌的九公主欧阳桃。
但她究竟是谁，公孙泽不知道。
郭麒佑说她是九公主在宫外买下的戏子。
如果这是真的，他只能感叹一句，金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。
天生的帝王运，无人与之争锋。
…………
“世间之事，变幻莫测，在躺进棺材之前，没人知道自己最终的命运，自己的成就有多大。冉儿，你做侍女的时候，肯定想不到还有封侯的一日吧。”
华丽空荡的寝宫中，辰阕夜卧在贵妃榻上，怀里抱着白玉瓷罐。
一想到罐里装的是桃公主的骨灰，软凳上的忠义侯常冉儿，就有种难以言说的复杂情绪。
她恭敬道：“微臣是仰仗陛下龙恩，才有今日。若非陛下相护，微臣早就沦为蛮族炽澹王的姬妾，蹉跎一生。”
辰阕夜：“把你的官话咽到肚子里去，我是想起桃公主，才叫你来的。还记得我们第一次见面的时候吗？”
再借常冉儿十个胆子，她也不敢在天心帝面前提起从前的事，只能委婉道：“寒夜风雪交加，公主偶遇陛下，将您带回宫中。”
“哪有这么轻描淡写，当时我发高热快死了，公主路过救了我，找了好几个太医给我治病。然后，我就留在宫中，与你一起陪伴公主，一晃就是六年。”
常冉儿睫羽颤抖，眼前浮现出桃公主带着银月面具的脸，一晃眼，这个天生富贵也天生不幸的女孩，都香消玉殒这么多年了。
常冉儿陷入遥远的记忆中。
那年，蛮族使臣来求娶公主，太德帝将各个公主的八字画像送去，蛮族大祭司选中了桃公主。
桃公主不愿离乡远嫁野蛮之地，几次哭求太德帝，太德帝却毫无怜子之心。离宫之前，桃公主就心力交瘁病倒了。
纵然她悉心照顾，无微不至，但桃公主还是死在送嫁途中。
她记得桃公主临死前握着辰阕夜的手，说，阿梨，我恨父皇，恨他不爱我，送我和亲，我恨兄弟姐妹们，恨他们因为我脸上的疤痕嫌恶挤兑我。
为什么偏偏是我，从小到大，为什么总是我倒霉，要是……他们都陪我死，那就好了。
很明显，辰阕夜记住了桃公主死前的遗言。
辰阕夜看着常冉儿沉默的面孔，“你是哑巴吗？只知道看我自言自语。”
常冉儿试探道：“桃公主死了，这对于已经到达蛮族边疆的我们，是一个巨大噩耗。护亲将军白鹤忠一筹莫展，陛下主动找到他，表示愿意代替桃公主联姻。”
辰阕夜点点头，常冉儿松了一口气，继续往下讲。
“微臣记得，您跟白鹤忠说，蛮族看上的是桃公主命格身份，而非她容貌，太德帝就算再送一个女儿，蛮族也不会满意。
桃公主为掩疤痕，常戴面具，您熟悉公主，身形又与她相仿，模仿公主得心应手。
兹事体大，白鹤忠无法抉择，一边传信回皇宫，一边让您躺在床上伪装公主应付蛮族的使者，不出您所料，太德帝同意了这个方法。
嫁入蛮族后，您很快生了孩子，稳住地位。”
讲到这里，常冉儿真的不敢说了，因为今天正是辰阕夜长子出生的日子。
她还记得，那夜辰阕夜痛苦生产的模样。
已经虚弱到极点的辰阕夜，死死攥着她的手，告诉她，如果自己因为生孩子死了，就把活着的孩子掐死陪葬。
“明儿是一个帮我解决了困境的孩子，他聪明勇敢，像拓跋勒一样神武，长相也像。”
辰阕夜摩挲着白玉瓷罐，“拓跋勒是蛮族百年来称得上第一英雄的人物，是草原上的雄鹰，有着蓬勃的野心，人人打心底敬佩他这位大君。”
“他对我挺好的，我看得出他是真心喜欢我。他后来对你也不错吧？”
常冉儿的心皱缩，脸色却愈发平静，她越动容，越不能叫辰阕夜看出来。
“归勒王是一个大英雄，也是一个好丈夫，他只爱陛下一个女人。”
辰阕夜嗤笑一声，斜睨着她，“自古英雄难过美人关，可是美人也难过英雄关呀，你难道对拓跋勒没有半点心动？不用撒谎，我认识你十几年了，你一撒谎手就抖。”
常冉儿低头，小声道：“是有一点。”
辰阕夜：“那你还替我给他下毒呢？”
常冉儿的头更低了，“……当南蛮王的侧阏氏，还是当一国侯爵，很好选。”
辰阕夜笑了，“冉儿，别害怕，我总归是信任你的。从皇宫到蛮族，我们相依为命了十四年，有些事，也只有你能跟我聊一聊。”
“跟你说句心里话，我不想杀拓跋勒，夫妻一场，又有了两个孩子，总归有点情分。”
“但我不得不杀了他。
谁让他那么优秀，既是个好大君，又懂带兵打仗，只要他活着，我就不可能在短短几年内收拾好蛮族，稳定大局。
我前十几年过得太惨了，必须狠一点，才能站稳脚跟。”
常冉儿：“多亏陛下英明神武，南境方有今日的繁荣昌盛。”
“南境今朝安宁，再过个十几年可就说不准了。忠义侯，你是看着太子长大的，他的性子如何？”
听辰阕夜换了称呼，压在常冉儿心间的重石卸下。
她身为臣子忠心耿耿，不怕面对帝王，就怕那些敏感的陈年旧事，再度被提起。
她思索一番，谨慎道：“太子幼时体弱，喜欢依赖身边的人，到了乾元城后，便醉心诗词歌赋，常有悲态。”
“然而，微臣以为太子到底是陛下的孩子，骨子里流着陛下的血，他的所思所想，不可能仅限于风花雪月。”
辰阕夜闻言蹙眉，“寂儿小时候身体不好，性子也软，但他越长大，朕越觉
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