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20. 第 20 章

说着她又懊恼起来:

“哎呀怎么你们都不信我呢?那怪声我听的真真地呢。还是布伦南那当过警察的靠谱,说什么——‘这也是线索,你只管告诉我就好了’听得我心里舒坦。”

终于听到了自己在找的人的消息,赤井秀一连忙追问:

“布伦南先生今天跟您说过话?他什么时候在这?”

艾琳被他问得一愣,上下看看他:

“哦,哦,你找的就是他啊?他中午还在这跟我们聊天呢,好像对这丢东西的事挺关心的,这警官先生就是不一样啊。”

艾琳用下巴点点她对门的白发老太太:“梅兰达告诉他3号院也有人说丢东西,他就往那边去了。应该是在3号院吧。”

梅兰达也附和着点点头。

3号院?疗养区是由几栋2层小楼构成的。楼与楼互相连起来,围成四个不同形状大小的院子,命名直接就用一二三四。

这里是一号院,看来这贼脚力挺好。赤井秀一想。青年没有急着去找人,而是又和颜询问艾琳:

“您说的这脚步声又是怎么回事?”

没成想,这一问不得了。艾琳一拍手背,把赤井秀一拉到长凳上坐下,开始绘声绘色地描述起来:

两天前的傍晚,跟梅兰达打完牌的艾琳回到房间。她坐到桌前,一边享受着夏日晚风拂面的清凉,一边拿起那把跟了她大半辈子的银边梳子,一下一下地把头发梳顺。梳齿划过头皮的声音在安静的房间里格外清晰,刮擦的声音像灯罩下烛火爆燃的脆响。

梳好头,艾琳把梳子放在床头柜上,关了灯。

被子很软,枕头的高度刚好,她闭上眼睛,等着困意把她带走。走廊里偶尔有护士经过的脚步声,轻轻的,远了就没了。

不知过了多久,她醒了。人老了睡眠浅,艾琳现在一晚上要醒好几次。

一旁那位坐轮椅的老先生说你那是个例,我跟梅兰达就睡挺沉啊。

艾琳气的要打他,连说你别瞎打岔。

正打算喝杯水接着睡的艾琳,坐起来,却突然听见走廊上传来了奇怪的声音。

咚。咚。咚。

虽然间隔很长,但是艾琳发现这声音有规律,就像脚步声。

艾琳一下僵住了。房间里黑漆漆的,窗外的月光很明亮,照在对面的墙上,像一条细细的白线。她冷静了一下大脑,又竖起耳朵。

咚。

又是一下。比刚才近了一点。

她攥紧了被角。

咚。

又是一下,中间隔了大概三四秒。那声音闷闷的,像是有什么沉重的、柔软的东西在地上拖行,偶尔碰到墙壁,发出一下钝响。听着倒像拐杖敲在地上。

艾琳想起上个月在护士站跟年轻人聊天时,有人提过临终关怀区有个老太太半夜总在走廊里走,因为身体痛的受不了。最后医生多开止痛药才了了。

但她这也不是临终关怀区啊。这是普通疗养区。这边从来没有人半夜在走廊里走过,护士站可就在前面呢。

咚。

“我当时就在想,”艾琳眼睛瞪得圆圆的,“是哪个老不死的半夜不睡觉,跑我们这儿来装神弄鬼。”

赤井秀一点点头。面对讲故事的人最重要的就是给出情绪价值了,这可是他的经验之谈。

咚。

又是一下。那东西已经到了她的房门口。

艾琳说她那会儿心跳得比年轻时第一次约会还快。她盯着门缝,却什么也看不见。只有窗户投进来的月光照亮了挂在门后的帽子。

她缩在床头等。等着那东西推门。

但门没动。

一切的怪声突然都消失了。那东西似乎停在了她的门外。停了很久。久到她以为刚才听见的都是做梦,她差点重新睡过去。

“停了。停了大概……我数了十下。然后就又听见那声音响起来了。”艾琳做了一个捂心脏的动作,“那十秒钟我那个心啊,吓得砰砰砰直跳。我想喊,又不敢喊。万一那人进来怎么办??幸好那人什么都没做。”

赤井秀一却不这么认为。他想,或许那个神秘声音的主人已经达成了自己的目的了,所以才会选择离开。

“然后那脚步声往回走去了。‘咚、咚、咚’,越来越远。我这才敢喘气,然后又直接睡过去了。”艾琳拍了拍胸口,“早上一醒我跟护士说,护士说我是做梦,她们就在这层楼的护士站值班的同事怎么什么都没发现?我跟庭院里的老头老太太们说,他们说我疑神疑鬼产生幻觉了!岂有此理。那肯定不是梦。”

她看着青年,瞪着眼睛,很是气势汹汹。旁边的梅兰达拍了拍她的背,以示安抚。

“后来呢?”赤井秀一垂眸思索片刻,然后又看向艾琳。

“后来?后来你都知道了。我就听到这一次,压根没人信我。”艾琳挥了挥手,瞪了轮椅上的老人一眼,“反正啊,这楼里有东西。不是鬼,就是贼。我活了六十多年年,鬼没见过,贼见过。”

赤井秀一想了想刚刚过来时看到艾琳的样子,换了个角度问:“您刚才说脚步声‘咚、咚、咚’,是响了八声吗?”

“对对。”艾琳连连点头,“就是八步。从走廊那头到我这门口,正好八步。他回去的时候我数着呢。”

“八步……”

赤井秀一的眼神在房间周围的走廊里逡巡着。

“对。不多不少,八步。”艾琳一拍手,“偏偏我又还原不出来!这不更没人信我的了吗?”

这回赤井秀一没有回答。他的目光越过艾琳的肩膀,落在走廊的墙壁上——墙上钉着供老人不便时搀扶的扶手。而每隔一段距离,那些扶手就有一个与墙面相连的支架,银色的,把扶手固定在墙上,整条走廊都有。

从楼梯间到艾琳房间门口,赤井秀一快速数了一下。

刚好八个。

赤井秀一收回目光,看向艾琳。

“艾琳奶奶,”他的声音放轻了一些,“您数的那八步,是从您房间门口到楼梯间,对吗?”

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