魏昐的马车消失在巷子尽头，孟希夷久久立在那里，直到阿乌不放心上前查看，才转身回去。

她终究什么都没说。

魏昐要去见周勖宁，他们都是极为聪明之人，她插不进手。自不量力凑上去，显得滑稽又辛酸。

孟仲柏接了行老的位置，段平福果然聪明，察觉到小报上的风向不对，请了厉害之人写文，开始还击。

孟希夷前世历经过互联网分裂骂战的洗礼，段平福的招式，在她眼里不过是小儿科。

段平福请来润笔之人，文风犀利辛辣，句子通俗易懂，朗朗上口，机具攻击煽动性。

孟希夷要求万丰鹤，回击时必须文绉绉。与比试时一样，福源铺子看似赢了。

可惜，段平福忘了，真正花得起大价钱办丧事的客人，皆为士绅官员。他们都读过书，骨子里始终遵从着诗书礼仪。

平民百姓看得再起劲，讨论声量再大，他们没银子。

铺子连着接了两笔超过百两银子的买卖，孟仲柏忙着行当的事情，孟道夷刚接手铺子，尚不熟练。

孟希夷看他手忙脚乱，帮着安排丧葬队伍，画纸扎，忙得不可开交。

这天晚上，丙丁送了信来，周勖宁叫她去城外庄子挑马驹。

孟希夷本没放在心上，以为周勖宁不过随口一说。她看了下黄历，明朝正是永安侯府举办赏花筵的日子。

达官贵人与皇庄都在西郊一带，不知为何，孟希夷生怕遇到魏昐。她问过丙丁，得知两家庄子相隔有两里地，才放下了心前往。

到庄子至少要一个时辰的功夫，孟希夷怕耽误了回城，一大早便出发了。

天气晴好，宽敞的官道上车水马龙。越往西郊而去，车马逐渐稀少。待进了庄子附近，老赵驾着的骡车，在陆续经过的高头大马中，比较打眼。坐在车前衣着华丽的仆从，不时抬手捂鼻，投来鄙夷嫌弃的目光。

孟希夷只来过西郊两次，每次皆是路过。她趴在车窗边，望着白云下的群山，山涧轻雾萦绕，草木葱茏，山栀子等各式野花怒放。山底的河流湖泊环绕，别庄坐落其中。

阿乌看了一会便不感兴趣了，靠在车边昏昏欲睡。孟希夷以前与她一样，压根没甚赏景的心思。待骡车驶进别庄，她下了车，望着前面巨大的青石影壁，才恍然回过神。

如今的她，已然半只脚挤进了富贵闲人之列！

甲丁候在门前，他抬手施礼，道：“殿下在果林中，小娘子请随在下来。”

孟希夷随着甲丁绕过影壁，好奇问道：“庄子还有果林？”

甲丁答是，“庄子产蔬果，稻麦，湖泊中养着鱼虾。”

孟希夷想着她的来意，实在忍不住，问道：“这里不是马场？”

甲丁悄然看了她一眼，道：“马厩里养着马。”

孟希夷听到有马，勉强放了一半的心。她，没再多问，穿过夹道，从西侧角门出去，右侧是望不到尽头的湖泊，左侧则是一大片果林。

周勖宁一身利落的青色胡装，站在樱桃树下，手拉着树枝，似乎在挑选成熟的樱桃。

孟希夷上前见礼，他回头看来，一半的脸掩在樱桃中，一半脸沐浴着太阳，犹如一幅秾艳的画卷。

周勖宁问道：“可要吃樱桃？”

孟希夷回过神，望着黄橙橙的樱桃，点点头道：“多谢殿下。”

这些天王氏买了好些樱桃回来，樱桃娇贵，远没树上的新鲜，还有些酸得掉牙。

周勖宁递了几颗过来，孟希夷接过一尝，脸顿时皱成苦果。周勖宁松开树枝，好整以暇望着孟希夷的苦脸，嘴角扬起笑意。

孟希夷见被骗，气得呸呸吐到地上，阴阳怪气地道：“殿下这樱桃，中看不中用。”

周勖宁哼了声，闲闲地道：“这颗樱桃树是我亲手摘种，让你先尝，你还不领情。”

原来他自己没吃，先拿她来试口味。孟希夷愈发气闷，道：“殿下，我还要赶回京城，先去看马吧。”

“不自称民女了？”

周勖宁看了她一眼，继续仰头望着樱桃树枝，“赶回去在小报上打口水仗？”

孟希夷不接话，见周勖宁只管他的樱桃树，见斜前方种着杏树，树上的杏金黄诱人，干脆走了过去。

周勖宁慢悠悠跟了上前，继续问道：“万家小报可与你有关？”

孟希夷一愣，反正他迟早会知道，干脆承认了：“我是有入股。”

周勖宁唔了声，打量着孟希夷的背影。她身上的丁香色衫裙已洗得泛白，进宫时她曾穿过，应当是她最贵重的衣裙。耳上戴着金丁香耳坠，乌发梳成同心髻。不如贵人小娘子高耸入云，与平头百姓那般低矮，用一根旧样式银钗固定。

以对她的了解，她不缺银子，应当是舍不得银子。且她在家中的懒散模样，梳这个发髻，更是图方便省事。

周勖宁望着孟希夷的发髻，眼里不知不觉溢满笑意。她跑得比鹿还要快，若梳着高髻，跑动起来活脱脱就像是鹿角。

孟希夷本等着周勖宁接下来的问询，久等没听到声响，不由得心生警惕，转头看向他，与他含笑的眼迎面对上。

周勖宁难得不自在，默默转开头，道：“你既来骑马，为何不穿胡装？”

孟希夷狐疑地打量着周勖宁，总感到他有些不对劲，谨慎地答道：“殿下让我来选马驹，不是骑马。”

周勖宁道：“你要是不会骑马，养马驹且只看着？”

孟希夷自信地道：“我会骑驴，骑驴骑马都一样，简单容易得很。”

周勖宁笑道：“大言不惭，你只管吹牛，到时摔得鼻青脸肿，可不是小事。”

孟希夷比划着身高，道：“马驹比壮年的驴

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