马娘子神色大变，罐罐更是吓得蹭一下从小凳上弹起来，怀里的油纸包也应声落地。
他可还记得小秋哥哥说一只金鱼卫就能砍死十个小罐罐的凶名！
“好啊！马婶娘，你果然偷偷给魏小罐吃小灶！这回可让我逮住了！”跑堂小子弯腰就勾走沾了灰的油纸包，大咬一口酱红剔透的炒肉糕，咧着油嘴得意大笑：“哈哈哈，瞧给你们吓的，怎地这样好诓骗？锦衣卫那般人物怎会来春河铺这样的小地方？”
马娘子冷冷瞪一眼跑堂小子，手里的锅刷重重摔在水盆里，险些溅落跑堂小子一身。
他往后闪躲两步，抖抖身上的厚麻旋子，不愤道：“马婶娘，你可仔细着些，这可是我三叔新给我做的衣裳！”说着三两口就吃光一块炒肉糕，还伸着脖子东张西望：“我正饿着呢，还有没有旁的吃的？”
“你骗人！”罐罐早在糕糕被抢走的时候雪白眼眶就显了红，他胖腮绷紧，小脏手捏紧烧火棍，凶狠呲牙：“把炒肉糕还给罐罐！”
“小崽子，你还敢呲牙！”跑堂小子竖起手刀晃了晃，瞪着凶目：“小心我向三叔告发你们娘俩偷盗灶上吃食！”
罐罐吓得脖子一缩，马娘子忽然掀开大锅盖，铁锅里的白气一股脑冲了出来，呛得跑堂小子连声咳嗽。
等满屋白气散尽，罐罐不知何时竟被马娘子护在身后，妇人麻利地将炖肉盛出来，对一旁跑堂小子道：“行了，菜好了还不赶紧给客人送去，等会儿用剩下的肉汤下糙面，多给你些肉渣。”
跑堂小子心中满意，谁能和肉过不去？不过还在那儿嘟嘟囔囔：“又是糙面？听走商的说人家京城伙计都吃麻辣烫！”说着一脚踹开灶屋房门，吆喝着吉祥话进了大堂。
“我怎么没听说麻辣烫？这十来岁的年纪，不学好，倒是学会狐假虎威了。”马娘子暗骂几句。
这小子只算是武掌柜出了五服的亲戚，年初从北地逃荒到春河铺投奔武家。
武掌柜又是个出名的铁公鸡，自是不能让这半大小子吃白食，于是就遣散做了多年将要涨工钱的张小子，便让他这表侄子当上客栈里的新跑堂。
她又看一眼还在垂头生闷气的小胖孩。
她来武家客栈三年，看着这小孩从胖乎乎的两岁长到胖乎乎的五岁。
她听先前的灶人说过这孩子是忽然出现在武家客栈门前的，孩子脖上还挂着一块木牌，刻着“魏家小罐”四字。
那时候武掌柜娘子多年未孕，忽然有个这样玉雪可爱的孩子出现，这对夫妇便生出收养他的心思。
既然自家养了，当然不能再让他叫魏小罐，于是便找算命先生给取名。这事也是凑巧，新名还未纳定，掌柜娘子就被探出双喜脉，武掌柜想要把魏小罐丢在街上的时候，又忽然发现这孩子对灶上活有很大天赋……
外行吃味道，内行吃火候，可以说是这孩子让武家客栈起死回生，这对夫妇倒是也懂得几分忌讳，这些年没有随意打骂欺辱魏小罐，但也说不上待他多好，孩子若是顽皮淘气，他们便用不准吃饭来做惩罚。
马娘子面冷心善，总会在这时候给魏小罐吃点从灶上留出来的饭菜。
一开始她还以为掌柜夫妇没有发现，时间一长，这孩子越生越胖乎，她就明白这俩向来跋扈精明的公婆鬼心思可真多！
他们巴不得自己心疼魏小罐，正打着让这聪明得过分又有极其天赋的孩子从她这儿偷师的主意，到时候不仅省了拜师的银钱，还可以像遣散张小子那般遣散了她，也不怕没人顶上灶人空缺！让一个烧火小杂役读书，外人听着多稀奇，他们也不过是妄想着凭借这孩子的天赋，日后将客栈开到大贵富饶之地，话本子上都说过大客栈的名灶可是要去见贵人的，如何能大字不识一个？这捡来的魏小罐就是他们武家的摇钱树！
她是个寡母，为了生计不得不防着这孩子，可人心又都是肉长的。
马娘子沉默着将灶台上的蒸布扯下，那下面赫然有几块油亮亮的烧骨头，用根筷子插着一块递过去，冷道：“过来，让你不长记性，还不快吃！”
罐罐眼珠一亮，颠颠跑过去，接过肉肉后吹着冒着热气的骨头，踮小脚送过去：“婶娘吃！”
“我回家与我女儿一同吃。”马娘子从腰间抽出个厚帕，将剩下的烧骨头包了好几层才塞进袖口里，语气不耐：“日后给你吃的，你要尽快吃，我与你非亲非故，我可不会替你出头！”
罐罐老老实实蹲在灶台前，埋头咬一口香香肉，连连点头：“嗯嗯！”
罐罐只是想让小秋哥哥尝一尝炒肉糕……
香喷喷的肉肉进了肚，罐罐心情也好了许多，歪着脑瓜看着收拾灶台的马娘子。
“婶娘，你见过金鱼卫吗？”
“没见过，听人说过。”马娘子说着话，手上的活计不停。
罐罐两只黑黢黢的小手抓住自己的肉脸蛋，做个小猪脸，呲牙：“和罐罐一样凶，对吗！”
马娘子看他一眼，像是笑了下又好像没笑：“人家锦衣卫身高八尺，腰佩绣春刀，身穿大红飞鱼服，个个武艺高强，可比你这个小胖豆子凶多了。”
罐罐仰着花猫一样的脸蛋，咽下口水：“婶娘，红红的飞鱼是什么鱼？是糖醋鱼吗？”
“馋猫崽子。”马婶娘到底是没忍住，轻掐了下他小软脸蛋，放重语气：“这话可不能当着外面的人说，小心让人把你抓进牢狱喂大老鼠！”
罐罐圆圆的后背一顿，头顶的小揪髻吓得乱颤：“好哦。”
天色见晚也没几桌客人，武掌柜心疼灯油钱，便早早就喊了伙计打烊。
前些日子掌柜娘子带着一双儿女回乡探亲还未归来，武掌柜又是个喜好寻欢作乐的主儿，将家里所有油灯锁起来后就去找了姘头私会，跑堂小子整夜睡在大堂，谨防有贼人会偷盗桌椅。
眼下后院一片漆黑死寂，四处静悄悄。
罐罐藏在暖烘烘的被窝里，掌心捧着一个散着淡淡光晕，软弹到不可思议的小黑球。
“小宝，小宝。”
小黑球的两个小耳朵动了动，一道奶声奶气的童音也在罐罐耳边响起。
【我在。】
“小宝”是罐罐给小黑球取的名字。
因为没有人唤过罐罐小宝。
两月前，
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