春天一掠而过。
不知道为什么，对她而言，春日就像远方的钟声，她所能捕捉的只有余音。窗外的草地羊绒般复苏，在明丽的阳光下，如新酿的薄荷酒荡漾。
往年开春总让人心情沮丧，可今年春天到来时，她手里攥了一笔金加隆。每次摸摸兜，她都会愉快地想，那里也有一丛金光闪闪的连翘，那里也有春天。
O.W.L.s已经成了教授们的口头禅。还有一学期。嗡嗡。还有三个月。嗡嗡嗡。还有一个月。嗡嗡嗡嗡。在教授们的设想里，哪怕是最无心学业的学生，也该被“无法毕业”这两个词吓呆了。
这一恐吓作用在其他巫师身上效果如何，尚不清楚，但至少，对这两个巫师而言，无论口头上还是心底里，他们都很清楚——这事儿没有滑铁卢可言，拿不到全O还不如提前退学。
可没有谁将全副身心投入考试中。可等级制度像一层蒙板，能将两颗亮度相近的星星变成同等级的亮。另一种较为乐观的想法是，如果O.W.L.s已经让你耗尽力气，那连年后的N.E.W.T.s又该如何呢？
因此，即使在OWLs前半个月，她仍要分心完成别人的作业，而他仍在坚持与斯莱特林的小继承人们来往。在这之间，接吻和接吻之外的事几乎成为一种不道德的惯例。她发现，大考越是逼近，那从上午第一节课前，或午饭后，或宵禁时挤出的一星半点儿用来互相拽纽扣的时间，就越是必要。而且在大考来临前，比起依赖药物，酒精或一个真正的爱人，这更经济，也更健康。
而她的另一发现是，这学期的《预言家日报》开始集中报道巫师与麻瓜之间的矛盾。什么大肆捕猎误伤了魔法生物啦，什么违规开采破坏了魔法结界啦，什么麻瓜家庭妖魔化巫师邻居啦……千奇百怪，应有尽有。而另一些不太主流的媒体，则渐渐调转方向，开始报道一系列麻瓜与巫师受袭事件，而随着报道量增加，人们逐渐发现，被针对的总是麻瓜出身的巫师。
哦。这可不是个好兆头。
同时，“黑魔王”这一称呼，也渐渐在霍格沃茨如瘟疫借口耳传开。有学生的父母是傲罗。他们已经知道些什么了，眼神总是在斯莱特林长桌上转来转去，却又不敢直视他们真正想看的人。她总在上课时与就餐时竖起耳朵偷听，希望能得到更多的信息，却从没想过向小巴蒂·克劳奇打听。
事实上，她从没关心过他在做什么。在她眼里，他们的关系远没达到她需要关心他在想什么、在做什么的程度。
他和斯莱特林的人关系亲近是理所当然，毕竟他迟早要从政，走他过去十六年都用心伏笔的那条路，因此，提前拉赞助与投资总没错。
而在O.W.L.s开始前半个月，他忽然不再参与任何斯莱特林内部的活动与集会，这一转变也不奇怪。毕竟，他的父亲刚在《预言家日报》上公开批判了部分巫师针对麻瓜滥用魔法的现象，指出其中某些还酿成了无可挽回的结果的（“我们不得不协调圣芒戈接受部分麻瓜受害者，同时又要确保他们的暂时离开不会引起亲人、朋友与同事的注意。”）那么，离那些总是将泥巴种挂在嘴上的人远一点儿就是很自然的选择了。过段时间，风波平息，他们还是同舟共济的好朋友。
毕竟，除了赚钱，没什么比自己的OWLs成绩更重要。她除了成绩外，什么都没有了。
——而她所不知道，这种漠不关心，在小克劳奇看来，与忽视无异。他几次三番地试探，最终得到的答复都是：“做你自己想做的事，我们都是。”
他不要这种挑不出错的废话。
一次接吻结束后，他突然问：“嘿，凯西——如果我告诉你，接下来，我要做一个错误的决定，而这个决定可能会将一切导向一个你我都不愿看见的结果，你会阻止我吗？”
面对这个突兀的问题，她低下头，认真地听着，认真地思考着，眼睛像电影放映机般投影着那个错误。
然后，她怀以无限温柔——一种这个女巫从未展露过的，与表演无异的温柔，轻轻道：“不，我不会。”
拒绝总是要温柔地吐露。他讨厌这种匠气十足的沟通。
“为什么？”
话音未落，他就觉得这个下意识的问句傻得可怜。他恨自己为什么没有打磨一下，再引出这个疑问。
“如果真的是那样，那么，说到底，期待着有个人去可怜你、去阻止你、去拯救你，才是你选择这条路的原因，对吗？”她继续说，“而这种期待，从一开始就是一种幻觉，是像你这样出身的小孩爱读的骑士故事。”
他们脚下正巧是一座城堡。
他沉默片刻，道：“可公主总会被拯救，对吗？”
她双手抱胸，心平气和道：“为什么不从另一面想想呢？公主正因为认定除了自己之外，没有人会拯救自己，她才是公主。从她期待骑士出现的那一刻起，她就不是公主了。”
“那如果我真的这么做了，你还会和我在一起吗？”
“我们从没在一起过，小克劳奇，”她用一种更温柔，也更漫不经心地口气定下裁决，“否则我们不会接吻，不会上//////床。这是我最后一次表达这一点了。”
她显然是看出了他容易使人受伤的天性，因而不能停止对他的冷漠。温和不过是自控的表征，就像平静也不意味矛盾得以解决，不过是休战而已。
她喜欢这张脸，喜欢这张脸能考出这些漂亮的成绩，却不在乎这个人，以至于对这个人的所作所为毫不关心。这种不在乎让她感到安全。接吻是安全的，接吻之后的事也是安全的，唯独再走近一步是不安全的。
可他想要的从不是安全。他想要的是有一天她除了他一无所有。在黑夜般的日子里，她必须仰仗他，必须依靠他，必须揣摩他，以至于就连逃离的唯一途径，也是亲手杀了他。
“这么多年以来，你的想法从没改变过吗？”他问。
“当然有，”她拎起书包，道，“或许你问十年前的我，我会按照童话书上讲的那样，说，我爱你，或我会救你。可那时你也不会认识我，不会丢给我这个你不接受任何其他答案的问题，”她看了看表，“再见，小克劳奇，我要去复习魔咒学了。”
这个男巫在笔记上写写画画。他每写一个词，就要在手背上划上一笔。
我是一具缓慢胀大的尸体。他想。总有一天，这具尸体就会如那些熟透了的浆果般爆炸，而她如果正和我在一起，就会被淋成落汤鸡。
在我的血泊中，她会不会因为不必负罪就成了最优秀的学生而欣喜若狂呢？
他想象她为他的死亡而作出的反应，想象她在他的葬礼上手捧一束象征友谊的黄玫瑰，坦坦荡荡地致辞：“我们是对手，也是朋友。”然后掌声雷动，他也跟在棺材里鼓掌。
他不能接受这一幕。
她的怜悯、同情与善意可以给任何人，但罪恶必须是他。
而这一想法对于一个还被踪丝监视的未成年巫师而言，未免太过可笑。但这可笑的念头在他脑子里整日打转，在那些魔咒、魔药与魔法史的大事件之间金色飞贼似的来回穿梭，渐渐织成一张密不透风的金网。
夜深人静之时，他将这张网抛掷向上，企图从那大海般不近人情的夜色之中，捕获一泓金光浮动的月亮。
他一无所获。
而当他不经意低头时，却发现黑湖中央，正浮着这样的月亮。
小巴蒂·克劳奇靠在城堡二楼的一处墙壁上，透过窗，注视着黑湖上那个碎金箔似的月亮。他的目光正在结网。盥洗室里传来哗哗的流水声，如果仔细去听，还能听见时不时的呕吐。
明天就是O.W.L.s的第一门考试了。
没过多久，水龙头被关上了，凯西从盥洗室走出来，手心有金属的味道，手背上写着今晚最后一个需要练习魔咒。
他将目光从黑湖移开，投向她。
“压力很大？”
她用手背擦掉嘴角的水渍，听起来有些沙哑：“你怎么知道？”
“你今天早上和中午都没来吃饭，晚上又打包了那
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