孟珺仪问：“你什么时候来的呀？”
“从你走下洛水巷的桥头开始。”陆峥解释说：“今日休沐，我在街上随便逛逛。”
陆峥最是闲不住的性子。他习惯了大漠孤雁和策马奔腾，哪怕是将军府的广阔庭院都让他气闷。所以得闲时，便会到处蹓跶。
他原本偏爱京郊荒芜的原野。但在认识孟珺仪之后，开始流连人潮汹涌的长街。
他想，又一次偶遇，果真是天赐的良缘。
然而尽管先前有了承诺，在七夕之前不会逼她，不会给她压力。但陆峥看孟珺仪如此上心地挑选小型的刀鞘，连他来了都没注意到，心中还是升腾起一股醋味。
他问：“哪个男人用这么小巧的刀？”
他只是问问而已，闲聊罢了。哪怕知道了那个男人是谁，也绝不会找上门去，绝不会威胁他和孟珺仪保持距离，绝对不会。
孟珺仪扑哧一笑，反问他：“将军怎么就觉得，用刀的都是男人？”
陆峥不知不觉就凑近了些，孟珺仪往后靠，双手仍然撑着桌子。但她歪头看陆峥，半分心虚和窘迫都无。
不卑不亢的样子反而让陆峥心情愉悦起来。
“我没说女儿家不能舞刀弄枪，只是先入为主了。”陆峥赶紧道歉，带着几分笨拙地找补道：“你是突然对刀感兴趣了吗？”
孟珺仪说：“是在帮我的一位朋友挑。”
话一出口，她觉得不对。在这个语境下，“我的一位朋友”，太像是在说自己了。
她试图解释：“是我的......”
然而陆峥显然误会了，并且因为这个误会而开心。他说：“我知道一家专做鞘饰定制的老店，手艺特别好，我带你去买，好不好？”
平时号令千军的将军把姿态放得很低，活像摆着尾巴邀宠的大狗。他见孟珺仪犹豫，又迁就地问了一句：“好不好？”
眼前人似乎犯了难。“陆将军，那种店，我付不起的。”
“既然我在，哪里有让你花钱的道理。”陆峥下意识地加重了语气，反应过来后又马上放软，“算不上破费。那老板欠我人情，别说是一个，十个也做得。”
孟珺仪松口：“那就劳烦陆将军带路了。”
她转身对摊主道声抱歉。看了这么半天却没买，她有点不好意思。
摊主没说什么，态度依然温和。
陆峥给孟珺仪指路，兴高采烈地就要领着她走。在他看来，在如此热闹的地方和孟珺仪一道，和宣誓主权有什么区别？
不过才走了没几步，摊主就叫道：“姑娘，你荷包落了。”
孟珺仪一模腰间，发现荷包真不见了。这可奇怪，她把钱看得比命重要，从没有这么冒失过。
“我来——”陆峥想帮她拿，一开口孟珺仪却已飞了过去。
她从摊主手上拿回荷包，重新系好，刚要道谢，就被摊主打断。
“我认识应先生。”他简洁明了地开口，“今日之事，要通知他吗？”
“什么？”孟珺仪讶然地开口：“怪不得。”
选这样一个沉稳老练的人做眼线，还真像他的风格。
“我落的荷包也是您的手笔？”
“一些见不得光的小手段罢了。”摊主笑笑。
孟珺仪心知应自明的暗线无孔不入，但还是头一回，被如此直率地告知。
她追问：“他跟你交代了什么？我的举动都在大街上，无从隐匿。我告知与否，他应该都知道吧？”
“原先收集情报，并不在乎情报的意思。”摊主谨慎地说：“但昨日主人通知，以后要先过问您。”
应自明的言下之意是：我渴求你的信任，但我也尊重你的自由。我把我的手下共享给你，你有拒绝我的权利。
孟珺仪有些怔愣，还想细细消化应自明的这份诚意。他说会全力配合，并不只是一句虚言。
他的水比她想得还要深，又比她想得要清澈。
然而陆峥还在不远处等着，并且逐渐焦急起来。孟珺仪很快回复：“不用隐瞒。告诉他陆峥带我去买刀鞘了。”
“但真是给我朋友买。如果哪天我自己需要，我会来找你的。”
“收到。”摊主骤然大声：“姑娘慢走——”
孟珺仪轻盈地跃回陆峥旁边：“走吧。”
“走吧。”
陆峥笑着回应，始终站在孟珺仪左前方半臂距离的位置，为她挡开行人。
一路上他都绞尽脑汁逗孟珺仪开心，从朝廷趣闻讲到军营笑话。孟珺仪也很捧场，笑着附和。
氛围很融洽。只是孟珺仪在见到些气质特殊的路人时，都有细微的分神。
应自明的暗探到底遍布到了何种地步，难道这一切都在他的注视之下吗？
不知不觉，已经走到了人流较少的贵坊。这里的店铺少而精，铺面典雅而不张扬。
陆峥在一间古朴的店面前驻足。门匾上写着遒劲有力的“宝鞘坊”三字。
“就是这了。”
陆峥推门而入，抬手在门板上重重叩了三下，很快就有人出来迎。
“哎呦，陆将军，好久不见！小店真是蓬荜生辉啊。这次又要配什么刀？”
老板满脸堆笑。他已经鬓角斑白，精神还很矍铄，连珠似的说了一大串，才注意到陆峥身边的女子：“哎呦，这位小娘子是？”
陆峥一窘，也不知道如何形容两人的关系，说是熟人，难免生分；说是心上人，又太唐突。
他言简意赅：“今天是给她挑的。”
宝鞘坊的老板也是听过些传闻的，大致猜到这位是谁。他十分恭敬地问：“小娘子是想要什么样的刀鞘呢？”
“是配把短刀，七寸上下，弯刃细柄。不过，刀不在我手边啊。”
“这不打紧。短刀的形制多是相仿。”老板找出一把给她看：“是这样的，对不？”
孟珺仪眼睛一亮，点头称是。
老板介绍道：“尺寸不差，鞘身做得贴合便好。”
合适的刀鞘跟合身的衣服一样，要量主人的手后定制。
只是老板不知道陆峥会不会介意，于是他没主动提。反正陆峥是知道步骤的，能自己开口。
老板心想，要是自己给陆将军提供一个与心上人握手的机会，岂不美哉？
孟珺仪头一回挑选这种东西，本来只打算凭感觉选个七七八八的，现下倒是认真回想起冷彤的双手。
“唔，用的人生得一双巧手，指节匀细，掌心偏窄。这把刀多是随身携带，所以鞘身不要太重，也不要太显眼了。”
陆峥觉得孟珺仪这
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