二楼的包间屏风半掩，隔绝了大半的喧嚣，只听得人声绰绰。紫檀木八仙桌临窗而设，小案上的瓷炉点着熏香。

孟珺仪歪着头，透过半开的云纹窗棂，望着底下的长街市井出神。

哪怕到了晚上，京城的街道仍然灯火通明，这是她不曾幻想过的繁华。

街对面开了家脂粉铺子，老板在门前热情地吆喝：“我家的胭脂，擦在脸上香喷喷。点朱唇，画桃腮，走过路过都来看看啊！”

那老板虽是叫卖，却神采飞扬，一看就是真心喜欢这些东西。孟珺仪看着看着，也笑起来，她也很喜欢这些东西。

从小，孟珺仪就对各式各样的衣服和妆品而着迷。她喜欢新衣服擦过指尖的触感，喜欢胭脂在脸颊晕开的色泽。虽然家里困难，但父母总会尽力满足她的爱好：父亲从集市上带回来物美价廉的布料，教她亲手裁剪；母亲陪她用米做粉英，用红纸抹唇。

那时的穿搭打扮和现在不一样，不是以色侍人，而是为自己开心。她将脸当成画布，随心所欲地在上面涂抹，把日子过得稍微鲜艳一点。

得益于此，在跻身京城的名利场后，她能如鱼得水地变换姿态。可看着那位眉飞色舞的老板，孟珺仪无意识地有些恍惚。

她抿了口茶，忽然发现应自明不知何时上来了，静静地没出声，只是怀抱双臂看着自己。

他身后是渐浓的夜色，身前是华灯的溢彩，站在其中的轮廓竟然有一点点温柔。

孟珺仪把玩着茶盏的手指一顿，挑眉看他：“又溜上来啦？”

“嗯。”应自明轻轻应了声，转瞬又变得漫不经心：“你一来，他们就没心听我说书了。”

他毫不客气地拉开她对面的椅子坐下，非常自然地给自己倒了壶茶：“给我口茶吃，不过分吧？”

“过分。”孟珺仪托着腮看他，“说书人把我编排得这么夸张，还要贪我的一口茶。”

“什么叫编排啊？人在江湖，不过混口饭吃。孟小娘子要断我财路吗？”

应自明从善如流地接话，语气有些可怜。他极其无辜地看着她，眼角却泄出一丝促狭，细细弯弯的，像勾人的月牙。

“而且我讲的不都是实话吗？”

“你别装。”孟珺仪义正言辞地说。

但下一刻她就憋不住了，露出财迷本性，迫不及待地凑上去问：“今天又赚了多少钱？快快分我一半。”

“咳。”

应自明茶没喝几口，还想接着侃侃而谈。但顶着孟珺仪炯炯的目光，不得不先把钱袱打开递给她。

“靠我的煽风点火，陆将军热烈追爱的故事也是传播了京城。自然，深居简出的太子殿下和那奔走周旋的小状元，也该听到了。

“我猜，他们都急得很，想抢先和你把亲定下吧。”

应自明边说边打量着孟珺仪，想看看她的反应。

她一边听一边连连点头，看着乖巧得很，心却全系在那几两银子上，将那些银子来来回回地点了几遍，才心满意足地收进小包里。

她想，这些钱够应付接下来半月的房租了。

面对应自明的滔滔不绝，孟珺仪听到哪句接哪句：“嗯嗯，你真的好会说，说得那简直太银子了......”

她美美地一抬头，就对上应自明幽幽的目光。

他不知何时停口了，偏过头，好整以暇地注视着她数钱。睫毛的阴影遮住他晦暗不明的垂眼，薄唇微抿。见她回神，应自明才懒洋洋地开口。

“呵，我说了半天，你听见几句？”

孟珺仪怕他不高兴了，赶紧解释：“呃我是说，说得简直太仁义了。像银子一样，嗯，闪闪发光！”

合伙人的臭脚还是得捧。

她瞪大眼睛，表情诚恳。应自明看她半晌，才慢条斯理地曲指叩叩桌面，有些玩味地开口：“所以，你打算怎么办？听说太子那边在查你的底细，想知道你和状元到底是什么关系。”

“查呗。小女子农民出身，祖上干干净净——”孟珺仪像个没事人一样，依旧笑嘻嘻的：“他要是去查，就会发现我和小状元真是街坊邻居见证的青梅竹马，越查越真，越真，他该越急。”

“哟，”应自明一下一下地摇着手中的折扇：“不怕人家逼急了离场了？”

“离场？”孟珺仪轻笑一声，反问道：“我要是在他面前服个软，撒着娇解释从前不懂，一见殿下尊容便芳心暗许，你说他是生气呢，还是暗爽呢？”

孟珺仪这么说着，心里却想，她还真没指望过自己能做太子嫔妃。这些大人物跟她差太多了，现在心情好，还乐意哄，哪天一个不顺心，闹掰是迟早的事。她只是想看他吃醋，多捞些倚仗罢了。

“小孟这么坏呢？”应自明跟着笑起来。他慢悠悠地喝着茶，眼中流露出欣赏，像是把普通的茶水品出了绝世龙井的滋味：“和你做生意，应某深感荣幸。”

“我亦如是。”孟珺仪眼睛一转，笑着把精致的点心往应自明那边推：“来，我的合伙人，尝尝这个，很好吃。”

点心是方方正正的形状，表面被均匀地撒了一层糖霜，看起来没什么问题。但应自明一下子没明白，这个小抠门鬼为什么突然这么大方。他犹豫了一下，用两根纤长的手指拈起这块糕点，放入口中，无言轻嚼。

质地轻若云絮，在唇齿间化开。醇厚的乳香和甘甜融合的恰到好处，不至于腻，反而留下了回味的余地。

应自明吃完，先用帕子擦手，再喝茶漱口，顺过气来。

孟珺仪不禁嘀咕，虽然这位说书人和她如出一辙的缺钱，但举手投足间却有一股风度。

譬如现在吃东西的模样，儒雅又斯文。配上一身的书卷气，看起来很矜贵。

“嗯，若我没记错，这是一品玉带糕，千里香招牌的点心。不过比较贵。”应自明表示认可，又问：“你今天怎么舍得点这个？”

还舍得给他吃。

孟珺仪卖了个关子：“你猜我在上面等什么？”

应自明了然：“在这等着‘偶遇’呢？”

“是啊，之前总是我去找他们。也该让他们急一急。”孟珺仪摇着茶杯，仍然盯着长街，“陆将军给我落脚的客栈递了三封请柬，我都没回。但大家都知道，他从军营回府，会在晚上经过这条长街。”

“正在挂念你的时候你出现了，多浪漫啊。”应自明为她鼓掌：“人家对你要更加念念不忘了。”

孟珺仪忍不住感叹：“你和我简直一拍即合。要是你有钱我就傍你了。”

“要是我有钱就好了啊。”应自明跟着一起深深感叹。

孟珺仪沉默了一会，似乎沉浸在有钱的美好幻想中，但很快又振作起来，重新锁定街上来来去去的人影。

应自明垂眸望着孟珺仪的神色，忽然问：“我上来的时候，你在看什么呢，这么入迷。”

现在她的目光精准而锐利，如同寻找猎物的猎人。但在穿过屏风的那刻，应自明分明捕捉到了她脸上一闪而过的放松。

什么勾心斗角都荡然无存，像是看到了最喜欢的玩具的孩子。

“没什么啊。”孟珺仪说，“跟我们的合作没关系的。”

“有什么情报，都该和我分享不是吗。”应自明不紧不慢地开口，有点哑也有些懒，嘴角始终挂着若有若

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【leduxs.cc】