暮色时分，月色爬上罗府的屋檐，厨房里响起主仆俩的声音，这话是嘉娘说的，“先烧油，将油烧热了，葱姜蒜一起放下去，再将鱼身擦干，不留一丝水痕，等到油冷了，再等将整条鱼下到锅里。”
汀萤兴起要烧鱼，她乐得将这个机会让出去，只是她说得不疾不徐，汀萤握着锅铲，就是两手发颤。
她白日可以对着那穆少爷下黑手的她，可此刻对死鱼，就觉得两手不听使唤。
“待到两面焦黄了，才放些去腥膻的佐料，然后就可以翻身了。”油已经烧热了，滋滋地响，嘉娘示意她丢鱼。
好不容易将鱼丢落下去，油滋滋地响，汀萤怎么也没法将鱼完整地翻过身来。
“翻吧，再不翻，这鱼可要死不瞑目了。”
嘉娘笑着催促，她只好下了狠心，拿着锅铲冲着那条死鱼就是一铲，终于在油滋哗哗声中，完成了它最后的翻身。
末了，一家人坐在桌前，摆在最当中的就是这条肥美的大鱼。
汀萤面对着自己此生第一庖厨壮举，心情颇有些激动，“来来，大家尝尝……”
白芷佩兰都坐在一处，大家看着这条鱼，很给面子的举起筷子，一个戳鱼尾，一个戳鱼眼睛，齐齐将最嫩的鱼背留给辛苦的‘师傅’。
嘉娘拈了一小块鱼背上的肉，放进唇里，点评了句，还不错，汀萤脸都红了，“下次我还要试试！”
难得她这么有志气，其它人纷纷鼓掌，“看好你。”
“小娘子加油！”
*
饭后，暮色似薄纱笼下，廊下的丫头们有条不紊地将晒在院子里的香料搬回室内。
白芷伺候了小娘子出来，看到佩兰在外面修剪花草，天都黑了，怎么忙着这事，凑近一看，她花剪挥得飞快，可怜的花草都快秃了。
“你这是干什么。”
她快步过来，夺了她的花剪，“想撒气也别拿这个。”
佩兰反应过来，脸色微微涨红，“我不是故意的。”
“知道你不是故意的，回来就看你心里有事，想什么呢。”
这丫头看着泼辣，说话厉害，可真遇到了不好对付的人和事，却是半点藏不住。
佩兰呐呐，“我总觉得，是不是我白日没让糕点，才将人给得罪了，让娘子受了欺负。”
“这和你有什么关系，那人明明是冲着铺子来的，指不定和王家是一伙的。”
姐妹一场，白芷不想看她这般蔫头耷脑的，“与其想这些，还不如想想以后要如何保护好娘子。”
别忘了，罗郎君将她们从牙人铺里买来，唯一的要求便是伺候好娘子，现在罗郎君走了，娘子又待她们这么好，她们也不该辜负这般的期待与重任。
*
汀萤因着白天的事，晚上不肯回到房里，粘着嘉娘不肯睡觉，她便让人加了铺盖，把她护在了床内侧。
床顶是莲荷纹，水墨般浅绣，既漂亮又清雅，与汀萤房中的缠枝牡丹完全不同的意境。姐姐心疼她，什么都要给她最好的，吃食用具，比起一个富家小姐也差不了多少。
汀萤时常在想，自己真是个男孩就好了。
若是男孩，她就可以名正言顺留在姐姐身边，后面护着她，不让任何人欺负。
她翻了个身，把自己粘在姐姐怀里，嘉娘抚着她微微出汗的额头，被热气拱得有丝热，但她没有推开，只是任由她搂着。
一下又一下拍着她的背。
香炉里悠悠地燃着安神香，汀萤小猪似的呼吸声慢慢响起，嘉娘的眼皮子也有些打架了。
五月夜还有些凉，她打着呵欠将被子往汀萤身上盖了盖，青色缎子的背心裹着那具颇为匀称的四肢，一双藕臂轻轻地搁下来，腕间的玉镯叮咚作响。
她怕吵醒汀萤，悄摸从榻上下来，披上月白纱衣，乌发垂在侧腰，拾起滑在脚旁的闲书。
这时佩兰忐忑不安的声音在屏风外响起，“娘子。”
她抬起头，看到外面朦胧地照出两个身影，翻身下来穿上步履，“别吵醒汀萤。”
卧室一分为二，里面是寝室，而外面则是一张罗汉榻，可以说事喝茶，嘉娘匆忙出来，看到两个平素懂事贴心的丫头，一脸莫测地站在外头。
她坐到罗汉榻上，小小地打了个哈欠。
佩兰开口：“娘子，我忽地想起一些事，想来想去，还是要和你说，否则晚上睡不着。”
嘉娘忍不住笑，“什么事有这么严重。”
“娘子是否还记得，南江海运而来的香料被扣前，咱们去过一家香料行。”
“自然记得。”
佩兰一向很注意不让娘子的容貌在外面显露，可那日风大，又刮着雨，街上没几个人。
她那时在香料铺外等着女掌柜与娘子叙话，百无聊赖地看到一行人策马从道上经过，那马蹄跑得太快，而因为溅起的泥污了她的裙角，她恼怒地骂了半句。
但她只有半句。
因为她撞到马上男人猩红的眼，下半句就被逼得咽回了肚子里。
她没见过那么可怕的一双眼睛，冷血，无情，仿佛看谁都是空气，而不是一个活生生的人。
那一瞬间，她什么都忘了，哪里还记得提醒娘子戴好帷帽，而恰在此时，娘子也好奇地投过去一眼。
她激动不已，“娘子！我想起来了，今天茶楼上的那个人，就是那日马上的人，他极有可能是因为娘子才到的安平镇……”
嘉娘慢慢收住笑容，“平日让你少看点画本子，你还不听，今日总算知道你自编自演的本事有多真了，你的娘子虽美，可也不是任何人瞧一眼都要觊觎的，巧合而已，不要想太多。”
“娘子，不是巧合，你要信我！”
“我当然信你，不过今日太晚了，我实在有些累，你们也回去休息吧。”她怜爱地催促，等她们走后，才轻轻叹了口气。
*
王家。
鱼贯的丫头从庭中捧着带血的水盆出来，又捧着装着清水的水盆进去，被执行了家法的王昌咬牙趴在塌上，痛得唇都在哆嗦，一条也只
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