许长晏将收拾好的药箱背在肩头，躬身行礼：“那草民就先告退了，待殿下寻到这三样药引，草民会随师父前来为殿下医治腿疾。”

“翠红，送送两位贵客。”

她话里的意思，便是留下了季安澜，只让另外两个人先行离去。

季清和自知自己的腿疾状况，本就不抱什么希望，这次同意看诊也是不想拂了季安澜的好意。

但当那人说有法子能治时，她的心中忽而升起一丝小火苗。即便要忍受再大的苦楚，即便只有半分的可能，她要紧紧抓住。

更何况，季安澜就站在她的身边。季清和知道的，这个世界上除了她，便没有人再希望她好，也没有人会懂她。

所以，只要季安澜在就好。

“姐姐，你会一直在我身边的，对吧？”

季安澜将她的碎发别到耳后，轻轻抚了抚她的后背。

“当然，无论你做什么决定，我都会支持你。”

季清和把头埋在她柔软的小腹上，嘴角勾起了笑，眼神却直直地看着光滑的地面，透着一丝淡淡的诡异。

“将军，陛下宣您去御书房——”

殿外有尖细的声音传来，分开了屋内的两人。

她们对视一眼，季清和笑道：“姐姐，你去吧，我喝了药有些乏，想睡一会。”

季安澜扶着她躺下，便缓步离开，吩咐了门口的宫人好生照料。

来唤她的是皇帝身边的崔公公，他是从先皇在世时，便跟在先皇身边伺候的老人，是个精明老练之人。

“公公，不知陛下唤我，所谓何事？”

崔公公脸上敷着细白的粉，却遮不住明显的细纹，他眯着眼睛笑了笑，道：“陛下关心将军，御书房里如今没有旁人，是单独召见，将军去了便知晓了。”

季安澜心中隐隐有了几分猜测，这猜测在她见到皇帝时变成了事实。

进御书房时，崔公公高声通报，她却还是瞥见了皇帝匆忙收起的那幅画，画中之人的脸令她无比熟悉。

但她并未表现出任何的异样，恭敬地行礼。

“安澜，你快过来，到朕身边来。”

平日里威严甚重的皇帝，卸下了厚重的朝服，一身明黄色锦衣端坐在书桌前。她招了招手，脸上带着些慈爱，就像是普通百姓家的和蔼妇人。

季安澜走近了些，便看见书桌之上摆满了画像，一幅幅铺开，上面全是年轻男子的肖像。

“这些是朕为你挑选的夫婿，皆是朝中的青年才俊。他们的家世、才貌、人品，朕都叫人仔细探查过，你看看可有中意的？”

季安澜看着这些画中的男子，皆各有千秋，样貌出众，有许多都是她在前几日的宴会上见过的。

皇帝见她沉默不语，拿起其中一幅画像，递到她面前。

“他是礼部尚书家的小儿子，名唤欧阳秀，也是太傅的孙子。朕见过几次，长得眉清目秀，心思纯真，对你很是崇拜，是个好拿捏的。”

她见季安澜没有表示，又拿起另外一幅。

“你看这位，户部尚书家的嫡子，叫严铮铮，年方十八，虽长得高大，性格倒很是温顺柔和，适合做主君。”

皇帝看季安澜仍是面无表情，她将画往桌上一拍。

“怎么，都不喜欢？”

季安澜退后几步，拱手道：“陛下，臣已身许家国，此生没有成亲的打算，不想耽误了别人。”

皇帝目光沉沉地盯着她，看着她紧抿的唇角和坚毅的下颌，神情有一瞬的恍惚。

她再度开口，语气变得柔和：“安澜，你父王早逝，我是你的姑母，自当为你的终身大事担忧。你已年过二十，一直待在边关那种苦寒之地，没有一个贴心人在你身边照顾，我始终放心不下。”

连自称都改成了“我”，可见皇帝是真的想劝动季安澜。

“你若是不喜欢这些乖顺，你看这个怎么样？”皇帝从最底下抽出了一层画卷，徐徐展开，“这是丞相次子许长晏，也是凤仪郡主的儿子。当年朕与凤仪郡主是挚交，约定了双方生下的第一对异性孩子皆为姻亲。只不过这孩子幼时走失，三年前才找回，回来的第二年参加科举就中了榜眼，是个有才华的，外表也出众，就是性子出挑了些。不过朕看到他的样子，就莫名觉得会合你的心意，你看看要不要考虑一下？”

季安澜看见画中之人风姿俊秀，立于一棵梨花树下，有花瓣落于发梢，似是仰头赏花时有人唤他，他便侧首投来一笑。他笑容腼腆，眉目温柔，像是情窦初开，在注视着心爱之人。

单单看这幅画，还以为是个温润公子，根本瞧不出“性子出挑”在哪儿。

“陛下，那也应当是二殿下与许公子的婚约，如何能算到臣的头上？”季安澜垂下眼，低声道。

皇帝被噎了一下，轻咳一声：“这不是当初的玩笑话吗？更何况朕也把你当做自己的孩子，无甚区别。”

说完，她斜眼睨了下季安澜，叹了口气。

“本来朕更属意他的兄长许慕白的。这孩子五年前他无意间知道了朕在为你选夫，就主动要求加上了自己的名字。朕本不想让他嫁给你断了仕途，但也怜他一片痴心给了他机会。朕与他做了约定，如果他没有被选上，那么之后便要断了心思，此后一心为朝廷效力。”

季安澜愣住，她从不知道此事。难怪她当初疑惑，为何皇帝会让她的属意之臣上了她的选夫名单，原来竟是许慕白自己要求的。

她忽然想起五年前，她因为选夫之事，选择尽快离京。就在她骑马将要出城时，被许慕白喊住。

他额角有汗，故意有些急促，像是一路跑来的。季安澜当时还有些笑话他，因为从来没见过那古板守礼的“小夫子”有如此失态的模样。

许慕白却只是喘着气，紧紧盯着她的脸，直到季安澜下了马，走到他面前，他才低低地说了一声“再见”。

季安澜只当他是对朋友的不舍，拍了拍他的肩，道“还会再见”，却从不知他还藏着这般心思。

“我……一直把慕白当兄长看待。”

皇帝“哼”了一声，口中道：“别看你平时有多聪明，在感情上就是木头一根。不过还好，他还未陷得太深，这次他们许家递上的名单是他弟弟。”

季安澜低头与画中的许长晏对上视线，心中忽然涌上一股似曾相识之感。

她好像，在哪里见到过这个场景。

但一闪而过的片段，却让她无法清晰捕捉，她轻轻甩了甩头，目光却触及到桌角卷起的有些泛黄的画轴。

“陛下，那这幅画呢，画中是谁家公子？”

皇帝顺着她的指尖看去，瞬间像是被刺了一下，一手抓过画轴收在身后，沉声道：

“这幅画是朕旧时的画作，不是这次的选夫画像。”

季安澜轻轻一笑：“是这样吗？”

皇帝看着她的笑容，面上一下带了怒。

“这次你必须选个夫婿出来，不要想像五年前一样跑掉。明日，明日你就去和这三个人约出来见面，培养感情，朕会让人跟着你。”

季安澜见她的表情，心里浮现出一丝丝的快意，她拱手施礼：“是，臣领命。”

皇帝看她良久，忽如卸了力般挥了挥手。

季安澜离开御书房后，嘴角的笑意便消失得无影无踪。

*

约人的事并不需要季安澜亲自去做，皇帝早派了人给那三人传了信。

凌霜得知季安澜被安排了同时和三个男子约会，一时间笑得上仰下合。

“哈哈哈哈哈，将军你平时连男子的小手都没摸过，这次竟然要一下子和三个男子相看，可见你真得是给咱们陛下逼急了！”

陛下急没急季安澜是不知道，但是她此刻和三个男子面面相觑的场景，确实比她中了敌人的埋伏还让人心急，只想赶快结束，离这座狭小的船。

“三位公子，其实这次见面是陛下安排的。你们知道的，我的身份不适合成家，恐会耽误了各位公子的前程，所以……”

“将军英明神武，英姿飒爽，我仰慕已久，怎会在意这些？”欧阳秀仰着脸，一双眼睛明亮有神。

坐在他旁边的严铮铮生得高大英俊，说话却十分小声，低着头悄悄抬眼，带着些羞涩点头：“是，是的，我们不在意。”

季安澜扶了扶额角，顿时感觉有些头疼。她余光瞥见一旁的许长晏，叫他垂眸喝茶，没有说话，便对他道：

“许公子如今年纪轻轻便官至户部侍郎，未来必有锦绣前途，想必许公子也是迫于家中压力，才前来赴约。若是公子不愿，可以先行离开，陛下那边我会解释。”

许慕白轻轻眨了下眼，他吹了吹茶盏中的浮末，抿了一口，才抬眼看向季安澜，微微一笑：

“将军多虑了，在下家中并未逼迫，我前来赴约皆是因为仰慕将军。再说，家中门楣有兄长撑起，我又并非有大志向的。那些所谓的锦绣前程，在我心中，也不及与心爱之人相守一生来得有意义些。”

他眸中笑意盈盈，仿佛真将季安澜看作了心爱之人，非她不嫁。

季安澜却被他这幅模样惊得目瞪口呆，默默在心中感叹，他演得真是逼真。

只是她想不明白，许长晏为何要表现出对她倾慕的样子。

许长晏的眼中始终有一层雾气笼罩，不像欧阳秀那样炙热，也不像严铮铮的羞涩。他口中说着倾慕之语，眼中却看不出对她的爱意。

欧阳秀把面前的糕点推到季安澜面前：“将军，你尝尝这桃花糕，清甜可口，很是不错。”

季安澜看着精致的糕点，犹豫片刻，伸手要去拿起一片，却有另一盘碟子被推过来。

“将军不爱吃甜腻的东西，还是尝尝这盘香饼吧，是咸口的。”

季安澜顺着抵在碟子上的骨节分明的手指往上，看见许长晏殷红莹润的唇，倒显得比糕点可口几分。

意识到自己在想什么，季安澜猛然收回了视线，压住心中狂跳，从两个碟子里各拿起一块糕点，咬了一口。

“味道都很不错。”说完，她拿起茶盏喝了一口，一时间口中甜咸苦三味交织，但好在是咽了下去。

季安

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