王嬷嬷捏着信纸，犯了难。这话怎么说都像是有歧义。

公子在路上遇见一个姑娘，托自己在京城帮着寻亲？每个字都像是个坑，往后少说也得解释半天。

夫人为了公子的事，暗地里操碎了心，可公子有自己的主见油盐不进，说什么都听不进去。如今忽然冒出一个姑娘来……这……

她思来想去，到底还是挑了个两不得罪的说法：“公子说，逃荒路上遇见一个自称是我远房亲戚的人，顺手拉了一把，写信来问问我，有没有这门亲戚。”

“原来如此。”国公夫人听了，便没了追问的兴趣，只打开写给自己的信，翻来覆去看了几遍。信里的内容倒是一如既往。报喜不报忧，看了只让人心疼。

那孩子从小就这性子，在外头遇到什么都不肯说，只会自己默默处理。夫人叹了口气，将信纸叠好，收进了梳妆台的抽屉里。

王嬷嬷心里揣着事，不敢多留，便告了假，匆匆退了出来。

回到自己屋里，新收的干女儿正勤勤恳恳地打扫房间。王嬷嬷摆了摆手：“丫头，先出去吧，这儿不用你忙了。”小丫头应了一声，高高兴兴地拿着抹布跑开了。

王嬷嬷重新从怀里取出蒋成晏的信，仔仔细细又看了一遍。

薛府的许家婆子？虽说文臣武将素来少来往，但京城里有头有脸的官员家眷，她多少都知晓一二。寻常陪着首辅夫人出门的婆子里，并不曾听说有姓许的。莫非是哪个偏房侧室的亲戚？又或者不是首辅家的薛府？

公子头一回托她办事，她可得办妥了。托人打听不妥当，不如自己亲自去。

说干就干。王嬷嬷唤来小丫鬟，先问了夫人可还在屋里、有没有出门的打算。得知夫人一直待在房中，她便从柜子里摸出一块糖递给小丫头：“去夫人那儿守着。夫人若问我去哪儿了，就说我替公子办差去了。”

小丫头接过糖，蹦蹦跳跳地跑了。

王嬷嬷理了理衣裳，拿好拜帖，迈出了蒋国公府的大门。

且说蒋成晏一行人，敲定好了田地的事，便往回走。

日头正烈，在外头多待一刻都热得人汗流浃背。原以为要忙上一整天的活计，没想到半日便办妥了。

叶容容走在路上，额头上沁着细密的汗珠，却顾不上擦，满脑子想的还是那口井的事。她心里头反复盘算着挖井的方位和深度，恨不得明天就能动工。

外出的下属们尚未归来，蒋成晏便将联络田地主人的差事交给了初一。初一接过命令，也很快离去。院子里安静下来，只剩下几个人。

然而他们的一举一动，并未逃过徐县令的眼睛。

徐县令听下人回禀了消息，心中满是诧异。

没听说钦差还要亲自过问这些事的。他背着手在书房里踱了几步，眉头紧锁。这蒋公子到底打的什么算盘？若说是查案，为何跑去地里看庄稼？若说是种地，堂堂国公府的公子，犯得着吗？

他虽疑惑，但出于对蒋成晏的信任，还是将本县的救灾方案整理妥当，预备晚些时候再去拜访。

案头上堆着厚厚一摞卷宗，都是这些日子统计出来的灾民人数、存粮余量、河流分布。他一份一份翻过去，确认没有遗漏，这才合上。

这一着险棋，他也不知道走得对不对。若蒋公子是个肯办实事的人，那便是百姓的福气；若只是个走马观花的纨绔，那自己这番心思可就白费了。

他从抽屉里取出京中来的回信，信纸已被翻阅得微微发皱，边角都起了毛。

上面是关于蒋国公府的一些信息，他又从头到尾看了一遍，目光在“蒋成晏，性情冷淡，不喜交际”这几个字上停留了许久。

终于下定了决心。他小心翼翼地从书架上抽出一本平日不怎么看、还算崭新的书，将信纸夹了进去。又想了想，觉得不妥，换了一本更不起眼的旧书，这才安心。

做完这些，他才唤来小厮：“往那个小院递个拜帖，就说我今晚前去拜访。”

“是，大人。”

小厮领命去了。徐县令这才拿起卷宗，伏案批阅起来。只是那笔尖落在纸上，却半天没有动，他心里头还在琢磨着晚上见了蒋公子，该如何开口。

“有人拜访？”蒋成晏接过小五递来的拜帖，眉头微微一挑，这速度倒是快。他翻开一看，是徐县令的帖子，约他今晚面谈。

他冷哼一声。救灾不见速度，拜访倒是飞快。这便是文官。一个个嘴上说着忧国忧民，背地里全是算计。

“告诉来人，我接了。”

“遵命。”小五出去回话。

蒋成晏在屋里坐不住，便踱到后院，想去看看他们的底牌。他走到廊下时，脚步顿了一下，目光落在那两块规整的土地上。

后院的情形与昨日并无两样。他围着那两块地走了一圈，不由得暗暗称奇。

天气炎热，干旱少雨，城外的土地早已晒得龟裂，可这小院因有一口水井，加上他们煞有介事地搭了遮阳棚，土壤竟未被晒干，地上还隐约可见浇过水的痕迹。

他蹲下身，学叶容容的样子抓起一把土，在手心里捻了捻，确实不像城外那般干硬。

真能在一个月后丰收么？他在心里默默问了一句。这土豆他从未见过，更没吃过。叶容容说得头头是道，可万一出了岔子呢？

他比任何人都清楚，这背后意味着什么。若真能成事，即便是个女子，怕也会得到不菲的奖赏；若是男子，说不定还能被陛下召见。大灾之年，粮食就是命。谁能解决粮食的问题，谁就能在朝堂上站稳脚跟。

他抬起头，遥遥望向京城的方向，心里盘算着，父亲应该已经收到信了，最迟后日便有回音。有父亲从中斡旋，事情该好办许多。只是朝中那些盯着蒋家的人，只怕不会轻易放过这个机会。

“蒋公子，在想什么？”

一个声音将他从思绪中拉了回来。

蒋成晏转过头，正看见叶容容站在廊下，朝他微微笑着。太阳的余晖落在她身上，将她那件衣裳染上了一层暖色。

“正午日头正毒，公子怎么一个人站在太阳底下？”叶容容

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