翌日清晨，姜瑜起了个大早。

天边泛起鱼肚白，她便唤了芸华，简单梳洗了一番，又换了身素净衣裳，往偏房去了。

昨夜辗转难眠，如今她只觉额穴痛得发涨，被穿堂风一吹，更是愈发难忍，不由得蹙眉按额。可一想到豆蔻那副可怜样，她又忍不住忧心，不由得加紧了步子。

天色熹微，廊下灯笼还未熄灭，在石板上明明灭灭映出两个悠长的人影，院中蒙着层薄雾，只听见风吹叶落，沙沙作响。

推开屋门，姜瑜不敢出声，轻手轻脚跨过门槛，连呼吸都屏住了几分。

可榻上之人似是觉察到了动静，动了动身子，费力地抬起眼皮，见是姜瑜，忙撑身坐起，嗓音沙哑，道：“郡主……”

昨夜她耗费了太多力气，如今连起身都显得吃力。

姜瑜快步上前，一把扶住豆蔻摇摇欲坠的身子，将她按回榻上，温声道：“且好好歇着，养好身子才是正事，待府中启了门，我便叫芸华寻些上好的药材给你送来。”

豆蔻怔住片刻，眼眶倏地红了几分。

从前她只觉郡主变了副模样，又怕她是一时兴起，说不定哪日便翻脸不认人，心里总是惴惴的，可经过昨日那一遭，郡主当着阖府上下的面顶撞夫人，她才算真正看清了这个人。

郡主，是真心实意对自己好。

可温馨之余，她还有更要紧的事禀告郡主。

豆蔻张了张嘴，欲言又止，双手绞着衣角，像是鼓足了勇气，半晌才挤出几句话来。

“郡主……昨日我回府，撞见周嬷嬷和一位小丫鬟在商量些什么，奴婢只听见她们所聊之事，似乎……似乎与姜大人之死有关……”

这消息一出口，似一记惊雷凌空炸开，炸得姜瑜头脑嗡嗡地响。

姜大人？

她父亲？

姜瑜脸色一变，骤然站起身来，快速思忖着方才话中的意思。

父亲牺牲之时她正年幼，脑海中只零星浮现着几个印象。当时邺梁交战，父亲身为主将，战死于两军阵前，消息一经传来，宫中即刻便遣人宣旨，她母亲景怡公主闻此噩耗，一病不起，得宫中恩旨，特许其于宫中修养，谁知半月后，母亲竟也跟着她父亲撒手人寰。

而她虽得了个忠臣孤女的名头，可自大伯执掌国公府后，这府中便再无她的立足之地了。

父母死得蹊跷，她不是没疑心过。可她年纪尚小，人微言轻，又苦无证据，她能查出个什么？那些话说出口，也不过是被当作孩童嬉语，无人肯信罢了。

可此刻豆蔻的坦言，让姜瑜心头绷了多年的弦忽地被挑开。

如今这桩旧事，看来并非如当年所说那般简单。

思绪翻滚间，姜瑜低眸望着豆蔻，声音压得极低：“这桩事，莫要说给旁人听。”

豆蔻自是猜到几分，连忙点头应和：“郡主放心，奴婢自是晓得。”

*

许是听了豆蔻那番话，姜瑜心里没由来地憋闷。

午憩过后，她吩咐芸华将药材送到豆蔻屋里，又唤她陪自己上街走走，权当解闷。

芸华脆生生应下，二人一前一后出了西跨院，几位洒扫婆子见了便垂首退至一旁，直至姜瑜走远了才敢交头接耳。

出了盛国公府，街头叫卖声此起彼伏。卖胭脂的，张罗书画笔墨的，茶摊饭馆的货郎扯着嗓子吆喝，好不热闹。

一位着青布短褂的小厮小跑着迎上来，甚是热情：“姑娘可要盘铺子？我们掌柜的正要返乡，独留下这铺子，不知如何是好。”

眼见去路被拦，芸华当即上前一步，对那小厮道：“我们姑娘的路，你也敢拦？”

前日出了那档子事，芸华不由得小心了几分，生怕出什么出错。

姜瑜倒不慌不忙，早些时候她得了信，陈氏今日正处理姜珠在书院的那摊子事，此时更是无暇顾及她。

姜瑜淡然一笑，只轻声道：“无事。”

又面向那小厮，询道：“你们这铺面有多大？”

那小厮乐得眉开眼笑，急忙答道：“姑娘真是好眼力！我们地段可是这条街最旺的了！您瞧，这铺子分上下两层，前头做些营生，后头还有个小院，宽敞明亮着呢！”

姜瑜上前走了几步，左右打量着眼前铺子，确是个好地段，收拾得也干净利索。

接着又道：“地段确实尚佳，只是不知租金几何？”

小厮眼珠子一转，嘿嘿一笑：“姑娘，您若诚心想租，一个月只需十八两银子，这铺子原也是我们东家忍痛割爱下来的，若非急着返乡，一个月二十两也租得出去。”

一旁的芸华听到这数，眼睛瞪得溜圆，心里不禁暗骂。

这不是明摆着宰自家郡主吗？当她们是待宰的羔羊不成！

她咽不下这口气，当场便戳穿了这小厮的鬼话：“这地段旺倒是不假，可临铺那家缎庄，比你这铺子还大些，月租也不过十三两，当我们不懂行情吗？”

那小厮被戳穿，脸色青白交接，嘴上却不饶人，只讪讪笑道：“姑娘这是哪的话？我们掌柜的前些日子将这铺子翻新过，因此……才比别处贵了些……”

姜瑜自然心中有数，却不急不恼，也不点破，只笑了笑，不急不慢在铺内踱步，像是真在打量这铺子翻新的成色。

须臾，她面向那小厮：“这地段自是甚佳，只是我手中银钱有数，我们再去别处瞧瞧。”说罢，便抬脚往外走。

*

行至转弯处，芸华不禁回头望了一眼，又低声嘀咕了几句。

姜瑜偶尔应一两句，不紧不慢走着，不一会便抵至一处僻静巷口。

只见一道修长的身影立在巷口，着一袭青袍，负手而立，似是等了许久。

姜瑜脚步一顿，心头一紧，抬眼朝那人站立之处望去。

那人转过身来，微微颔首，似是要与姜瑜交代些什么。芸华自是知趣，悄无声息退至巷口候着。

二人静默无言，姜瑜开口，率先打破僵局。

“小侯爷特意来此，可有要事告知于我？”

沈闻野听到“特意”二字，眉梢微调，语气却极为平淡：“郡主怎知我是特意来此，而非巧合？”

这话说得巧妙，将问题全盘不动抛给了她。分明是专程堵她，倒是比陈氏还会绕弯子。

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