乔氏又在咳嗽了。

时间不等人，乔言有些恍惚地往外走。依稀记得城北有家药铺，那家生意不太好，或许医师愿意暂时关了他的铺子，来见上乔氏一见。

她匆匆往外跑。

外裳还裹在乔氏身上，乔言只套了件单薄衣服，半身的灰尘，细雪吹在脸上，甚至忘了冷。

远处冒着寒风，走来一队人。

领头那个似乎有点眼熟，是荀彧那个不怎么会说话的侍卫。一身黑衣，带着避雪的斗篷。

郑成依旧是嘴笨，见了她也没寒暄。只觉她穿得单薄，便脱了自己的外裳递给她。

乔言后退一步，谢过他的好意。

郑成也没什么表情，指了指身后。

有个年轻的男人背着药箱，带着一名童子，为他举着油伞。皮肤胜雪，眼神也是冷清的，仿佛从风雪里走出来的神仙。

“这位是华医师。”

乔言看他年轻，不是想象中花白胡子的医师模样。

郑成低声在她耳边，“恐你受伤，公子特意请来的。”

医师看着他们交头接耳，似乎有些不耐烦。他声音平稳，对乔言简单自我介绍一句。

“在下华佗。”

他懒得寒暄，目光毫不避讳地在破败房屋绕了一圈。锁定了病人，便绕过乔言往草棚走去。

华佗。

乔言隐约在哪里听过这个名字。下人们八卦的时候或许说起，鬼医最近来了洛阳城。神龙见首不见尾，疑难杂症却又非他不可。

也亏得荀彧能找到他。

她没来得及深究，赶忙将凑好的钱掏了出来，对着郑成。

“华医师的出诊费怕是不少吧？临时只凑出了这些…”

郑成推开钱袋，摇了摇头。

“…不够？”

郑成又摇头，“公子不会要你的钱。你若是给他，他又要生气了。”

乔言心知又欠荀彧一个人情。她向来不愿亏欠，如今却束手无策，只好苦笑。

“替我多谢荀彧公子了。”

郑成板着脸上下打量她一番，“比起这个，公子要见你。”

…？哥们儿你不早说。

乔言虽然勉强洗了把脸，却还穿着救火时的衣裳，和流民乞丐没有任何区别。

因此郑成又是皱眉，“你脏成这样子，该如何见人？没时间了，你换我这身。”

兜兜转转，乔言还是借了他的衣服。

有点大，裹上去像是松弛的麻袋。虽然穿上了也不太能见人，但是好歹没那么脏兮兮，不至于像只流浪狗。

反正是见荀彧。

她每次见小公子，都不是什么好形象。他或许会嫌弃，但是荀彧素来教养良好，喜怒不形于色，也不会多说什么。

因此乔言大摇大摆套着麻袋，跟着侍卫走了。

只是乔言没想到，嘴笨的郑成也没想到要告诉她——

直到她走到主院落，才发觉不太对劲。

这里，分明是会客的地方。

————

乔言虽然在荀府呆了好几年，却也是第一次进主人的院落。

会客厅这种东西和她这种平民基本上毫无关系，踩在楠木地板上，都感觉会脏了这上好的木头。

更何况她还是以完全不修边幅的形象——披着侍卫的外裳，头发乱蓬蓬的，鼻尖带着不知哪里蹭上的灰尘。

还好离开的时候，乔言抽了根不知谁挂的红绳子——多半是绑过腊肉，浸了点猪油，却也能凑合着将头发绑起来。

只是也没办法挽回她的形象。一头青丝垂落，带着猪味，依旧像臭要饭的。

在场除了主座的家主荀爽和荀氏的小公子们之外，荀爽的门客们也纷纷坐在两旁。乔言偷看一眼，发现了个眼熟的人。

那个社恐哥，刚巧在荀彧旁边坐着。

他似乎也在偷看乔言，两人对上视线，吓得他猛转头假装无事发生，差点给脖子拧成麻花。

其余人，乔言肯定是没听过没见过的。

贵人们大概也是没看过这么脏却抛头露面的家伙，一时间眉头皱起，窃窃私语。

只有荀彧还冲着她微笑。那弧度肯定是精心对着铜镜计算过，乔言见他这几次的笑容都是一比一复刻。

乔言纵然脸皮厚，这个场合也实在有些尴尬，抖抖霍霍行了跪拜礼仪。

作为家主，荀爽大叔人倒是不错，面相也温和，胡子也是软趴趴垂着，泛着绸缎一样的光。

他抚着绸缎，对乔言温和的笑。像邻家大叔一样话家常，没有半点架子。

“今年几岁了？家里几口人？”

荀爽喊她来，这些事情多半早就摸得清楚。如今问来，似乎是在探乔言的胆量和口条。

她老老实实回答，“年关过了就满十六，家里只有我和母亲。”

“哦…”荀爽意味深长，“和友若一般大呢”

荀谌在走神，听见他自己的表字一个激灵。荀彧瞪他一眼，在下座接话道，“友若还是大上几个月的。”

也不知道这月份有什么关联。不如说，硬将下人的生辰和贵人的生辰联系起来，甚至有些失礼。

乔言听着叔侄俩的对话，心不在焉，只是一味思考荀爽叫自己来的目的。

她在荀府也算很久，从未被主人们注意过。

这个时间点被突然叫来，想必也是因为火灾。只是她并非目击证人，更不是嫌疑人，叫她来，怕是也提供不了任何线索。

…莫非她是替罪羊？那可真是要击鼓鸣冤了。

乔言胡思乱想。

荀爽则是并未多说，打量着垂头的乔言。

看着不修边幅，五官却是清丽脱俗。她年纪分明不大，却有种游离世外的疏离。头发束得随意，那根红绳隐藏于发间，像是侠女。

荀爽并不会在意侍从。但荀彧对她似乎有些兴趣，在他面前提过几次。他这侄儿一向礼数周正，情感却深藏不露，荀爽很少见他如此推举一人。

因此也生了几分试探之意，开口道。

“你很是孝顺啊，乔言淑女。”

大叔乐乐呵呵，像是意味单纯。

“不畏猛火救母心切，这是举孝廉的好事例啊。”

“救自己母亲，理所应当。”

乔言恭敬回了一句。

她说完了才意识到，似乎有点像在怼人。

荀爽倒是不介意，旁边却有人从鼻子里哼了一身，满是不屑。

乔言抬头辨别是谁发出了牛哼，和一胡子花白的老大爷撞上了视线。

这位大爷看着面相严肃，剑目英眉，眉弓上挑，像在岗位奉献多年的教导主任。

教导主任大爷胡子抖抖，“荀慈明，你怎能拿举孝廉这等大事开玩笑！一介女流，更何况是家奴，成何体统！”

“元方啊，别这么说嘛。女儿家就不能成大事了？”荀爽依旧是温和。

乔言知道“举孝廉”自然不可能落到她这无名小辈身上，更何况从古至今也从没有女子被举过孝廉。

男人们也知道自己霸占这一件好事，怕是也在心虚。

荀爽大叔也不过是随口那么一开玩笑，就有古板儒生提出反对。

乔言冷淡地扫了眼古板“元方”大爷，大爷却不再分给她眼神。

倒是大爷旁边的年轻小伙子对她微微皱眉，那口型大概是在说抱歉。

后来乔言才知道，陈纪大爷突然咄咄逼人也不光是因为瞧不起女人——虽然他确实瞧不起。

这位大爷曾经也官至尚书，却因为某些不可言说的祸事被贬了下去。

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【leduxs.cc】