她怔怔地站在霞光里，逆着光，看着余氏一步一拐地走了过来。
她明明满身狼狈，面上却还要装作什么都没发生一样，强撑出一脸假笑。
“回来啦！你爹的病看得咋样？饿了吧，我这就去给你做饭。”余氏干笑两声，眼神飘忽，始终不敢对上江宛的视线，“你们先去歇歇，快进屋，娘马上把饭做好。”
说着，她转身就想往灶房钻去。
就在这时，院门外传来动静，小禾搀着周祥贵走了进来。
小禾眼尖，一眼就瞧见了余氏的狼狈模样，眼泪瞬间就滚了下来，“娘！你这是怎么了？谁欺负你了呀……”
周祥贵扶着门框的手猛地收紧，他胸膛剧烈地起伏着，冲小禾厉声喊道：“小禾，去！去请监镇老爷来！这青天白日的，我倒要看看是哪个杀千刀的这么不讲王法！”
“咳咳咳……”
一激动，周祥贵的老毛病又犯了。
撕心裂肺的咳嗽声扯着他的身子弯了下去。
“我去。”江宛心头一紧，主动揽下了这个活计，转身抬脚刚便往镇衙方向走去。
“别！这事儿可去不得镇衙！”
身后骤然想起余氏惊慌的呼喊。
江宛脚步一顿，脸色瞬间沉了下来，“为何去不得？都让人欺负到家里，娘还忍得这顿委屈？！”
余氏慌了神，顾不得身体的疼痛，一瘸一拐地扑了过来。
她死死抓住江宛的胳膊，死命地摇头。
“小宛……这事儿真的不能让镇衙知晓。”余氏的声音里带着一丝哽咽，她压低了嗓音，谨慎地瞧了隔壁院墙一眼，“不然，往后那山里要是出了什么乱子，都得来找你算账了……”
在余氏的叙述下，事件的经过缓缓浮现。
今日午时，日头正毒。
杂货铺门口来了五个赤脚包头的娃儿，他们一个个光着膀子，齐唰唰蹲在了杂货铺门口的石阶上。
余氏简单询问后得知，他们是老蟒林的，来镇上就是为了找一个货娘。
一听是来找江宛的，余氏不敢慢待，忙将这群小娃迎进院子。
这群老蟒林的小娃嘴巴严得很，除了说是来找人的，别的一概不说。
余氏没法，只得让他们在院里等着。
他们也乖觉，就这么乖乖地坐着、等着。
可偶尔起身走动的动静，还是扰着隔壁苏寡妇的清净了。
昨晚被江宛挤兑得下不来台，今早又在徐驴头那儿碰了一鼻子灰，正愁没地儿撒气。逮着一家人都离开的时候，她上门找余氏理论了。
话里话外全是阴阳怪气，刺耳朵得很。
余氏念着多年邻居的情分，不想生事，便频频低头赔不是。
可这一退让，倒是让那群小狼崽子看不惯了。
也不知道是谁带的头，他们一窝蜂地涌了上去，把苏寡妇硬生生给推了出去。
苏寡妇气不过，仗着自己多吃了几十年的米粮，又是长辈，一把揪着一个小女娃的头发，那巴掌“啪啪啪”地就往人脸上落。
这一打，彻底惹毛了那群小子。
一个个红了眼，抽凳子、捡石头，像发了疯的小兽，开始往苏寡妇身上冲。
余氏见事态失控，一边拼命去抢苏寡妇手里的小娃，一边还得护着那帮小娃子要冷静……
场面一度混乱不堪，最后闹得鸡飞狗跳，谁也没讨着好。
“……苏氏要脸，也不好意思说自己揍了个小女娃，还被小娃合起伙打了，摆出去丢人，只能吃了哑巴。”
余氏揉了揉酸痛地胳膊，眼神黯淡，“那老蟒林的人，本就不受大家伙的待见，就是监镇老爷和巡检官大人对他们更是没个好脸色的。所以我就拿了几个鸡蛋，让他们明儿个再来。”
她悠悠地叹了口气，“这事说白了，不过是我们和隔壁家的矛盾，要是报了官，指不定还要牵连他们，那群小娃也是见我被欺负，不得已才出手的……”
余氏心善，都被折腾成了这样，也还是记挂着老蟒林、记挂着江宛和他们的约定。
小禾红着眼眶，拿出了家里的跌打药酒，“前几年前爹身子好的时候，咱家帮衬她这么多，也得不了她的好脸色。如今都这样了，她还要上门找茬……”
江宛站在院中，手指不自觉地搅紧了衣袖。
她属实是没想到，老蟒林的名声在外头竟然“臭”到了这个地步。
官，官看不过。
民，民瞧不上。
江宛只当是自己行事疏忽，才招来了麻烦，心中愧疚难当，忙开口向家人告罪。
“之前去李家坳收货的时候，确实撞上过他们。也曾许诺过他们，有什么山货可以拿来周记杂货铺置换。但我千算万算，真没想过事情会闹成般田地。”
深知这事让余氏遭了罪，她心里也着实不好受。
可谁又能料到，苏寡妇会因为一点小小的摩擦，上门挑衅呢？
原地踟躇良久，江宛觉得，眼下最应当做的，还是出门帮余氏寻个郎中过来看看。
此时，周祥贵好不容易缓过气。
他挪着步子，走到江宛身旁温声宽慰道：“这事儿是个意外，谁也没想到……”
他摆摆手，嗓音虚浮，却透着一丝理解，“老蟒林我和他们接触颇多，那些人心肠不坏，就是为人处事不懂得圆滑，认死理罢了。”
说着说着，他抬头望向天际。
火烧云一般的晚霞中，几朵乌云正沉沉压近。
空气凝滞，弥漫着大雨将至前那股特有的浊重与闷热。
无数长着长翅的蛾子在低空盘旋，引得蜻蜓如利剑般穿梭掠食，搅得人烦躁不已……
“看这天，估摸今晚是要下一场大雨了，都收拾收拾好好休息一两天吧。”
话落，他接过小禾手中的药酒，搓热掌心，开始替余氏揉搓起淤青来。
小禾束手立在一旁，满眼皆是心疼。
江宛抿紧了嘴唇，脚步一转，走向自己的房间。
她心里的火气，并没有因为家人的理解和退让而寸寸熄灭，反而越烧越旺，直冲天灵盖！
她绝不惧那苏寡妇上门挑衅。
但她千不该、万不该！
不该趁着她们三人都不在家的时候，进入周家挑衅撒野！
“砰！”
背篓被江宛狠狠搁置在床边。
她捏紧拳头，眼底的愤怒彻底爆发，转身毫不犹豫地冲了出去。
“
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