“看到什么了？”周祥贵满脸惊疑，甚至还怀疑自家儿媳妇是不是被病气冲撞了神智。

他慌忙张口，想让老婆子把江宛给带出去透透气。

余氏还没听着呢，江宛却“噌”地一下站了起来。

她脸颊涨得通红，眼低闪烁着希望的光芒，迫切地想要印证这个“商城”的真伪。

“爹，这山上有什么值钱的？要这个季节能挖的。”

周祥贵一愣，“你问这个做什么？”

“我想上山挖点东西。”

江宛定定地望着他，一双眼睛亮得吓人。

“你一个妇道人家……”周祥贵话说到一半，卡在了喉咙里。

对上江宛那双充满干劲的眼睛，他心里的那点芥蒂，竟不知不觉地消散了。

他大概想到了她这么做的原因。

“夏枯草。”他叹了口气，缓缓说道：“长在向阳的坡地上，开着紫色的小花，穗子一串儿一串儿的。你去找那种花谢了的，连穗带杆割回来。晒干了能卖钱，一斤十来文。”

十来文。

江宛在心里算了算，没吭声。

“金银花也还有最后一茬，藤子爬在矮木上，摘花，别摘叶子，藤子留着开春还能收花。一两干的金银花，大概能卖个三、四十文。”

江宛皱眉微蹙，“还有吗？”

周祥贵想了想，“你要是能找到虎杖，那东西长在水沟边上，杆子像竹子，一节一节的。挖根，晒干了也能卖五、六十文一斤，就是不好寻。”

江宛点点头，表示了解。

她起身，替周祥贵理了理满是褶皱的被角，“爹，你好好歇着，我现在就上山！”

匆匆跟余氏打了声招呼，江宛从灶台上端了一碗晾凉的杂粮粥，呼哧呼哧地灌了个水饱。

随后抄起后院的镰刀、背篓，又寻了一根木棍当驱蛇棍，拉开后门便一头扎进了大山。

正值盛夏，日头刚刚升起，热浪便扑面而来。

还没走几步，出不衣裳就被汗水浸透，黏糊糊地贴在身上。

她按照周祥贵的指引，专挑向阳的坡地走。

小径上杂草丛生，藤蔓时不时绊住脚，等她终于爬到向阳的坡面时，日头已经升得老高了。

汗水顺着她瘦削的下巴，一滴滴砸落地面……

好在夏枯草并不难认。

开着紫色的小花，东一丛、西一簇，零零散散地分布在半山腰上。

镇上愿意干这活儿的人家并不少，能寻到一处夏枯草的生长地已是不易。

江宛撩起袖子，蹲下身，手起刀落。

这东西割起来快，但全是水分，晒干了没多少分量。

割了半个多时辰，背篓终于满了。

她用力按了按，直到再也装不下更多的夏枯草后，才不得不背着沉甸甸的背篓回家。

向阳坡的夏枯草寻寻凑凑还能割出小半背篓，她将位置告知给小禾后，自己则是腾空背篓，转身去寻更难找的金银花。

翻过好几道山梁，江宛终于在一处悬崖角落，发现了攀附在矮木和灌木丛上的金银花。

叶绿，少花。

估计是最后一茬了，白的、黄的混在一起，零零星星，不多。

粗粗看去，整片金银花藤子，最多也就能采出一斤的量。

秉承着“来都来了”的朴素思想，江宛没多犹豫，躬身穿过密密麻麻的荆棘丛。

裸露在外的肌肤被小刺划出了道道血痕，严重的地方，还渗出了血珠。

嗅到血腥味儿的蚊虫，扇着翅膀，嗡嗡就来了。

江宛吮了吮手上的血，不敢停留，继续干活

她小心翼翼地把花摘下来，放在用衣服卷起的兜里，生怕给压坏了品相。

天色渐晚，江宛却还在寻找虎杖的路上。

水沟边，一片片绿油油的杆子直挺挺地立着。

确实好认。

一节一节，像竹子似的，一掐还脆生生的。

江宛挥动镰刀刨根，刨了半天也才刨出一棵。

要不是时间紧迫，她还真想回家扛把锄头上来。

虎杖的根茎是黄色的，粗壮结实，闻着有一股子浓郁的药腥味。

趁着晚霞的余晖还在，她抓紧时间又刨了两根，这才踏着夜色回了家。

一整天，江宛都在山上转。

饿了就掐点熟悉的野菜吃，渴了就捧口山泉水喝。

太阳彻底消失在天际时，她的背篓里已经装了大半背篓的夏枯草、一大捧金银花、和三根虎杖根。

回到家，院儿里已经堆了不少新鲜草药。

大部分都被余氏用簸箕摊开，晾在了架子上。

见江宛回来，余氏赶忙迎了上去。

她心疼地接过背篓，“你这衣裳都被汗水捂湿了，赶紧进屋换换。夜风一吹，别着了凉。灶台上还温着饭菜，换好衣裳就去吃。

这里娘来，娘还看得着。”

江宛没跟她抢，进屋换了身干爽的衣裳，便往灶房走去。

饿了一天，她现在全凭意志力硬挺着。

再不吃饭，没等到还完债她就得先倒下！

就这世界的医疗水平、就这穷得叮当响的家庭，低血糖犯了能不能救活还两说呢……

灶房的门口，小禾正守在炉子旁熬药。

见江宛过来，她挪着小碎步让开了路，怯生生地喊了声，“嫂子……”

她觉得嫂子变了。

刚嫁过来的时候温温柔柔，说话声比她娘还细。

这才刚过三天，整个人就突然跟变了一样，浑身上下都透着一股子干净利落的麻利劲儿。

娘说：新媳妇儿刚进门都这样，习惯了就好。

可她心里还是有些发怵。

江宛没有注意到小禾对她的隔阂。她太饿了，饿到手脚都开始颤抖。

周家留给她的晚饭，是一碗杂粮米饭，配着一碟小腌菜和四、五片蒸好的熏肉。

许是看她辛苦一天了，这几片熏肉是额外给她的鼓励。

要知道，周祥贵这个病号，一天也只得一片熏肉嚼。

腌菜是去年秋天腌的，那时候周家还有钱，盐也放得多。存到现在，腌菜已经没了脆劲儿，软塌塌地趴在碟子里，咸得发苦。

江宛尝了一口，便将腌菜推到一边，夹起熏肉片往嘴里送去。

柴火烟熏后的猪肉，油脂和木质香十分浓郁。

配上微咸的口感，十分下饭。

“咕咚……”

门口的小姑娘咽了咽口水。

江宛停下筷子，看了她一眼。

“小禾，过来吃点。”

她从橱柜取了一个空碗，分出一片熏肉递给她。

“我不爱吃肉。”小禾小声说。

小姑娘说这话的时候，眼睛一直盯着碗里的熏肉，腮帮子吞咽口水的蠕动就没停下来过。

江宛也没拆穿她，自顾自地吃完碗里的食物。

一碗干饭、五片熏肉下肚，江宛胃里还是有些空。

她把碗放下，看了一眼橱柜下的米缸。

米缸就剩个薄底。

周家……已经没有可以给她加餐的实力了。

江宛只好往嘴里灌两碗温水，企图把肚子里的食物泡发，以此达到饱腹的效果。

明天要是再弄不到粮食，全家就得喝西北风了。

“嫂子。”小禾突然开口。

“嗯？”江宛有些心不在焉地回道。

“今天去山上，挖的那些东西……我明天还能去吗？”

“能。”沈念扣上米缸盖子，“尽量不要离家太远，一个小姑娘家家的，我怕你被人牙子拐走了。”

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