夜色已深，纳国斯隆德的走廊里只剩下零星的火把还亮着。弥林躺在床上，眼睛盯着天花板。他翻了个身，被子窸窣作响。

这时却响起了敲门声。弥林坐起身，伸手抓过床边的外袍披上。

“请进。”

芬罗德站在门口，没有立刻进来，像是在犹豫。

“芬罗德？”弥林完全清醒了，赤脚踩在地毯上站起来，外袍的带子还没系好，“这么晚了，是出什么事了吗？”

芬罗德走进房间，反手轻轻合上门。他没有点灯，只是走到窗边。

“抱歉打扰你休息。”芬罗德的声音有些沙哑，他转过身，背靠窗台，“但我需要和你谈谈。”

弥林走到壁炉边，用火钳拨了拨余烬，添了两块柴。火焰重新燃起来，橘黄的光照亮了房间一角，也照亮了芬罗德脸上的疲惫。

“坐下说吧。”弥林指了指壁炉边的扶手椅，自己则在旁边的矮凳上坐下。仰头看着芬罗德，等待他即将要说的内容。

芬罗德没有坐，他在房间里踱了两步，停在书架前，然后又走回窗边。

真少见，弥林心里想，他从未见过芬罗德如此焦躁的模样。

“今天下午来的那个人类，”芬罗德终于开口，“他叫贝伦，巴拉希尔之子。”

弥林点头：“我听侍卫们提起过这个名字，他们说他带来了一枚戒指。”

“不只是戒指。”芬罗德的声音很低，缓缓地说着，“那是一枚誓言之戒。很多年前，贝伦的父亲巴拉希尔救过我的命。我向他立下誓言，赠予戒指为信物，承诺将来无论他的后裔持戒前来请求什么，只要在我能力范围内，我必当兑现。”

“贝伦请求了什么？”弥林问，他从芬罗德的神情中推断出那一定是什么极其危险的事情。

芬罗德转过身直面弥林，炉火在他脸上交织出明暗的阴影。

“他请求我帮助他前往安格班，”芬罗德说，“从魔苟斯的王冠上取下一颗精灵宝钻。”

弥林张了张嘴，难以置信地说：“精灵宝钻？”

“费艾诺在三颗宝钻中封存了双圣树最后的光辉，”芬罗德继续说着，“魔苟斯窃取了它们，镶嵌在自己的王冠上。费艾诺众子为了夺回它们立下了可怕的誓言，那誓言至今仍在灼烧他们的灵魂。”

他停顿了一下，继续说了下去：“而贝伦一个人类，为了迎娶辛葛王的女儿露西恩，需要一颗宝钻作为对他的考验。”

“而你答应了。”弥林说。

“誓言必须兑现。”芬罗德走到壁炉边，终于在那张扶手椅上坐下。他向前倾身，手肘撑在膝盖上，手指交叉抵着额头，“即使我知道这几乎是赴死之路，成功的可能性微乎其微。但我立过誓，誓言一旦立下，就是灵魂的一部分。”

壁炉的火光在他金色的睫毛上跳跃，此刻的芬罗德看起来不像一位国王，更像一个背负着太多重量，即将被压垮的旅人。

“什么时候出发？”弥林发出疑问。

“很快，几天之内。”芬罗德抬起头，眼睛在火光中显得异常明亮，“我不能大张旗鼓地准备，库茹芬和凯勒巩已经起了疑心。如果他们知道我即将离开纳国斯隆德，前往安格班……”

他没有说完，但弥林听懂了。如果芬罗德离开，纳国斯隆德将失去最强的保护者，而库茹芬和凯勒巩将再无顾忌。

“所以你深夜来找我，”弥林轻声说，感到更加困惑了，“是为了告诉我你要离开，然后让我自己多加小心？”

芬罗德看着他，很长时间没有说话。炉火在两人之间燃烧，投出的影子在石墙上晃动，像无声的对话。

“不，”芬罗德终于说，“我来找你，是因为我要在离开之前确保你的安全。”

他走到弥林面前，单膝蹲下。这个姿势让他们的视线平齐，让弥林能清楚地看见芬罗德眼中翻涌的情绪。

“听我说，”芬罗德握住弥林的手，他的手很凉，“我会安排一支最忠诚的小队，由我亲自挑选的人组成。明天夜里，他们会护送你离开纳国斯隆德，前往一个连库茹芬和凯勒巩都不知道的地方，一个绝对安全的地方。”

弥林愣住了，他眨了眨眼，以为自己听错了。他试着把手抽回来，但芬罗德握得很紧。

“你要送我走？”弥林的声音有些发抖。

“是为了保护你。”芬罗德纠正道，“一旦我离开，这里没有人能同时牵制库茹芬和凯勒巩。我知道格温多和盖米尔会尽力，但那两个人是经历过无数阴谋与战争的王子。如果他们认为可以从你身上得到安抚誓言的方法，他们会不惜一切代价。”

“所以你就要把我藏起来？”弥林的声音提高了，他站了起来，让芬罗德的手落空，“像埃欧尔一样把我藏起来？”

这句话说出口的瞬间，弥林就后悔了，他看见芬罗德那双总是温和的眼睛里闪过受伤。

“你知道我不是那个意思。”芬罗德也站了起来，他的声音依然克制，但弥林能听出底下翻涌的情绪，“弥林，看着我。我不是埃欧尔，我永远不会囚禁你，不会剥夺你的自由。我让你去的地方是安全的庇护所，不是监狱。你可以在那里自由活动，可以做任何你想做的事，只是暂时远离危险，直到我回来。”

“如果你回不来呢？”弥林脱口而出。

话一出口，房间里陷入了死寂。弥林看见芬罗德闭上眼睛，深吸一口气。这让弥林想收回刚才的话，想对他道歉，说我不是那个意思。

但他说的就是那个意思。如果芬罗德选择前往安格班，从魔苟斯的王冠上夺取宝钻，他很可能回不来。所有人都知道这一点，包括芬罗德自己。

“如果我回不来，”芬罗德重新睁开眼睛，“那么那个地方将成为你永久的家园，那里的人们知道你的身份，他们会保护你，尊重你，给你应有的自由。我以我的名誉向你保证。”

“我不在乎那个地方有多好！”弥林的声音在颤抖，他感到眼眶发热，“我在乎的是你要去送死，而我却被送到某个安全角落，像个需要被妥善保管的物件一样藏起来。”

“你不是物件。”芬罗德向前一步，双手握住弥林的肩膀，“你是我的朋友，弥林，是我珍视的人。正因为我珍视你，我才不能让你卷入危险之中，更不能……”

“不能让我和你一起承担？”弥林打断他的话，眼泪终于滚落下来，“芬罗德，我们认识多久了？你把我当作平等的朋友，不是吗？”

芬罗德的手指收紧了一瞬，然后慢慢松开。他看起来像是被什么击中了，那些精心维持的姿态裂开缝隙，露出底下的疲惫和痛苦。

“我立过誓，”芬罗德的目光避开了弥林的眼睛，“所以我必须离开，前往安格班。”

“那是安格班，”弥林后退一步，矮凳被他的动作带倒在地毯上，发出闷响。“你要独自去魔苟斯的堡垒履行承诺？”

“不是独自，我会带上忠诚的随从，至于细节……”芬罗德终于看向他，眼中满是歉意，“我现在还不能告诉你，弥林。知道得越多，对你越危险。尤其是在库茹芬和凯勒巩还在纳国斯隆德的时候。”

“危险？”弥林向前一步，他的光芒在激动中似乎明亮了几分，暖金色的光晕在他周身波动，“芬罗德，从我们认识以来，你什么时候见过我因为危险而退缩。在南埃尔莫斯，我面对埃欧尔的箭也没有丢下阿瑞蒂尔自己逃走。在骤火之战的战场上，我站在魔苟斯面前时，难道不知道什么是危险吗？”

他越说越激动，声音里带着被压抑的哽咽：“你总是这样，把我当作需要被护在羽翼下的雏鸟，总是认为我需要被安置在安全的地方，等一切风雨过去。难道我不是你的朋友吗？还是说在你心里，我永远只能是那个需要被照顾的客人？”

“弥林，不是这样的。”芬罗德想解释，但弥林再次打断了他的话。

“那是什么样？”弥林直接走到芬罗德面前，距离近得能看清对方眼中自己的倒影。他伸出手，紧紧地握住了芬罗德的手腕。“请告诉我一切，是什么

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