殿中熏炉青烟袅袅，卢生跪伏于丹墀之下，一身玄色长袍，倒真有些仙风道骨的意思。

他叩首，声音清越，“当年皇后娘娘体弱几殆，那枚‘回魂丹’，便是贫道亲手所炼。”

当年就是为了这粒药，她不惜千里至齐，如今竟自己找上门来了。

卢生叩拜完毕，直起身来，目光在她脸上停了一瞬，随即露出惊叹之色，长揖到地：“皇后娘娘凤体康泰，容光焕发，真乃福泽绵长之相。”

芈萧萧还未开口，卢生又面有难色，长叹一声：“皇后娘娘容禀，那‘回魂丹’需以泰山之巅的千年灵芝为引，东海蓬莱的碧珊瑚为辅，再佐以天象之变、日月交蚀之时的露水，合九十九味奇药，以丹炉炼满三载方可成丹。贫道当年也是机缘巧合，才侥幸炼成一颗。如今——天时已过，地材难寻，恐再难复制了。”

芈萧萧无声一笑，说白了，就是做不了。

他顿了顿，眼中忽然精光一闪，声音压低了半分：“不过，贫道这些年云游四海，又得了一味新方。此药名曰‘长生丹’，若炼成，可令人寿与天地同久。陛下功盖三皇，德超五帝，正该享此长生之福。”

芈萧萧端坐上首，手指有一搭没一搭地摩挲着腰间的玉觿，听他说完，唇角微微一扬。

“卢先生，我不要你做什么回魂丹了。那长生不老之物，也不必再提。有我在一日，你的药，便进不了陛下的口。”

卢生跪伏在下，面色一点一点白了下去，最后泛出一层铁青。

芈萧萧看了他一眼，微微侧首，语气反倒轻缓了些：“你也不必急着惶恐，我想让你做别的。”

她顿了顿，“十年。我给你十年之期，炼制一种丹药，可使尸身不腐不坏。”

卢生抬起头，嘴唇微动。

芈萧萧继续道：“至少三个月的暑天。盛暑之下，千里运柩，让尸身不腐，不坏，不变。”

卢生眼中掠过一丝惊异，沉吟片刻，低声道：“回娘娘，此事……并非没有先例。古来甚多君王、诸侯，求长生而不得者，多退而求肉身不朽。贫道游历时，曾闻东南句章之地，有古越国王陵，开冢之时面色如生，衣帛不腐。西南蜀郡山中，亦有古蜀王陵，以水银灌体、青铅封棺，千年不坏。更有西域以西诸外邦，其王公死后或以异香熏尸，或以金玉裹身，入土百年而面目如生。这些法子虽不及仙家长生，但若只求肉身不朽，倒是有迹可循……”

芈萧萧颔首：“这便是了。此事比你那虚无缥缈的长生之道，要容易得多。你若做成了，富贵名利，我一样不少你。”

卢生犹豫再三，还是问了，“但……纵是千里运柩，亦当函封车载……何须另备急方？”

芈萧萧心里一紧：“若遇沧海骤变，何来函封，若是有人刻意隐瞒，又如何封车？”

她说到这里，沉声道：“你若做不成——”

“亦或，在外头说了什么不该说的话，动了什么不该动的心思……别说富贵名声了，我可是会要你痛不欲生的。”

殿中静了片刻。

卢生深深伏下身去，额头触地，声音里带着一丝几不可察的颤意：

“贫道……定当竭尽全力，不负皇后所托。”

……

芈萧萧将茶盏放下，抬眼看着蒙毅：“查到了？”

蒙毅道：“皇后，那日在兰池遇刺，臣追查了数月，如今已有了眉目——主使之人，是项梁。陛下得知后当即下令缉拿，只是他们狡猾得很，一路往吴中方向逃窜，至今尚未归案。”

芈萧萧闻言，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：“还真的是他。”

扶苏在一旁听得疑惑，忍不住问道：“母亲莫非早已猜到？”

芈萧萧没有直接回答，转而问了别的：“扶苏，老头的生意，如今做得如何了？”

扶苏答道：“先生如今兼着几桩生意：巴蜀的丹砂矿他占三成，每月运咸阳数百斤；齐鲁的海盐贩入关中，利翻三倍；丰年收粮、荒年抛售，囤积万石；又从南方贩楠木修宫殿，一根抵一户家产。几处合计，月入三十万钱，名下产业值五百万钱上下。”

芈萧萧点了点头，唇边浮起一丝果然如此的笑意——那老头搞起钱了，确实是一把好手。

她沉吟片刻，忽而看向扶苏，目光中多了几分郑重：“扶苏，这可是你今后的……根基所在。”

说罢，她又转向蒙毅，语气里带着三分认真、七分意味深长：“蒙毅，你可得替公子好好盯着，帮着他看住了。”

蒙毅一愣，随即朗声道：“皇后多虑了。在这大秦的地界上，天子脚下，王法昭昭，谁人敢动公子的东西？”

芈萧萧往扶苏后脑一拍：“就怕有人，脑子一时浆糊了。”

扶苏微怔了一瞬后温声道：“母亲，我不是当年问你天命的孩童了。”

芈萧萧看着他，嘴角弯起，话锋又一转：“赋税呢？他可有好的对策？绝不能

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