不知为何翻了年的春天来得格外迟，且带着一股挥之不去的粘腻寒意。

庆禧宫西偏殿前那株老梨树，挣扎了许久才吐出些惨白的花苞，在料峭的风里瑟瑟发抖让人看了了无生气。

这寒意，似乎也沁入了高阳的骨缝里面。

自腊月那场雪后，她便时常觉得心口发紧莫名慌悸，夜间盗汗多梦易惊。

起初她以为是天寒所致，或是自己筹谋时精神过于紧绷。

她让婢女去尚药局，以失眠惊悸为由领了些安神定志的丸药。

服下后确实能得到片刻的安宁，但药力一过那莫名的心慌与虚空感便卷土重来，甚至更添几分烦躁与肢体末梢的轻微麻木。

高阳强压下不适，将所有精力都用于探听杨招娣的消息；她需要确认那鬼哭藤的粉末是否真的起了作用。

好在婢女带回的消息没有让她失望。

杨招娣看着似乎一切如常，依旧读书、习字、去栖云庄，只是外出的次数似乎减少了一些；高阳知道那是药起了作用，她告诉自己需耐心，此毒本就慢效需得日久方见其功。

也没等太久上巳节过后先是宫中隐约有传言，说晋阳公主春日宴上似乎精神不济，早早便退了席。

接着，有太医令的身影被看到频繁出入立政殿。

消息越来越具体：公主食欲不振夜间睡不安稳，还经常伴有低热。

最后，一道旨意自两仪殿发出，让尚药局和太医署遴选精通儿科的圣手为晋阳公主会诊，又暂停晋阳公主一切外出与劳神之事，安心静养。

成了！真的成了！

高阳对着铜镜，用一把玉梳有一下没一下地梳理着鬓边枯发。

镜中人的脸色是一种不健康的苍白，眼底带着青黑，但那双眼睛却在听到消息的刹那，迸发出骇人的亮光，如同灰烬中骤然窜起的鬼火。

她握着玉梳的手猛地收紧指节泛白，胸腔里那颗近来总不安分的心脏也跟着狂跳起来，带着一种疼痛扭曲的欢欣！

她从喉咙深处挤出几个字，声音嘶哑破碎，带着古怪的笑意，“我的好妹妹……你也尝到滋味了？那心慌的滋味，夜不能寐的滋味……好不好受？父皇的疼爱，兄长的呵护，那些赞誉……现在还能护得住你么？哈哈……咳咳……”

高阳一阵大笑，结果笑得太过剧烈牵动了心脉，一阵尖锐的心悸猝然袭来，她眼前猛地一黑，手中玉梳掉落在冰冷的金砖地上，断成两截。

她慌忙扶住妆台大口喘着粗气，额角已经沁出细密的冷汗，那股自心底泛起的虚空与恐慌感，再次攫住了她。

不对……这感觉，近来为何愈发频繁剧烈了？

她勉强抬头，看向镜中。

镜中的自己眼窝深陷，颧骨似乎都凸出了些，短短时日竟有几分形销骨立的影子。

一个冰冷刺骨的念头窜入脑海，这症状……为何与那鬼哭藤的描述，如此相似！

不，不可能！

那毒粉她全用在了晋阳身上，自己绝对没有沾染分毫！定是近来思虑过甚，忧惧交加所致！

高阳颤抖着手，想去拿妆台上的安神药瓶

殿外忽然传来一阵不同寻常略显急促的脚步声，并非婢女们那拖沓畏缩的步子，也非寻常宫人。

紧接着，只听守门老宦官惊慌的声音响起：“晋……晋阳公主殿下？您、您怎么……”

“我来看看高阳公主，你们都退下吧！”一个清脆冰冷熟悉到令高阳骨髓发寒的声音响起，那声音并非传言中带着病弱，反而有一种穿透寂静不容置疑的力度。

殿门被“哐”一声推开，带着一股沉凝的气势扑面而来。

午后的天光猛地涌入昏暗的宫殿，刺得高阳眯起了眼。

逆光中，一道纤细挺直的身影被数名身着常服、眼神锐利、气息绵长的内侍与宫女簇拥着踏入门内。

正是杨招娣！

她穿着一身简单的藕荷色宫装外罩月白披风，脸上未施脂粉却泛着健康的莹润，眉眼清澈眸光沉静，哪里有半分病弱精神不济的模样！

高阳见对方就那样站在门口，目光平静地投向她。

“多日不见，高阳公主的身体似有不适啊！”

高阳闻言瞳孔骤然收缩到极致，全身的血液仿佛瞬间冻住又猛地冲上头顶。

她死死盯着杨招娣，张了张嘴却发不出任何声音，只有喉咙里“嗬嗬”的抽气声。

怎么可能！

“你……你……”高阳终于从牙缝里挤出几个字，声音扭曲得不成调，“你不是……病了吗？！”

“病？”杨招娣微微偏头似乎疑惑极了，她缓步走进殿内目光扫过屋里简陋清冷的陈设，最后落回到高阳脸上；那清澈的眼底渐渐浮起一层冰冷了然的笑意，笑意很淡却让高阳如坠冰窟。

“高阳公主说的是那些……关于我‘忧思劳神体弱不适’的传言么？”

杨招娣站在高阳面前几步远不再掩饰目光如剔透的冰棱，直刺对方慌乱惊骇的眼底：“那不过是让某些人安心，也让太医署那些人有机会好好清查一下，近来我宫中饮食用度究竟混入了什么不干净的东西罢了。”

高阳如遭雷击浑身剧震，踉跄着后退一步，她的后背重重撞在冰冷的墙壁上。

明白了！全明白了！

什么生病，什么静养，全是假的！

是圈套！是引她现形让她放松警惕的圈套！

“你……你早就知道了？！”高阳眼中充满了难以置信的恐惧与怨毒。

“腊月雪后流杯亭中，石桌石凳上的甘松香气似乎浓了些，与我平日所喜的清冽梅香略有不同。”

杨招娣语气平淡像在陈述一件与己无关的小事:“凑巧我身边的宫女赤缇祖籍南诏，幼时随父行医对南疆草木毒性略知一二。她嗅到了我当日所着披风上沾的尘气，说似有鬼哭藤的痕迹；此物中原罕见，性阴毒久闻伤身。”

她每说一句，高阳的脸色就白上一分身体颤抖得愈发厉害。

“我起初不信，心想或是有人不慎沾染。”杨招娣的目光掠过妆台上那断成两截的玉梳，“可巧赤缇有个同乡姊妹就在庆禧宫当差，做些洒扫浆洗的粗活，我让她留了心……”

“你……你竟在我身边安插眼线？！”高阳尖声叫道，羞愤与恐惧交织让她浑身颤抖。

“不是安插，”杨招娣纠正她，语气依旧平静得可怕。

“是庆禧宫份例内的粗使宫人调动，本就经由尚宫局。赤缇的同乡是正常分派至此，至于为何愿意替我留心……”她顿了顿，“因为早年她家中日子难过，后来种植了嘉禾才得以活命……她感恩于此，主动帮我而已！”

滴水不漏，早有布局。

高阳只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，她自以为隐秘恶毒的计划，竟从一开始就暴露在对方眼中如同跳梁小丑！

“那你为何……为何不当时揭穿我？为何要装作生病！”高阳几乎是在嘶吼，心口那阵阵悸动越来越猛烈。

杨招娣静静地看着她，那目光里泄露出一

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