行动定在傍晚时分。
沈映程不知从哪里捣腾来了几套还算体面，不至于引人注目的常服。他自己套了件靛青细棉布直裰，看着像个沉稳的账房先生。给周显准备的则是一套藏蓝色劲装短打，像个看家护卫。
林梦迟换上了一身杏子黄暗纹绫子襦裙，俏丽又不太惹眼，腰带上系了个精巧的荷包，里面装着她缠着沈映程要的几枚烟雾小丸，防身用的，她兴奋得小脸红扑扑。
陆泊新最省事，他自有不带府衙标记的常服，一件鸦青色的素面锦袍，越发衬得他气质清冷，身姿挺拔。
最折腾的是萧明煊。
他准备的是一身质地考究的靛蓝苏锦直身。萧明煊穿上后，对着铜镜左照右照。腰身收得恰到好处，更显他身姿颀长，苏锦在光线下流淌着隐隐的光泽。他嘴角扬起，显然十分满意。
“泊新！泊新快看！”萧明煊几步走到陆泊新面前，特意转了个圈：“如何？这身打扮像个走南闯北的精明行商了吧？”
陆泊新的目光落在他身上，从束紧的腰封到挺括的肩线，最终定格在他兴奋的脸上。那身华丽的靛蓝确实将他精致的五官映衬得更加出众。陆泊新的喉结滑动了一下，刚想点头。
“噗嗤！”一声轻笑从旁边传来。沈映程斜倚在门框边嗑瓜子，见状毫不留情地开腔：“精明行商？王爷您这模样，这气度，这满身掩不住的低调奢华，不像个行商，倒像哪家不谙世事、出来体察民间疾苦的富贵小公子，就差脑门上刻着我是肥羊快来宰了。”
萧明煊脸上的得意笑容瞬间垮掉：“沈映程！你皮痒了是不是。”他作势要去揪沈映程的袖子。
沈映程灵活地闪到周显身后：“诶诶，实话实话嘛！王爷您这目标太显眼，得亏有陆大人旁边镇着。”
陆泊新及时伸出一只手，虚虚拦萧明煊身前：“稳重。出发了。”
一行人来到城南最嘈杂热闹的“四海升平”茶楼。正是晚饭点儿，人声鼎沸，杯盘碰撞声、说笑声、说书先生抑扬顿挫的讲唱交织成一片喧嚣的浪潮。
他们被引到二楼一个半封闭的雅间，位置相对僻静，能部分隔绝大厅的喧嚣，但也免不了声浪的冲击波一阵阵拍打过来。线人老李早已在此等候，一个精瘦干练的中年汉子，眼神精明。
老李小心翼翼环视一周，确认安全，这才压低嗓子，神秘兮兮地开口：“几位爷可算来了，再不想法子，朱雀大街那些老商户都快被那鬼东西闹腾疯了。”
陆泊新没什么表情，示意他继续。
老李咽了口唾沫，音量拔高了一点：“昨晚，就昨晚！三泰酒坊的刘掌柜，夜里听得库房有响动，壮着胆子提灯去看！我的老天爷，他亲眼看见一道白惨惨的影子，在酒架后面，跟一团雾气似的飘过去，没腿的！刘掌柜吓得魂飞魄散，灯都砸了，今天一早就病了！”
“没腿的白雾？”林梦迟小声惊呼，下意识往周显身边挪了挪，脸色有点发白。
沈映程饶有兴致地摸着下巴，似乎在评估这描述的可信度。
老李喝了口茶，稳了稳神：“还不止这个！那云霞斋的缎子被淋湿......根本没人进去，窗门都锁死的！水就像从天上掉下来专淋那几匹最贵的！再说那酱菜坛子，好家伙，那么大，百十斤，刘老头家院墙都一人多高呢，坛子咋上去的？除非是鬼，或者是绝顶飞贼？”他边说边摇头，“打更的老王头也撞见过一次，说那影子快得像阵风，一晃就没了影儿，带起的风都是阴飕飕的。”
线人的描述阴森离奇，绘声绘色。雅间内的气氛也变得有些诡异。
林梦迟攥紧了小荷包。沈映程收起了玩笑的神色，微微皱眉。陆泊新眉头微锁，手指在桌上轻轻敲点，似乎在过滤信息中的水分。
唯独有人的心，早就不在鬼上了。
萧明煊的位子正好在陆泊新身侧。线人老李讲得口沫横飞，他却渐渐被身畔这人吸引了全部心神。雅间内光线稍暗，一盏摇曳的油灯挂在壁上，昏黄的暖光柔和地勾勒出陆泊新专注的侧脸轮廓，他显得无比认真，为了看清老李的话，他身体微微朝前倾斜。
萧明煊越看越觉得，这副沉静专注的模样，比那些飘忽的鬼影勾人多了。心跳莫名有点快，指尖也有些痒。
鬼使神差的。
借着长袍和昏暗光线的掩护，萧明煊在桌子底下，悄悄地将脚尖探了出去。
他想碰碰陆泊新的小腿，就像以前在王府私下里逗弄他时一样，带着点亲昵的小试探。视线不良，他也只能凭感觉行动。脚尖谨慎地挪移着。
脚尖不负众望，顺利地碰到了......一根柱子。
一根笔直、紧绷、硬邦邦如同铁铸的柱子。
萧明煊心下愕然。
不对啊！泊新的腿虽然精壮，但线条流畅紧实，隔着布料触感也是柔韧有力有弹性的。这感觉硬得跟石头一样？难道他今晚在里面穿了硬甲护身？
萧明煊按捺下疑惑，心想也许就是铁甲吧？
他其实有点想弯下腰下去看看，又觉得其他几个人坐得离他不是很近，应该就是陆泊新，而且那老李总看着他，也就没低头。
怀着这种合理推测，以及来都来了和就是想碰碰他的顽劣心态，他用脚尖在那疑似铁甲的表面，带着点安抚又带着点暧昧的试探意味，轻轻地、暧昧不明地......蹭了两下。像是挑逗，又像是不小心。
“哐当！”
被袭击的柱子猛地一弹。周显像是被烧红的烙铁狠狠捅了一下，身体剧震，小腿猛地从桌子底下缩回，力道之使得他身下的楠木圆凳都向后滑退半寸，发出一声刺耳的摩擦声。
更骇人的是他的表情，他猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，瞳孔惊骇地放大。
那表情极为复杂，有被突袭的震惊，有不理解王爷意欲何为的极致困惑，有如同被冒犯般的惶恐，更有一种属下是不是犯了滔天大罪的茫然无措。他惊恐万分地望向桌对面的萧明煊。
线人老李正讲到激动处：“.......那人影最后就飘进了城南那旧染坊的偏门里，鬼影子一样不见了......”被周显这惊天动地的反应和那见鬼般的表情瞬间打断，一脸懵地僵在原地，半张着嘴，后面的话全噎在喉咙里：“小人......说、说错了？”
雅间里顿时安静下来，安静得有点过分。
萧明煊对上那双过于清澈正直的惊恐眼神，从小到大的交情，他好像知道周显要说什么。
血液直冲头顶。脸颊、耳朵、脖子瞬间烫得像火烧。刚才所有被鬼影故事激起的兴致、所有的旖旎心思全被兜头一盆冰水浇得透心凉。他飞快又狼狈地把脚收回，瞬间坐得笔直，眼睛死死盯着面前的茶杯，一动不敢动了。
萧明煊大脑空白后疯狂尖叫。
完蛋！是周显！怎么是周显？！本王的脚不想要了！这桌子下面也太暗了吧？！完了完了完了，他那个表情......本王的形象......塌了！泊新肯定知道了......啊啊啊啊！
陆泊新敏锐地察觉到气氛骤变，看看呆若木鸡、脸涨得通红的周显，再看看身边瞬间坐得笔直、耳根泛红的萧明煊，目光若有所思地扫了一眼桌子下方。他放在桌下的手，不动声色地伸过去，轻轻却有力地按在了萧明煊的膝盖上，指尖微微用力。
萧明煊更不敢动了。
唯一全程目睹案发现场的沈映程，此刻正经历着前所未有的痛苦。他死死咬住自己的下唇，五官因强忍笑意而扭曲变形，肩膀疯狂抖动，像一只被掐住了脖子的鹅。眼看就要破功，他猛地抓起面前的茶杯，看也不看就往嘴里猛灌了一大口。
“噗！咳咳咳！抱......抱歉！茶......咳咳，这茶......”他呛得满脸通红，眼泪都快出来了，艰难地挤出几个字，“太烫了！咳咳，小人......失礼，失礼！”
周显在最初的石化之后，仿佛灵魂才刚刚归窍，但归到了一个更茫然惊恐的状态。他像个犯错的孩子般僵硬又小心翼翼地把自己连同凳子挪回原位，然后挺直腰背坐好，视线黏在面前的桌板上，仿佛要用目光把它烧穿。心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，脑子里乱成一锅粥。王爷刚才是什么意思？是在试探属下的下盘稳固否？可、可那碰触......不像！更像......他拒绝继续深想下去。是警告吗？警告属下保护不力？还是......他不敢往其他可怕的地方想象，他现在该怎么办？要不要请罪？！
他一边这么想着，看着沈映程咳嗽，心头一紧，又连忙给他拍背递帕子。
沈映程接了帕子还在笑。
林梦迟显然没看清桌子底下的风起云涌，只看到周显突然像见了鬼一样跳起来，凳子划拉一声，然后沈映程就呛得惊天动地，表哥则瞬间坐得笔直脸通红，陆大人气压低得吓人。她眨巴着大眼睛，看看这个，看看那个，发生什么事了？线人爷爷说话太吓人了吗？周护卫胆子这么小？
陆泊新按在萧明煊膝盖上的手始终没松开，甚至微微加重了力道。在后来楼下人声喧闹的时候，他微微侧头，温热的呼吸拂过萧明煊通红的耳廓，用只有萧明煊能听到的声音：“殿下，有何指教，回府......细说。”
萧明煊从耳朵红到脖子根，整个人都快熟了。
诡异的沉默持续了数息。
陆泊新面沉如水，似乎将刚才的意外完全隔绝在外。他看向老李，清晰道：“继续。旧染坊偏门之后？”
老李被这一打岔，也忘了鬼影的恐惧，只觉得这几位爷之间的气氛太可怕，连忙继续道：“是、是！小的跟了一段，发现那偏门后面是个破院子，堆满了废弃的染缸和破布，是个绝好的藏身地！小的心想那里定是那鬼东西的老巢！”
“好。”陆泊新颔首，眼神扫过众人，在萧明煊通红的耳根上短暂停留了一瞬，随即移开，冷声道：“计划不变。映程，你照旧准备诱饵与陷阱，置于染坊偏门内废弃处。周显，”他的目光落在努力把自己缩成一团的周显身上，“你负责在染坊外围布控监视，务必盯紧所有出入口，若有异常及时接应映程。”
“属下遵命！”周显如同得到赦令，很快站起抱拳，声音紧张发飘，然后他飞快坐下，继续当鸵鸟。
“至于殿下与林小姐，”陆泊新的目光最后落在萧明煊身上，“随我去朱雀大街主街，打探消息，吸引视线。”
沈映程和周显同时松了口气。
林梦迟撇撇嘴，觉得抓鬼没她的份有点扫兴。
萧明煊则低低应了一声“嗯”，声音闷闷的，依旧不敢看任何人的眼睛，尤其是斜对面那根铁柱子和旁边散发着低气压的陆某人。陆泊新那只按在他膝盖上的手，直到散场才松开。
城南旧染坊后那片废弃的院子比预想的更加破败荒凉。月光将高墙和破败的屋檐投下幢幢鬼影。吸一口气，都是陈腐的染料味和尘土的气息。
沈映程捏着鼻子，在一堆爬满苔藓的破染缸中间逡巡。
“啧，这地方。”他嫌弃地用扇子挥开空气中的灰尘和若有似无的霉味，这里比他想象的还糟糕，阴森森的，连个挂网的结实地方都难找。
他一边嘀咕，一边小心翼翼地布置着带来的大网，上面巧妙地系着他改良过的小巧机关。为了让诱饵更可口，他还特意在网中央放了一包精心准备的糕点，旁边象征性地搁了几个空锦盒伪装箱贵重物品。
原本想让周显进来干这种事的，可是周显刚刚一进来就把他绊了一跤，沈映程就把他轰出去让他看院子了。
于是他一个人在这里布置大网，此时有点后悔，这里不太干净，今天在这犄角旮旯地方钻一通，回去得起一身包。
他现在想起来萧明煊在桌上的表现还想笑，神之一脚精准投喂傻大个，还蹭两下。哈哈哈哈哈周显那傻样，像被玷污的清白小媳妇，这可比抓鬼精彩多了。
沈映程他踮起脚尖，想把网绳的一端绕过一根看起来还算结实的横梁。重心本就有些不稳，他又边笑变弄，刚好踩上不怎么稳固的地砖，他脚下一滑。
“哎哟！不好！”
惊呼声中，身体失衡。慌乱挣扎间，他本能地去抓旁边一根看似牢靠的柱子，谁知道正好抓到机关的拉绳。
只听“嘎吱——哗啦——！”
一阵令人牙酸的机关摩擦声伴随着重物坠地的闷响，那张等待猎物的大网，在沈映程绝望的目光中，迎头罩下，将他本人连同那包诱饵点心，结结实实地捆成了一个挣扎扑腾的巨大粽子。
沉重的麻绳毫不客气地将他勒了个满怀，重重地摔倒在地。
灯笼被他落地时的挣扎带倒，熄灭了，唯一的光源消失，废弃的院子瞬间陷入一片更深的黑暗。
“唔！该死！咳咳咳......”沈映程被摔得七荤八素，又被网绳缠得喘不过气，在黑暗中徒劳地扭动挣扎，“周显！傻大个！哪去了？快放我出来，勒死我了！”
负责在外围制高点警戒的周显，几乎在灯笼熄灭的瞬间就动了。他悄然落入院内，双眼在黑暗中扫视，瞬间锁定了地上那团剧烈蠕动的影子。
“沈老板？”周显压低声音喝问，一个箭步上前，同时反手拔出了腰间的匕首。
“废话，不是我还能是谁？快，把这鬼东西割开！勒死我了！”沈映程气急败坏和狼狈的声音从网里闷闷地传出。
确认无误，周显立刻蹲下身，收刀入鞘，现在用匕首很容易误伤网中人。他大手摸索着，试图解开勒在沈映程身上的复杂绳结。但这网是沈映程自己设计的，绳结复杂，加上沈映程还在徒劳地挣扎，在黑暗中完全看不清具体结构。
“沈老板，你忍着点，别动。”周显双手用力稳住乱动的沈映程，手指飞快地在纠缠的绳结间探索。
沈映程被他那双大手搓了一遍，试图撑着地面自己挣扎一下。
一个猛子起太急，跟周显额头碰额头撞了个正着。
一声闷响伴随着沈映程的痛呼。
周显被他撞得往后退了点，匕首都撞出去了，他还没来得及捡，手肘在黑暗中撞到了一个坚硬的物体。
“砰！”
支架被撞得移位倾倒，而支架顶上，是沈映程带来的那张备用麻绳。
第二张大网如同天罗地网般，兜头盖脸地将周显也罩了进去。
周显只觉得眼前一黑，身体被一股强大的力量裹挟着向前扑倒。
“呜......”
两声闷哼几乎同时响起。
四周都是漆黑的，充满尘土的气息。
沈映程只觉得一个结实的温热胸膛毫无缓冲地压了上来，将他正试图抬起的上半身重重按回地面。脸结结实实地埋在了那厚实的胸膛上，鼻尖瞬间充斥着一种难以言喻的气息。
干净的皂角味混合着汗水蒸腾出的，极具侵略性的味道。
而周显的感觉更加清晰。怀里撞进来一个温热好闻的身体，下巴甚至能蹭到对方头顶柔软的发丝。周显身体一僵，又一动不敢动，更要命的是，沈映程因为呼吸不畅而微微急促的喘息很清晰的拂过他颈侧。
黑暗中只有两人骤然加速、重叠在一起的、如同密集鼓点般的心跳。
不知过了多久，沈映程才找回自己的声音，带着一种难以置信的嘶哑和慌乱：“周……周显？！”
周显身体僵硬如石，喉结艰难地上下滚动了一下：“得罪了，沈老板。”他试图起来。
震惊和慌乱之后，剩下的是无边无际的尴尬。
两人都挣扎着想分开，可两张麻绳纠缠在一起，空间本就狭小逼仄，越是挣扎，身体反而贴得越紧，网绳也缠得越死。沈映程甚至能隔着衣物感受到周显心脏强有力的搏动，
“喂！你！”沈映程受不了这种沉默和紧贴的温度，他嘴又开始说话，“你是铁做的吗？重死了！快想办法出去！这鬼地方！又臭又黑又小太憋屈了。真是笨手笨脚，解个绳结都把自己弄进来！”
他的声音在黑暗中显得格外的响。
周
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