其实阮玉早就想过，李清平死了该如何。
因为她知晓自己如今的实力，知晓自己未必护得住李清平。
只是她未曾想过，这一刻会来得这样快。
平心而论，阮玉对李清平还算喜欢。要眼睁睁看着他死在自己面前，她多少有些不忍。
可惜她另有重任在身，实在不能为了救他而做赌。
在对面男人诧异的目光中，阮玉瞥了眼定定望向自己的李清平，握紧手中的剑，平静地重复一遍：“你动手吧。”
“你……”
从梁州的客栈一路追踪阮玉至此，男人不止一次见过她与这青年谈笑风生，举止亲密。
他们同乘一辆车，同住一间房，日常几乎形影不离。
他一度以为此人是阮玉的姘头，因此意图劫走他，以他的性命来要挟阮玉就范。
可惜阮玉将那青年看得太紧，他总找不到下手的机会。
再后来阮玉抵达峡州，进入夷陵城后，他便失去了他们二人的踪迹。
直至今早，有人将一封手书钉在了他的屋门外。
手书里写了阮玉的藏身之处，还有一句简短的话——
阮玉内力全失，可杀。
此言荒谬，男人自然不会轻信。但想到自己枉死的大哥与三弟，他还是召集起埋伏在城中的手下，趁着雨势寻到了手书中所说的客栈。
阮玉果然在此。
有那么一瞬，男人几乎怀疑，手书中的另外一句话也是真的。
可他没敢赌。
毕竟男人清楚记得，大哥被杀的那日，阮玉是如何孤身一人强闯山寨的。
在数百壮汉的围攻下，她如入无人之境，鬼魅一般倏然出现在他面前，没有给他一丝反应的机会，挥剑砍掉了大哥的头颅。
大哥上一瞬还在嘲讽她鲁莽自大，前来寻死，下一瞬便乍得没了声响。
滚烫黏腻的血泉水一般喷溅而出，劈头盖脸淋了男人满身。
而阮玉轻飘飘地瞥了他一眼，纵身跃入夜色，消失得无影无踪。
那近乎惊悚的一幕，在大哥死后成为了笼罩在男人心头的阴影，令他食不知味，夜不能寐。
但凡他一闭上眼，便会想到那时的场景，想到那满目的红，想到剑刃剐蹭骨头时令人牙酸的声响。
……甚至就在大哥死在阮玉剑下的前一夜，他还与大哥谈起过阮玉。
彼时大哥眉头一挑，语气不屑：“阮玉？区区小儿，有何惧哉？”
是，阮玉不过一个十几岁的小姑娘，确实无甚可惧。
所以那时候男人答不上来，只嘿嘿笑着应和，说什么大哥威武，自然无所畏惧一类的客套话。
如今他再不敢那样讲了。
若非大哥待他恩重如山，他恨不能当夜离开山寨，从此隐姓埋名，了此余生。
这份对阮玉的恐惧，在实打实面对阮玉时，要较平日里更重，使他束手束脚，总难以做出正确的判断。
当下亦然。
男人也分不清，阮玉是真不在乎此人的命，还是在强作镇定。
若他会错意，那兴许刹那之间，他也会变成一具尸体。
这个念头使男人的心狂跳起来，喉头发紧，攥着刀柄的手僵硬地发抖。
在阮玉平静的注视下，他稳住声音，再次开口：“少装模作样，我等你三息……三息后你不认降，我便杀了他！”
“……是么？”
但显然，阮玉并不在意他的威胁。
他话音才落，阮玉便从容地向前走了一步。
她看着他下意识后退的动作，一脸认真地又重复一遍：“既如此，不必三息，你动手吧。”
说完她顿了顿，接着道：“你早些杀他，黄泉路上也好有个伴。”
“……”
看阮玉的表情不像说笑，男人愣怔，一时没了主意。
毕竟眼下，这青年是自己唯一可用来桎梏阮玉的把柄。若真依着阮玉的话杀了他，那阮玉没了顾忌，只会更加猖狂。
可若不杀他，又能如何呢？
撤退？
今日众兄弟死伤惨重，活下来的怕也心有余悸。若是撤退，往后再想找到能近阮玉身的机会，必然难上加难。
想想自己十七岁起跟随大哥走南闯北，四处求生，一路吃尽苦头。蒙大哥照料，他才过上这般酒饱肉足，衣食无忧的日子。
大哥于他，可谓再生父母。
若不能为大哥报仇，那他何以为人？
只是……
只是他的命也是命，他吃尽苦头，才……
况且他死在此处，今后谁来为大哥报仇？
不。
不行……
——正左右为难，紧张无措之际，一声高喝骤地吓了男人一激灵：
“……官差！”
伴着这声高喝，有人从客栈门口跌撞着冲进来，急急喊道：“快快！官差！官差来了！”
长年占山为寇，男人与手下对官差的恐惧全然出于本能。此言如投石入林，方才还与阮玉紧张对峙的众人，顷刻间乱了阵脚。
心中一颤，男人也下意识地回头看去。
……就在回头的一瞬间，他心里已经窜起了不好的预感。
他想，完了。
他不该回头，不该走神，不该给阮玉一丁点出手的机会……
可惜已经晚了。
就这么一晃神的功夫，怀里的青年骤地被拽离了他的控制。
几乎同时，腕上剧痛，男人手中的刀随之一转，抵在了他自己颈间。
方才还在丈数远外的人，此时已经无声无息地出现在了他面前。
四目相对，男人的呼吸险些停滞，整个人都紧绷了起来。
而阮玉的神色一如夜袭山寨那夜般平静。她上下打量他一番，慢悠悠地开口：“给你机会也不中用，废物。”
“……”
脖子上的刀紧紧贴着皮肉，凉得像冰，寒意几乎浸入骨髓，令男人不自觉地战栗起来。
阮玉却似毫无察觉一般，语气还算温和地问他：“你是何人？无缘无故，为何要这般为难我？”
方才的种种设想与纠结化作云烟，脑子里一片空白，男人再顾不得什么报不报仇，哆哆嗦嗦地张了张唇，艰难挤出几个字：“我……螣……螣蛇……山……”
“螣蛇山？山匪？”
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