“真是云婉么！”
沈照华细看着眼前女子的面容，记忆倏地回到了十岁那年。
当时母亲于临安去世，父亲带兄长征战未归，外祖父母因思念孤女，特派人接她去楚州暂住。
楚地人杰地灵，文风浓厚，大小门庭格外重视子女教育。外祖父母怕外孙女学业耽搁，便将沈照华送去当地首屈一指的贺氏族学念书。
贺氏与外祖家严氏素来交好，听说严家外孙女要来读书，贺家当即便答应了。上学第一日，还特意派了一个与沈照华年龄相仿的姑娘去严府上迎接。
这个小姑娘，便是贺家长房的女儿贺云婉。
贺云婉出身累世官宦之家，又备受娇宠，但性情却不骄纵，与性格直爽又有几分男儿气的沈照华尤其投契。在楚州那一年，二人吃住几乎俱在一处，二人把对方的府邸都当成自己家一般。
沈照华回临安那一日，贺云婉哭得泪人一样，若不是贺家兄弟拦着，定是要同去临安了。
楚州边界挥泪相送的那个小姑娘还历历在目，如今在自己眼前的，竟是个亭亭玉立的大美人儿了！
沈照华反手紧握住她的双手，多少时日来第一次如此喜笑颜开：“你怎么进宫来了？伯父伯母都好么？”
贺云婉也不禁眉飞色舞：“都好！我前年便嫁入梁王府了，比你入京早多了！当时途经临安，我本要去看你，可有礼官在侧也未敢去。今年便听说你册封的消息了，可见是上天教你我二人团聚！”
沈照华这才记起，梁王陈敏迎娶的便是贺氏女，可贺氏家族枝叶繁茂子弟众多，是与临清蒋家齐名的百年大世家，她都未曾往贺云婉身上猜。
“许婚梁王的竟然是你！我还以为贺伯伯不舍得让你远嫁入京呢。”
提起此事，贺云婉不由得转喜为叹：“本不是我，谁想竟生出一场孽缘！”
“这话怎么说？”沈照华好奇道。
贺云婉摇了摇头笑道：“待来日细细说与你，时辰不早了，咱们快进去吧，别叫母妃久等。”
“好。”
二人路上又笑着闲话了几句，永福宫前，沈照华本要拉着贺云婉的手一道入槛，可贺云婉却默默将手松开，自己理了衣袖入门去。
——
永福宫内，灯火照彻，佳筵已备。
座中的贵妇人穿着一袭家常秋香色缎面棉裙，云髻上插着金灿灿的并蒂芙蓉流苏金步摇，其人虽将近不惑之年，但依然肌肤润白，容焕光彩，不见多少岁月痕迹。
通传声后，沈照华和贺云婉一前一后入得堂来，向陆贤妃恭行见礼，一称娘娘万安，一道母妃万福。
沈照华暗暗扫了一眼堂内，阶下只设四台紫檀馔案，看来今日别无旁人，并不是她所猜的深宫妇人冬聚。
她暗暗松了口气，并不是她最害怕的闲人口舌宴。
空着的两位，应是陈致与陈敏的。
陆贤妃看着堂下一清雅一明媚的两个妙龄女子，含笑道：“真是好一双赏心悦目的妙人，快免礼罢。云婉，扶太子妃入座。”
沈照华眉眼微抬。
贺云婉应了声“是”，便上前扶上沈照华的手臂。
沈照华忙按住贺云婉的手，回道：“谢娘娘关照。但妾这个做嫂嫂的还不曾照顾过弟妹，怎敢让弟妹效劳，请恩允妾自便罢。”
贺云婉垂着眉偷觑了沈照华一眼。
陆贤妃的笑容依然如春风微漾：“是我疏忽了，今日是家宴，不必计较这些礼数。你们快坐吧。”
二人于堂中阶下相对落座，宫人捧了铜盆热水，服侍二人香汤盥手。
陆贤妃道：“今日皇子们在集英馆文试考校，我已差人去请太子和梁王了。往年考校，太子均拔头筹，想来一会儿便有好消息传来了。”
贺云婉用罗帕擦了手，腕间响起镯环叮当：“母妃不知，为了这场考校，几日前七哥便开始睡不着了，半夜里拿了《通鉴》《政要》点灯熬油地背。我说，你真是书到用时方恨少，您猜他说什么？他说，所以要临时抱佛脚！”
三人一时禁不住笑起来，陆贤妃道：“一会儿咱们好好问问他，这佛祖到底显灵没有！这七哥儿若是有太子一半律己勤学，我与陛下不知要少操多少心！”
沈照华却心中疑惑，考校？看来是个挺重要的事，怎么从未听陈致向她提起过？
这边话音才落，门外便响起爽朗的男子笑言声：“我怎么听见有人在背后议论我？二哥，你听见了吗？”
棉帘揭起，随于陈致身后，足蹬小朝靴、身着绯袍佩银鱼袋的神采飞扬的青年便是梁王陈敏了。
沈照华和贺云婉闻声起身，待几番见礼后，陈致先于下首落座，其余三人后坐。
陆贤妃吩咐宫人传膳，便又转过头道：“我们娘儿几个给你祈求佛祖保佑呢。依我说，你素日懒怠，佛祖未必肯管你。”
陈致边盥手边说：“娘娘错怪七弟了，这次是七弟占了魁首，得了陛下赏的琉璃盏，儿臣今天要用瓷杯喝酒了。”
贺云婉大惊道：“陛下莫非认错了答卷？七哥，你拜的哪路佛，快说与我们知道。”
陈敏当即掰了一块尚冒着热气儿的香芋糖糕，抻着胳膊塞到贺云婉口中：“平日里总说我也就算了，如今当着新嫂嫂的面，也不知道给我留点面子！母妃也是，还不如二哥捧我的场！”
沈照华笑而不语，只低头饮着香片。
陆贤妃道：“你媳妇也是盼你长进。不过此番定是陛下有意鼓励你，论真才实学，你还是要向太子学习，以后好做个能臣，辅佐太子，这才是天家兄弟的情义。”
这次轮到陈致不语了，默默叉了一块案前泉州进贡的西瓜，递给沈照华。
陈敏听罢呵呵笑了两声：“母妃，虽说是当面教子，但说好的要请二哥二嫂好好吃顿饭呢，总谈我的学业做什么——哎，酒呢？”
永福宫的女史正引了一行蓝袍宫人从廊下进了来，吩咐挨桌上菜斟酒。
“七大王又着急了不是，好酒不怕晚。”女史含笑道，“今日为太子和太子妃殿下来，娘娘特派我们去窖中启了佳酿来，请各位主子慢用。”
宫人素手将玉液缓斟，酒香顿时萦满仙宫，将室内原本的清淡花香遮去了七八分。
陈敏端了酒盏轻凑鼻前，惊喜道：“这可是舅舅从卫郡回来时，途径洛东带来的梨花春？”
陆贤妃道：“是了，你舅舅在卫郡，把身上银钱都留给当地府衙赈灾了，但惦记太子和你都爱喝，赊了账才带来这两瓮梨花春。”
“舅舅上次赈灾立了大功，陛下又打算来年开春派舅舅南下巡察河道，到时候不知又会带来什么好酒。”
贺云婉吃着菜小声嗔道：“你不说心疼舅舅辛苦，倒盼着他出公差，真是喝傻了。”
陈敏仍自顾咂了一口美酒，辣劲儿一过，眉目间现出满意的神色，又示意让贺云婉也尝尝。
陈致咽尽口中食物，说道：“七弟，这你要听弟妹的，陆侍郎如今是国朝股肱，天子重臣，是该多体贴照顾。”
陆侍郎？陆！
沈照华手中的银箸微微一顿。
这姓陆的侍郎竟就是她家兄弟，且与她联系甚密。
她一时想到诸多边关往事。
失神之际，只见上座陆贤妃已举起酒杯。
“太子与太子妃新婚朝见之日，我竟犯了头风冲撞了喜事，本来不欲让陛下知晓，谁料让勤德殿来的人看到了，便耽误了礼节。我这里以薄酒一杯，向你们小夫妻俩赔不是了。”
陈致和沈照华齐齐端盏起身，沈照华的余光瞥向陈致，陈致则暗向沈照华递了个眼色。
沈照华撇了撇嘴，只好捋了思绪先开口道：“娘娘哪里的话，您身体有恙，妾与太子还未来得及过来请安问药，该是小辈向娘娘赔罪才是。”
陈致这才跟着说道：“已劳娘娘设宴赐酒，又岂敢担待此语。儿臣夫妇先饮为敬。”
酒入咽喉，二人落座，陆贤妃也饮了笑道：
“当日陛下说要为太子聘妇，便传了钦天监来看儿女八字。监正说你们二人两命相宜，富贵天然，又说坤造金秋得火，果决秀慧
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