满朝寂静，难以置信的看着他。

皇上追问，“此事与江侯可有关系？”

李太清平静道：“臣将默写出的信交给了江侯爷，至于江侯爷给了谁，臣并不知情。”

皇上厉声道：“你为何要这样做？”

李太清：“信中内容太过匪夷所思，臣以为韩若水居心叵测，江侯爷戍守边关，最知晓其中厉害，臣原以为他会劝告皇上，让皇上打消念头，不曾想，却生出了瘟疫案。”

皇上起身，“这么说，你并未参与过瘟疫案？”

李太清伏跪磕头，“臣实在无辜。”

皇上又看向江还巢，“江爱卿，你可有话说？”

江还巢跪下，“皇上，我江还巢能有今日，靠的是军功，这些年来，臣与一众将士戍守边关何其辛苦？若是皇上真的与北雍议和，那我们这些戍边将士还有何用？况且，年年征战，亲友骸骨堆积如山，却要我们与仇人贸易通商，甚至通婚，这让死去的将士如何安息？臣实在不敢苟同。”

江还巢在看到信之前就被皇上问过与北雍通商之事，他当时心中便隐隐不安。

后头见了那封信，得知是韩若水写的，担忧与北雍通商以后，朝廷不再重视他等武将，可武将要想建功立业，就得靠打仗，一旦通商贸易，那他多年来的辛苦岂非白费？

可他那时才执掌边关大军，心腹不多，朝中更是没有半个盟友，思来想去便将信转交给了王邕。

王邕是经历过边将谋反叛乱的，他告诉他，这是韩若水献给皇上的，他担心夷林王有反心。

当时王邕本就查到韩若水与北雍来往频繁，又得了这一封信，自然联系到这是夷林王的主意，大为担心，以为他们果真狼子野心，皇上的确受人蒙骗了，这才下定决心与尹攀联手。

皇上继续追问，“瘟疫案可与你有关？”

江还巢摇头，“臣与此事绝无关系，请皇上明察。”

皇上冷笑道：“可王邕却亲笔书写了你们三人当初如何密谋的瘟疫案，事后你在发现容氏中人暗中调查之时，如何与尹家合谋策划出了夷林女暴毙一案，江还巢，你还不说实话吗？”

江还巢神色紧绷。

皇上道：“当初王邕和尹攀没把你供出来，无非是想着与你同族间多有姻亲关系，即便自家倒了还有江家，族中不至于无人，还能有所依靠，只是王邕忌惮夷林王是怕他功高震主，而你江还巢戎马多年，为昭国立下汗马功劳，你猜他可会忌惮你？”

江还巢似是被定住一般，良久伏地道：“臣，知罪。”

他这罪认得还算痛快，让原本想为他开口狡辩的官员顿时住了嘴，一个个缩着脖子不敢再胡思乱想。

皇上紧盯他，“韩若水可是你所杀？”

江还巢摇头，“当时牛头村天花肆意，韩若水成天与那些天花病人混做一团，没人敢冒险接近他，何况，天花爆发以后，京中对其议论不止，皇上便是想要用他的法子与北雍通商，也要引起百官争议，三五年内不会有结果，而臣当时远在边关，就是想要杀他，也是鞭长莫及。”

皇上看向李太清，“朕记得当时牛头村天花爆发你很是担忧韩若水，以自己在夷林接种过牛痘为由，求朕放你进牛头村。”

李太清点头，“是，臣当时担忧牛头村的情况，怕韩若水应付不来，便请命前往牛头村，本想助他一臂之力，谁料刚到的第二天，他便自戕了。”

这时凌珵道：“夷林王信中言明，他是中了曼陀罗花粉之毒而亡，这种花很是娇气，便是在夷林也难得养活，可是京郊李宅的后花园，却养着许多。”

李太清道：“李宅是十五年前皇上赐给臣的，瘟疫案发生在二十二年前。”

凌珵看着他平静的面容，微微凝眉，从怀里拿出了一枚玉珏，“这枚玉珏是一个老更夫从牛头村的落日坡捡来的。”

老更夫原是牛头村人，早年带着家人搬去了京城，当年他回村探亲，不想遇到了封村，他不得已留在村子里，因着里正与他是幼年旧友，便请他帮忙打几日更，他闲来无事便应了下来。

后头天花蔓延，老更夫想走却走不了，每日龟缩在屋内，战战兢兢，周边不少村民在深夜偷摸聚集在一起，想要结队趁着夜色逃出村去。

老更夫夜里要打更，可以自由行走，那些人便把他也拉入伙，谁知守卫严苛，他们根本找不到出口，一见到巡夜官兵，便胡乱逃窜，还是尽数被官兵抓了起来，老更夫因为打更没被怀疑，他暗自庆幸，继续打完了后半夜的更。

天微微亮时，老更夫正要回屋，却见到落日坡那里有两道人影，他本不想多管闲事，不想突然有一人倒地不起，另一人站在他的身后半点儿动作也无，实在古怪，他便躲在暗处偷偷看。

又过了片刻，站着的那人才动起来，老更夫看见他把一把匕首塞进了倒地之人的手上，然后握着拿匕首的那只手，在倒地之人的脖子上抹了一道。

老更夫吓得尿了裤子，匆匆回了屋，本来困倦不已，却怎么也睡不着。

外头天还没有大亮，村里还没什么响动，老更夫想了想还是去了落日坡，就在他靠近地上那人时，脚踢到了一个石子儿，他躬身捡起来，发现是枚玉玦，他藏在怀中，然后蹲在地上，看清倒在地上被抹了脖子的人，赫然是白日里为他们治病的大夫。

老更夫吓坏了，慌里慌张的跑回了屋，他本来是要去叫人的，只是没等他叫人，有人从别处来了，后头来的人就更多了，官兵围了一圈又一圈，老更夫捏着那枚玉珏没敢吱声。

当天夜里，到了打更的时辰，老更夫提着梆子就要出门，看见一群官兵正在挖坑往里扔尸体火烧。

老更夫没有多想，那段时间每隔三日总会如此，可是在他天明回家时，正要睡觉却见外头屋子着了火，他要开门出去，门竟打不开。

眼见着大火就要蔓延进来了，老更夫抱头痛哭，就在这时门从外面被踹开了，来了一队官兵，将他从屋里救了出去，他在火光之中，

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