现在的时辰已经不早。

事发突然，虽是连夜去衙门报案，然而等到梁朝和傅平生他们随陈木赶到此处，也已是将近正午。

现在已是正午。

虽已入秋，当头的太阳却仍是灼热。

徐嬷嬷等在太阳底下，已经等了很久。

她显然也很想知道这个死者的身份，想知道他究竟会不会是这些日子偷东西的那个贼。

因为那个贼也的确已经有好些日子没有下手，而那具尸体一看就知道已经死了好几天。

林杪和越渚一看到这位老嬷嬷，当然也就立刻想起了她的话。

“那毛贼本来最多隔个两三天就会动次手的......这会子已有五六天没动静了，说不准，‘他’今天晚上就会露了馅！”

院子里的那具尸体岂不也是刚好已经死了五到七天？

但徐嬷嬷并没有注意到他们已经出来，她的注意力总是不时被和她同样等在院子外的一个小姑娘给分散。

这是个顶多只有十二三岁的小姑娘，模样有些干瘦，看来就像是根人做的木头。一张枯黄的脸上带着点血气，却并不多，显得有些病恹恹的；一双眼睛倒是挺大，却是微微凹在眼眶里，只有一丝隐隐的活气在那双黯郁的眼睛里缓慢地游动。

她当然也知道这个小姑娘是今早跟着院子里的那些捕快一起过来的，本来想向她打听点情况，谁知道这孩子人像木头，魂也像是木头做的，只管抿着嘴一言不发地呆站在那里。

几个人一出来就看到院子外站着的两个人，傅平生看到那木头似的小姑娘，忽然想起一件打一进沈家庄就想向林杪问的事情来：“林姑娘，你要我们把猗猗也一并带来是为什么？”

猗猗指的当然就是这孩子。

这孩子也并不是别人，正是三个多月前还被关在大牢里的吴阿大。

猗猗这名字是林杪替她取的。

吴家案子过后，林杪便用二十两银子将她从鸨母那里赎了出来——十两银子是吴阿大之前被父母卖出去的卖身钱。

鸨母起先倒是想要再抬抬价钱，只是瞧她实在太过干瘦，养起来也实在需要费一把银子，再加上她身上有这么多的流言蜚语，日后的“前程”怎样还未可知，又见林杪和衙门有些关系，想着为这么个还不知价钱的丫头得罪衙门倒不值当，也就没怎么多话。

林杪替她赎身之后当场烧了她的身契，给了她自由；不过吴阿大却自愿留下，林杪知她无处可去，也就收留了她。

起初，她就像是只重回人间的鬼魂，一天难得讲两句话，多是一个人默默呆着，只管帮着林杪打扫整理院子；在林杪这里养了两个多月，这才总算勉强回了点魂。

改名换姓也是吴阿大自己的意思。

她不曾开蒙读书，大字不识，便请林杪为她重新取个名字。

林杪知道她是想与过去彻底断离，自然也就同意；想她本来生如弱草，便以“猗草”为喻，给她取名“猗猗”。意为即便身如微草，微草亦能肆意猗长，望她日渐猗盛。

她听了落了一回泪，十分欢喜，便从此改名猗猗。

她心里明白自己这案子若不是越渚等人一拖再拖，只怕她也早已不在人世，对他们自然十分感激；对给她赎身，几乎是重新给了她一次生命的林杪更是感激无地。况林杪也从无挟恩图报之意，待她并无什么特别，她对她又难免更生了几分亲近之意。这时看到林杪他们，那双黯郁的眼睛便微微一亮，几已枯竭的双眼好像又重注入了活水，连眼中那丝滞慢的活气似也变得轻快起来。

昨夜吩咐小厮连夜赶到衙门报案时，林杪另行嘱咐，一定要梁朝他们一并把猗猗也带来。

然而也不只傅平生一个人不明白......她当然不会无缘无故地叫猗猗过来的，但他们也十分好奇这孩子究竟能帮什么忙？

林杪没有立刻回答傅平生的问题，却将目光转向徐嬷嬷，道：“嬷嬷可还记得院子里都丢过些什么东西？可向猗猗细细描述一番。”

徐嬷嬷当然也明白她这话的意思，眼睛却向猗猗一瞪，显然很怀疑这木头似的孩子能不能将她描述的那些物件画出来。

原来猗猗，也就是吴阿大，因自幼家贫，爹娘又见她是个女儿自然就没有送她去开蒙读书。她心里却实在向往那些可以读书的孩子，无人教她读书写字，她就换了种法子，自己用棍子、石子等物在地上画画，临摹她见过的人、物。日积月累，画出来的东西居然能有六七分像。

这本是林杪偶然间发现的。

林杪见她有此天赋，便干脆替她请了个先生，教她画技，这三个多月来，已经很有成效。

越渚他们听林杪如此说，自然也就明白了她的意思：无论里面的那具无头尸究竟是不是徐嬷嬷口中的那个贼，但如果真有这么个贼，那么自然就有赃物。有了赃物，难免就要化赃......当然，要顺着这些赃物找到那贼或许也要花费不少力气，但总比无头苍蝇似的四处去找无头尸被害的第一现场容易许多。

毕竟，沈家庄的院子里虽然都铺满了地砖，别的地方却没有，更不用说沈家庄之外的地方了......

而等找到这个贼，自然也就能知道他究竟是不是就是里面的这具无头尸体了。

徐嬷嬷对猗猗怀疑归怀疑，见林杪如此说，倒也立刻令人取来笔墨纸砚来，开始向猗猗细细描述那些自己记得的丢失的物件。

猗猗也很明白林杪此举也并不真是单只想借她的画技帮忙，实则也是想让她尽快从过往走出来，心里自是感激，因此徐嬷嬷描绘起物件时，又追着追问细节，描画得极其认真。

趁着这工夫，越渚诸人便照例去府中向众人问询口供。

而林杪却仿佛已经打算置身事外，在庄子内悠闲慢步，随走随看，正撞上从药房替沈萝真配了药回来的暮雨。

似乎出于好奇，她随口问起昨夜闯入的碧衣女子，抱怨了一句那女子举止粗野，便一下子打开了暮雨的话匣子。

“还能是谁？当然就是那个成天嚷嚷着自己是我家夫人恩人的那个姜玉‘姑娘’了！”

她特别咬重了“姑娘”二字，好像对那茯苓姑娘来姑娘去的不满已久，冷笑着道：“这女人一向是没规没矩惯了，仗着自己以前帮过我家夫人一点小忙，就在府里横行霸道的！也就我们夫人心善，处处都让着她。”

她显然早对姜玉憋了一肚子怨气，这时也不避忌林杪是个外人，也不等她问什么，自己就怒冲冲把肚子里的话都给一气吐了出来。

“说是恩人，其实算什么恩人呢！不过就是我家夫人当年前来投亲，路上遇到几个打歪主意的，她提醒了一把......夫人心善，怜她家是个破落户，又没爹没娘的，这才把她接到咱们沈家来，让她一住就是十几年......她倒好，还真将自己当成个什么了不得的恩人了，踩在夫人头上作威作福......”

“再说了，就算是有恩，让她白白住在咱沈家十几年，当成小姐似的供着还不够还恩？更别说她进府那一阵还得了个一不小心就会传染的痨病，人人都嫌弃她，还是夫人念着恩情，说什么也要在身边贴身照顾着她。她病了将有一年，夫人就照顾了她将有一年，便是什么恩也还清了。她可倒好，半点不念着夫人的好，还是把自己当尊菩萨似地要人家供着，后来更是不要脸地把老爷也勾走了......”

“姐姐进沈家的时间很早吗？”

林杪眉心微蹙，似乎对这毫

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