回去的路上，沈辞止不住地咳嗽，脸色极为苍白。
行走一段，便要停下歇息片刻。
飞雪顾虑重重，心里干着急，“公子，您的毒不能再拖了。”
“当务之急，咳、咳……”他忍下强烈地咳意，“先寻找公主的下落。”
他目光望着枫香树上零零飘落的红枫叶，轻声呢喃：“我们的时间不多了……”
“公子兵行险招，那对来路不明的师兄妹当真可靠？”飞雪提出疑问，“他们看着年纪轻轻，不像有什么真本事的样子。”
沈辞摇头淡笑，“你家公子我也年纪轻轻，在你看来，也是不靠谱的？”
“公子！”飞雪语气加重，“属下不是这个意思。”
他是真心着急，生死关头，公子竟还有心思说笑。
他几不可闻地轻轻叹息一声，看了看自己越发消瘦的手臂，对飞雪说：“明早准备一颗药吧。”
飞雪闻言大惊，“公子，魏先生临走前，特意叮嘱过，那虎狼之药关键时刻才能吃。即使能暂时压制毒性，但现下以您这身子骨根本撑不住猛烈的药效，不能吃啊。”
“飞雪。”他抬眸，不容置疑道：“如今便是关键时刻。”
第二日，沈辞早早来到池染的院子。
他穿着齐整的官服，脱去大氅后略显身子单薄清瘦。
步伐却不似之前沉重虚浮，挺拔的背脊，与昨日相比，简直焕然一新，病气全无。
手下人推开房门，沈辞阔步进入，乍一见坐在案几前的池染，竟晃了下神。
仿佛坐在那边的就是昭然公主本人。
连他都觉得八九分神似，恐怕普天之下无人敢置喙。
不过气质方面……
昭然公主温婉端庄，低调内敛，平时喜穿素色。琴棋书画样样精通，深受圣上喜爱。
而眼前这位……穿了一袭张扬的红衣，乌黑长发一半散落，一半用红色发带绑起。而她一双桃花眼正向他看过来，嘴角泛着若有似无的笑意，颇有几分玩世不恭的意味。
“在下送给姑娘的衣裳呢？”他语气并无质问，跨过门槛步入房间。
手下在他进门后，关上房门。
池染努努嘴，“那儿。”她以为对方会兴师问罪，但听着并无此意。
“你说让我做自己的。”她还是解释了一句。
沈辞若有所思，“倒也不是不行。”
“你……好像同昨日不太一样。”池染微微敛眉，视线上下打量着他。
昨日说一句话都要咳三下，今日居然连咳嗽声都没了，难道毒解了？
沈辞不置一词，他不想解释太多，“姑娘便当在下病好了吧。”
骗鬼呢。
池染腹诽一句。
“对了。”她思量再三，还是决定当面询问，“敢问沈大人，可有过什么风流韵事？”
沈辞：“……”
他完全没料到，池染会如此直白地问这种问题。
静默一瞬后，沈辞不由发笑，“姑娘是听说了什么吗？”
“没。”她随口编一个理由，“我只是想多了解你一点。”
听雨楼总不会无缘无故要她探听一个压根不存在的情报吧。
她不过是顺口一问，万一真得到答案，岂不是可以跟听雨楼交换情报。
无本买卖，不做白不做。
沈辞倒不端着，娓娓道来，“若说起风流韵事，想必姑娘是听坊间传闻，说在下出入过南风馆的事罢。”
“？”
池染仿佛听到了什么不得了的事，她催促道：“展开讲讲？”
“本是隐瞒身份去查案罢了，被有心之人撞见，便散播谣言，称在下有‘龙阳之好’，想借此打压。”他讲述时，一派光明磊落，脸上无半分心虚之色。
池染从他眼中瞧不出什么异常，真假无从判断。
她盘算再详细问一下其中细节。然而，沈辞没给她继续问下去的机会。
他敛去方才的随意，正色行礼，“昭然公主，该回宫了。”
池染深深感受到如此大阵仗出行游街，是怎样一种体验。
她坐在宽敞华丽的马车内，里面甚至还配有小茶桌，上面摆着精致糕点和极品龙井。
沈辞骑马走在队伍前面，马车前后紧紧跟随一队肃穆威严的禁卫军。
朱雀大街上，百姓们纷纷退避街道两侧，让出路来。
他们交头接耳地议论，而主题都是一个——失踪多时的昭然公主寻到了。
是沈大人亲自救回来的。
池染小口吃着点心，海棠看她心事重重，不免安慰道：“公主，您放心。宫中的徐御医医术高超，妙手回春，您的病他一定会医治好的。”
她抬头冲海棠笑了笑，然后继续埋头吃点心。
主子郁郁寡欢的样子，海棠瞧着心疼。不过食欲总算恢复，早膳用了一碗牛肉面，两个肉包子和一碗清粥，这会儿又啃着点心。
沈辞此举无疑昭告天下，昭然公主被他救了回来。
难道这厮是想凭此邀功？
池染暗暗揣度他的目的，他本身时日无多，要那功劳有劳什子的用。
如果沈辞确如海棠所言，对公主有情有义，那他的目的应该是公主。
便断然不会罔顾昭然公主的性命，与一个假公主成婚。
以假乱真的背后似乎隐藏着什么……
总觉得这件事冥冥之中关联着什么。
她心中倏地划过一个惊人的想法，而且越想越叫人细思极恐。
难道——所有一切仅是沈辞表现出来的假象。
他假装对公主用情至深，假装中毒示弱，以博得众人同情。
如果他出入南风馆的时间恰好与若若赎身时间点对得上，那么他实则怀揣伪善的面具欺骗若若，炼制影幽，是操弄一切的幕后黑手。换句话说，他极有可能是登仙阁的核心人物。
所有事情全部串联起来，如同织就了一张大网一般。
这个念头一冒出来，池染感觉后背阵阵发凉。
倘若公主失踪，是沈辞自导自演的一出戏。
那么，眼下最紧要的是——昭然公主处境极其危险。
虽然她与公主素未谋面，但所有人都说她们二人容貌相似，池染多多少少有些好奇。
内心也不忍她如若若一般下场凄惨。
必须寻找一个机会，尽快通知阿灵和小白仙君。
眼下赶鸭子上架，不得不走一步看一步。
护送队伍一路浩浩荡荡直抵皇宫。
宫门外，沈辞下马，径直走到马车前，温声道：“公主，已到宫门口，请下马车吧。”
海棠率先下了马
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