清晨鸡还没叫，土灶里柴火就发出噼里啪啦的响声，冒出一个个火星子。

晨雾还没散尽，沾着露水的风从窗缝钻进来，带着一股湿意。

周瑾站在土灶前，一身素白的长衫袖子挽到了手肘，露出线条干净的小臂。

那双平日里握笔批文，指画舆图的手，此刻正别扭地攥着木锅铲，指尖绷得发白，眉头皱得能夹死蚊子。

而周大人，正死死盯着锅里咕嘟冒泡的米粥，连大气都不敢喘。

昨夜穆从云说沈凌珏伤了筋脉，得喝温软的米油养着，外面买的糙米熬不出那个味儿。

李明朝自告奋勇，应下了这活儿。

但周瑾天不亮就先摸进了灶房，生火熬起粥来。

谁曾想，那翻手云覆手雨的算计，在一口土灶前全然失了效。

第一锅米放多了水少了，熬成了夹生的锅巴，铲都铲不动。

第二锅水放多了米少了，熬了半个时辰还是寡淡的米汤，连点米香都没有。

第三锅总算摸准了米水比例，火又烧大了，锅底结了一层焦黑的硬壳，好不容易熬出来的米香里，又混着挥之不去的糊味。

他盯着锅里的糊粥犯愁，身后忽然传来了带着笑意的戏谑声。

“周大人家的锅铲，是比朝堂上的笏板难拿些？”

李明朝斜倚在门框上，衣裙松松垮垮地系着，肩头的伤还没好全，神态散漫，眼底盛着毫不掩饰的笑意。

指尖还转着个刚从井里捞出来，洗得干干净净的萝卜。

她昨夜帮忙处理降兵，清点伤亡，忙到后半夜才歇下，天不亮就被灶房里叮叮当当的动静吵醒，便扒着门框看了半柱香的热闹。

对着一口灶台手足无措的周大人，添柴差点烧了袖子，又被溅起来的热油烫得指尖一缩，还要强装镇定地绷着脸，实在是难得一见的光景。

周瑾回头看她，耳根瞬间泛起一层薄红，却没放下手里的锅铲，尾音带了点不易察觉的窘迫：“李掌柜见笑了，穆神医说沈将军需温食养伤，外面买来的，终究不放心。”

嘶，原来周瑾还是暗恋这一卦的。

李明朝暗自想。

她直起身走过去，凑到锅边扫了一眼，毫不留情地嗤笑出声：“就你这锅糊粥，给穆从云看了，能追着你骂三条街，还要把你的的官服都给扒了熬药。”

她说着，伸手就夺过周瑾手里的锅铲，手腕一转，先把锅底糊了的部分刮干净盛出来，又添了半勺温水，转了灶里的柴火，只留一点明火慢慢煨着，动作熟稔利落，和周瑾刚才的手忙脚乱判若两人。

“你会？”周瑾愣了愣，看着她行云流水的动作，眼底满是诧异。

“废话。”李明朝白了他一眼，手里的勺子搅着锅里的粥，没回头。

煮个粥熬个汤，其实是她唯一能拿得出手的活计。

“看好了，米要提前用温水泡半个时辰，水开了再下米，先大火煮滚了，再转小火慢煨，半个时辰不动它，米油自然就熬出来了。就你那不管不顾一股脑全倒进去，火大了就瞎搅和，能熬出能喝的粥才怪。”

周瑾站在一旁，看得格外认真，还从袖袋里摸出一小截炭条，和一张裁好的纸片，一笔一划把步骤记了下来。

字是标准的馆阁体，清隽工整，但纸上写的却是“泡米、开水下米、大火滚、小火煨”

透着种格格不入的认真。

李明朝回头瞥见，差点把手里的勺子甩出去，笑得直不起腰，连肩头的伤都扯得发疼：“周瑾，你有病啊？熬个粥你还要记笔记？上朝给陛下写奏折都没见你这么认真。”

“怕下次忘了。”周瑾面不改色地把纸片折好，收回袖袋里，目光落在她侧脸，看着她因为抬手搅粥，牵扯到伤口，微微蹙起的眉头。

“你慢些，别扯到伤口了。”

李明朝神情得意，还挑挑眉：“好好学，等会儿粥熬好了，你端过去，别说是我教的，就当你自己悟出来的，给你个表现的机会。”

“什么机会？”周瑾疑惑，有时候李明朝的嘴里总是会说出一些让人听不懂的话。

“犹豫就会败北。”李明朝拍拍他的肩，一副我都懂的模样，打断了他要问出口的话。

算了，周瑾摇摇头，陪同她一起蹲下。

灶里的柴火还在噼啪作响，锅里的米粥咕嘟咕嘟地冒着泡，浓郁的米香一点点漫出来，混着两人低声的拌嘴，冲淡了村子里还未散尽的血腥味。

李明朝嫌他添柴添得不对，伸手去抢火钳，指尖便撞在一起。

给李明朝吓了一跳，但周瑾的手，太凉了。

另一边，沈凌珏住的土屋里，穆从云正黑着脸，给她换手臂上的绷带。

伤口是昨夜破阵时被蛮兵的长刀划开的，本就不深，偏她后来握枪发力，崩裂了好几处，原本快长合的口子，此刻又血肉模糊。

膝头的筋脉伤更重，穆从云扎了一夜的金针，才勉强压住了撕裂的痛感。

可沈凌珏呢，天刚亮就撑着身子坐起来，趴在桌上对着黔岭关的舆图，一画就是一个时辰，气得穆从云差点把手里的金针全扎她身上。

“沈凌珏，我看你是真不想要这条腿了是不是？”穆从云手里的绷带狠狠一勒，疼得沈凌珏眉峰骤然蹙起，唇瓣抿得发白。

看沈凌珏硬是没吭一声，穆从云火气更盛，怒吼震得土屋的窗纸都嗡嗡响，“我跟你说过多少遍了！筋脉崩裂，必须卧床静养！不能用力，不能久坐，更不能盯着这些劳什子舆图费神！你倒好，昨夜刚从鬼门关爬回来，今天就敢坐这儿琢磨打仗？你是不是觉得我穆从云是神仙，能把你这条废了的腿再给你接回来？”

穆从云一通输出，骂累了，手里的动作却放轻了不少，指尖捏着干净的纱布，小心翼翼地给伤口上好金疮药，一圈圈缠好。

缠完绷带，她又从药箱里摸出个油纸包，扔给沈凌珏：“蜂蜜做的糖块，含着，省得等会儿喝药又苦得皱眉头。我告诉你，这是最后一次，你再敢玩命，我直接给你下麻药，让你在床上躺三个月，动都动不了。”

沈凌珏接住油纸包，指尖捏着块糖块含进嘴里，甜意漫开，冲淡了许多苦涩。

她没跟穆从云犟嘴，只等她收拾好药瓶，才缓缓收回手，指尖轻轻抚过舆图上乌江支流的标记，声音还有些沙哑，却依旧平稳：“南蛮这一次不得不防。”

“防不防的，也得等你把伤养好再说！”穆从云把药箱狠狠合上，一屁股坐在床边的凳子上，瞪着她:“你现在就是个纸糊的，风一吹就倒，还想着排兵布阵？天塌不下来！你现在唯一要做的，就是躺着养伤！不然手废了，你连剑都握不住，拿什么造反？”

沈凌珏一下瞪大了眼睛，穆从云，和李明朝一样，大逆不道的话说来就来。

不等沈凌珏开口，屋门就被轻轻推开了，丫蛋快步走了进来。

一身劲装还沾着晨露和草屑，腰间挎着短弩，背上背着弓箭，靴底沾着厚厚的泥。

她进门先把弓箭卸在门后，又在门槛上蹭了蹭鞋底的泥，才对着沈凌珏躬身行礼。

“师父，穆神医。”

“回来了？”沈凌珏抬眸看她，眼底的冷硬瞬间化开几分，指了指桌边的凳子，“坐，喝口水，慢慢说。探查的情况怎么样？”

丫蛋没坐，快步走到桌边，俯身指着舆图上的标记，语速平稳，条理清晰：“回师父，我带着人顺着乌江支流查了整整一夜，南蛮确实有一支主力，大概一千五百人，藏在乌江下游的黑风口峡谷里，离这里不到三十里地。我摸进营地看了，带了八架攻城云梯，四架冲车，粮草够吃半个月，岗哨两个时辰一换。”

她顿了顿，指尖移到舆图东侧的山道上，又道：“另外，还有一只军队过了泸州地界，最慢五日，就能抵达黔岭关。”

沈凌珏的指尖在舆图上轻轻叩着，眉峰微蹙，还真是贼喊捉贼啊。

一千五百南蛮精锐，而他们手里，能用的兵只有寥寥商栈护卫，加上村里能持械的妇人，满打满算不到三百人，就算加上黔岭关罗青山的守军，也不过两千人，兵力悬殊，天差地别。

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