嘎吱嘎吱——
声音断断续续,一辆马车碾着粘腻的土地上缓缓前行。
马车在一处宅院前停住,上面下来了一对夫妻,正是李显和韦香儿,韦香儿手中抱着一个孩子。
那孩子没有襁褓,生不逢时,只是用一件外袍堪堪裹住。
他们看向那座宅院,门前长满了枯黄的荒草,甚至宅院上已经结满了蛛丝。
李显苦笑一声,嘴里喃喃道,“庐、陵、王。”
地上布满泥泞,还没有被烈日晒干,一群乡民排成歪歪扭扭的长队。
每个人怀里都抱着布袋,浑身止不住地发抖。
场边立着几个差役,腰上挎着短刀,面色阴鸷恐怖。
税官身着锦色外衣,斜靠在一旁,手指漫不经心地拨弄着算盘。
一个脊背佝偻的老汉,身上打满了补丁,他颤颤巍巍将布袋里的东西倾倒在桌上,干瘪的粟粒里混杂着沙土,颗粒细小。
“就这点?”税官轻轻抬起眼皮。
差役看着税官的脸色,马上心领神会,他伸手抓起一小把粟米,“竟敢拿这种东西糊弄大人,你是活腻了吗!”
说着,便狠狠冲着老汉的胸膛踹出一脚。
老汉倒在泥地上,闷哼一声,吐出一口鲜血。
他急忙爬起跪下,眼神中混杂着沧桑,“大人饶命!只是……一个月前才刚刚收过一次,现在我们实在是没有粮食可以上交了啊!”
税官捋了捋自己的胡子,看着他们,叹了口气,“不是我要收税,”他抬起手,“是朝廷有安排,我又怎能推辞!”
“只是当今庐陵王来了,开销浩大,你我又怎敢怠慢!”
刷拉一声,差役拔出刀,寒光刺得人睁不开眼。
“噗呲——”大刀瞬间没入老汉的胸膛。
老汉直直瞪大了眼睛,一直没有合眼。
差役利索地抽回刀,鲜血顺着胸膛流出,混进泥水里。
老汉就倒在浑浊的泥水里,眼睛睁得很大。
林见鹤,青辞从远处赶来,衣服上都溅上了些许泥点。
林见鹤眉头紧皱,“刚刚好像是睡着了,也好像是失去了一部分记忆一样,村民们突然不见了,原来他们在这里。”
青辞轻轻点头,“我也是。”
青辞静静愣在原地,看着远处老汉的鲜血浸润泥土。
“来人,拉进山里喂狼。”差役挥挥手。
两个小吏上前,像是拖死狗一般,拖着老汉的腿脚,径直向深山中走去。
差役眼睛像是恶狼一般,紧紧盯着众人,“再敢拖欠,耍小聪明,这,就是下场!”他看着那老汉的尸体。
林见鹤的手紧紧攥成拳头,从牙缝里挤出两个字,“没想到,这里竟是视人命如草芥。”
青辞冷冷说道,“看惯了盛京的繁华,便会被所谓的盛世蒙住眼睛。”
轮到了一个妇人,她怀里抱着还在啼哭的婴孩,手中只是捧着几缕粗麻。
妇人死死护住怀里的孩子,哭着哀求,“官爷,这是家里仅有的……他父亲死在了海里,孩子还这么小,我实在……”
差役夺过那几缕粗麻,“放肆!”说着,狠狠抽了那妇人一巴掌。
妇人嘴角出血,踉跄倒在地上,但是襁褓中的孩子还是被好好地护在怀里。
林见鹤攥紧了拳,他看向青辞,欲言又止,“你能不能……”
青辞眼底尽是淡然,语气冷淡无情,“不能。”
林见鹤闷哼一声,“果然,妖就是无情。我就不该问你!”
“刚刚的一切都能证明,这里的一切都是假的,是你还在执迷不悟,不肯醒来。我的妖力不该用到这种没用的事情上。”
“没用?”林见鹤冷笑一声,“那什么才有用?杀人是不是才不算浪费?”
青辞听得一头雾水,“什么杀人?我何时杀过人?”
林见鹤没有回答,头也不回地向着那边走去。
青辞拽住他的手腕,“你干什么?”
“与你何干!”林见鹤一把甩开她的手。
真是个傻小子。
婴孩被护在妇人怀里,差役狠狠踢着妇人的脊背,她整个人蜷缩在泥水中,瑟瑟发抖。
“你们这是在做什么!”林见鹤大声叫嚷道,声音中略有些气势。
税官眼皮轻轻一抬,挥了挥手。
差役上前,“哪里来的毛头小子,也敢在大人面前叫嚣!”
林见鹤字字铿锵,“如此草菅人命,加重赋税,天子脚下,竟然知法犯法!”
税官冷笑一声,“这位是……”
林见鹤揪下腰间的令牌,呈在众人面前,“兵部员外郎,卢深。”
税官不由失笑,“何时兵部也管起我户部的事来了?我这是奉天子的旨意,收税供养庐陵王,你户部还是莫要多管闲事!”
“此事何人管不得!既是天子脚下,那便不可如此草菅人命,若是你偏要如此,待我归去,必要禀明天子!”林见鹤大声喝道。
税官不再拨弄那个算盘,而是站起,挥了挥手,“来人!将这个假冒的兵部员外郎捉起来!”
几个人齐齐上阵,围住林见鹤。
“你竟敢捉拿朝廷重臣!”林见鹤狠狠盯着他。
税官冷笑一声,“兵部员外郎怎会来此,此人必是假冒!将此人捉住!”
几人齐齐向他攻过来,林见鹤两手空空,没有什么趁手的武器。
他只是堪堪躲过几人的刀。
青辞在远处别过脸去,不想看。
她深吸一口气,指尖凝聚出黄色的点点亮光。
一阵金黄色的光芒闪过,林见鹤周身几人都被弹飞。
林见鹤的目光看向远方青辞所在的方向,只是看到一个淡黄色的背影,渐渐变得模糊。
……
林见鹤,青辞走在路上,地上又裂起了缝,落叶被热浪卷起。
“怎么会……”林见鹤看着自己的手,“怎么……”
“都说了这里是假的,某人还非要冲出去。”青辞在一旁冷冷道。
太阳这么炙烤着大地,目光所及之处没有一丝绿色,都是一片枯黄。
远处传来抽泣声,“父亲……”一个孩子晃动着一个男人的胳膊。
那个男人躺在地上,嘴唇发白,没有一丝动静。
“快!”两个带着白色面罩的人将一具尸体抬出,尸体上盖着白布。
“这是……”林见鹤看着这一幕。
青辞接了下去,“
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