午时方至庄子，庄头领着二十余佃户在门外跪迎，最前头的王嬷嬷捧着盛满冰块的铜鉴，里头镇着新鲜的荔枝。

“叔叔，我要举高高。”

满哥儿不等车停稳就要往下跳。安亭蕴单手将他托上肩头，惊得曹晚书连声喝止。莲姐儿见哥哥这样，也张开藕节似的小胳膊，急着说道：“我也要骑脖颈。”

“叔叔就只有一个脖颈，哪能分成两半给你两个骑？”说罢，便将满哥儿给放了下来，把这俩小人一边一个夹在胳肢窝里，拎小鸡似的提着走了。

待走近了，王嬷嬷笑道：“照着夫人嘱咐，灶上备了满炉签羊羔肉，还有新麦蒸的金丝党梅粥。”

庄内收拾停当，正屋三间，中间是堂屋，东间做了卧房，西间摆了张罗汉床供白日歇息。后院有口老井，井水清冽甘甜。东侧是厨房和仆役住处，西侧则是一排存放农具的仓房。曹晚书指挥着丫鬟们安置行李，又将两个孩子唤到跟前，亲自给他们擦脸洗手。

午膳摆在临水的四望轩，桌子上摆着金橙酿的蟹生，醋浸的水晶鲙，最妙是那道莲花鸭签，用荷花包裹着炙鸭，光是看着就让人流口水。最受孩子们欢迎的是一碟炸得酥脆的小河鱼，满哥儿连骨头都不吐，吃得满嘴油光。

饭后，安亭蕴倚在竹榻上小憩，两个孩子精力旺盛，围着他叽叽喳喳说个不停，他也只是左耳朵进右耳朵出，一句都没听进脑子里。

一会儿满哥儿缠着他要去捉蟋蟀，一会儿莲姐儿又惦记着荷塘里的莲蓬，一刻也不消停，真有些后悔带他两个来了。

“这么毒的日头，也不怕晒脱了皮。”曹晚书拿着把蒲扇走过来，又跟两个孩子说，“等日头偏西些再去。”

安亭蕴眯着眼享受凉风，忽然伸手握住她的手腕：“你也歇会儿，别累着了。”说着往榻里让了让。

曹晚书脸一红，瞥了眼两个孩子，低声道：“胡闹什么，孩子们看着呢。”

满哥儿立刻捂住眼睛：“我没看见！”手指缝却张得老大，莲姐儿则有样学样。

晚书只好往榻上坐下，把他挤到了最里头去，将手里的扇子往他手上一塞，说道：“给我扇扇风。”

安亭蕴接过蒲扇，并不急着摇动，反将扇柄在指尖转了个圈儿，轻轻往曹晚书鬓边一挑，低笑道：“夫人这般使唤人，倒像是使唤长随一般。”

曹晚书斜睨他一眼，故意往旁边挪了半寸：“怎么，安大官人金贵得很，连给自家娘子打扇都不肯？”

“岂敢岂敢。”安亭蕴顺势凑近，手腕一翻，那蒲扇便轻轻摇动起来，带起阵阵凉风，“莫说是打扇，便是夫人要摘星星捞月亮，为夫也得架梯子去。”

晚书忍不住噗嗤一笑，在他腰间软肉上拧了一把：“油嘴滑舌。”

她忽然说道：“真是想念我们那边，屋里有空调，冬天不冷夏天不热，别提有多舒服了，要是能回去就好喽。”

安亭蕴眉头一皱，伸手探向她额头：“莫不是暑气侵了头？怎地说起胡话来了？‘空挑’是何物？”

曹晚书自知失言，但也热到没心情跟他解释，只道：“你就当我说的是胡话吧。”

日影西斜。夫妻两个领着孩子们往后山去，满哥儿举着捕蝉的粘竿冲在前头。

“婶子快看！”满哥儿突然趴在山径旁，“是莎鸡！”草丛中果然有只碧绿蝈蝈，振翅声如纺车。

安亭蕴也跟着蹲下来，折了支草轻轻拨弄，那虫顺着草茎爬到莲姐儿掌心，吓得小丫头直哭，曹晚书哄了半天才哄好，气得打了安亭蕴一下。

这几人又来到荷塘畔，安亭蕴找了一处浅滩，脱了乌皮履，将袍角掖在蹀躞带里涉水。满哥儿急得直跺脚：“叔叔抱我下去，我也要摘莲蓬。”

安亭蕴便把他抱了下来，折了支莲蓬递给他：“数数有几颗莲子。”

他却道：“我又不是小孩子了，会数数。这话你该去问妹妹。”

安亭蕴把满哥儿放回岸上，递给他一根长竹竿，说道：“我摘了莲蓬，你用这个勾过去。”

莲姐儿蹲在岸边，小手托腮看着大人们忙碌。忽然，她指着水面惊呼：“鱼！好大的鱼！”

安亭蕴顺着她指的方向看去，果然有一尾鲤鱼游过。他眼疾手快，用竹竿在水面上一拍，那鱼受惊跃出水面，银鳞在夕阳下闪闪发光，安亭蕴趁势将鱼捞了起来，放在背篓里面。

今日收获颇丰，几十支嫩莲蓬，还有满哥儿用网兜捞到的几只小虾。回程时，莲姐儿走不动了，安亭蕴便

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