秦氏坐在上首，见曹晚书进来，忙堆起笑脸儿：“亭蕴媳妇，你可算来了，快些见过你两位婶子们。”

那两位婶子俱是五十上下年纪，穿红着绿地坐在上首，见曹晚书福了福身，便拿帕子掩着嘴笑：“到底是京里的奶奶，穿着打扮就是气派。”

秦氏笑道：“可不是吗，亭蕴是个知冷知热的人，最疼他媳妇，什么好的东西都紧着她来挑，自然是气派的。”

三房婶子道：“咱们安家这些子弟里头，也就出了亭蕴这么一个有出息的，我们在老家也跟着沾他的光呢。”

二房婶子道：“我听说亭蕴媳妇是曹家庶出的？到底是不如头一个薛家的媳妇尊贵。”

这话一出，厅里顿时安静下来。

曹晚书心里一阵冷笑：这话是什么意思？当众要打我的脸？

秦氏假意嗔怪：“瞧老二媳妇这话说的，我们晚书虽是庶出，可也是正经官家小姐。再说，现在嫡庶也没什么分别，都是自己的骨肉，大户人家早都不在乎这个了。”说着又转向曹晚书，“好孩子，你二婶心直口快，别往心里去。”

三房婶子摇着扇子帮腔：“要我说啊，像我们亭蕴这样的爷们，房里早晚要添人的。正妻若是善妒，反倒落人话柄，更何况亭蕴都快三十的人了，膝下还没个一儿半女。”

曹晚书看着满屋子人意味深长的眼神，这才明白今日是场鸿门宴啊？

正巧丫鬟递来茶盏，曹晚书连忙走上前接过，笑吟吟道：“二位婶子远道而来，原该我去拜见的。这是今年刚下来的新茶，正好请婶子们尝尝。”

奉完茶，曹晚书也坐了下来，轻啜一口茶，眼皮都不抬一下。

秦氏见她这般作态，心里窝火，又不好当众发作，只得强笑道：“二郎媳妇啊，你三婶方才说的话，你可听进去了？”

曹晚书轻轻放下茶盏，心知今日这场戏是避不过了，倒也不急不躁，只故作茫然：“三婶说的是哪一句？我方才有些走神了没听清。”

三房婶子见她装傻，气得脸上横肉直跳，冷哼一声：“亭蕴年纪不小了，房里该添人了。”

曹晚书傻呵呵地笑道：“婶子说得是，是该添人了。前些日子我还和官人商量着，要不要再买两个伶俐的小丫头进来伺候呢。”

本以为今儿她们是过来嘲讽她的，没想到是来给安亭蕴房里塞人的。

三房婶子见她装傻，气得直拍桌子：“谁跟你扯什么丫头？我们说的是纳妾！纳妾！”

曹晚书不急不恼，慢条斯理地整了整衣袖，装作恍然大悟的模样来：“原来婶子说的是这个呀？可纳妾是官人的事，他若有意，自然会提，我一个妇道人家，哪能替他做主呢？”

二房媳妇道：“嗐，世上哪个爷们不贪新鲜的？你这时候帮他娶个姨娘，等过些日子他从西京回来知道了，没准儿还得夸你贤惠呢！”

曹晚书心里骂着，面上却愈发恭敬，福了福身道：“我也想给官人纳妾，可是官人临行前特意嘱咐过，家中大小事务，一律等他回来再定夺。我若擅自做主，岂不是违逆夫君的意思？”

二房婶子见她搬出安亭蕴来搪塞，登时拉下脸来，手中帕子一甩，冷笑道：“好个伶牙俐齿的媳妇！拿爷们的话来压我们？你莫不是仗着亭蕴宠你，就不把长辈放在眼里了？”

曹晚书垂眸浅笑，语气温婉，但态度寸步不让：“婶子这话可折煞我了。我不过是谨守本分，不敢擅专罢了。若婶子觉得不妥，不如等我家官人回来，您亲自与他说？”

二婶子拍着桌子喝道：“你这是成心驳我们脸面？还是故意不肯给亭蕴纳妾？”

“纳妾之事，须得官人亲自点头、族长见证，哪有让我来越俎代庖的道理？若官人点头要纳妾，我自然没有二话，只是他走时却有交代，恕我不敢替官人答应。”说着，便撩裙跪了下来。

秦氏见她跪得笔直，很快换上慈爱的神色，亲自起身上前去搀扶她：“好孩子，快起来说话。咱们自家人商议事情，何必行此大礼？”

曹晚书不肯起身，将额头贴在手背上，道：“媳妇不敢。二婶三婶是长辈，教训得是，都是我的错。”

“哎呀你婶子们没有训你，他们只是为亭蕴着想，你快起来吧。”

秦氏又是拉又是扯的，才总算是把她拉到椅子上重新坐下。

又给何坤家的使了个眼色，那婆子立刻会意，悄悄退了出去。

不过片刻，只见帘栊一挑，李莺莺走了进来，身后还跟着一个手捧茶盘的女使。

她福了福，道：“给母亲请安，给二位婶娘请安。”

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