郑家的公子？

曹晚书略一思索，这才想起来，鸿宾楼的东家可不就是姓郑么。

前些日子就听人说起，鸿宾楼见醉春楼生意红火，眼红得紧，私底下放了不少闲话。如今看来，这是明着上门来找茬了。

同行是冤家，这话半点不假。曹晚书把衣袖整了整，道：“走，去看看。”

伙计连忙在前头引路，二人快步上了二楼。

里头传出一阵拍桌子、摔筷子的声音，热闹得很。

“汤色浑浊，海参发柴。这掌柜的莫不是拿些次货糊弄人，当我们没见过世面不成？”

旁边几个声音也跟着帮腔：“什么醉春楼，不过是糊弄人的玩意儿，这种地方趁早关门算了！”

曹晚书推门而入，见郑泉拍着桌子骂骂咧咧，脸红脖子粗的，一副义愤填膺的模样。

他身旁还坐着三四个公子哥儿，一个个油头粉面，穿绸着缎，跟着起哄架秧子。

桌上那碗金汤烩海参只动了一筷子，筷子还搁在碗沿上，却已被嫌弃得一文不值。

曹晚书脸上立马堆了笑，快步上前，道：“郑公子还请见谅。小店开业不久，若有招待不周之处，还请诸位海涵。听闻公子对菜品不满意，那这样吧，今日这桌菜品，不收取任何费用，权当给诸位公子赔个不是。”

说着，她又转身吩咐伙计：“去把那坛十年的绍兴黄酒取来，给公子们尝尝。”

伙计应声去了，不多时便抱了一坛酒回来，泥封拍开，酒香四溢。

曹晚书亲自将酒坛放到桌上，笑道：“再加上这坛黄酒，权当作是赔罪。郑公子，您看如何？”

郑泉接过酒壶，随手倒了一杯，抿了一口，眉头皱得能夹死苍蝇。

他把杯子往桌上一搁，嘴角一撇，阴阳怪气地道：“就这？”话落，他抓起酒杯，一扬手掷向墙角。

“我看你这醉春楼徒有虚名，不如趁早关门大吉，省得丢人现眼！”

曹晚书眼角一跳，心里头把这郑泉的祖宗十八代给问候了个遍。

可她心里再恼火，脸上还得挂着笑。开门做生意，尤其是餐饮这一行，客人就是衣食父母，哪怕这父母是个混账王八蛋，也不能当面翻脸。

她拿起勺子舀了一勺汤，送入口中细细品味。又夹起那块海参，慢慢咀嚼，火候掌握得分毫不差。

她放下筷子，道：“郑公子，这海参选的都是上等的辽参，汤底是用老母鸡和火腿熬制六个时辰而成，味道醇厚，并无不妥。不知公子觉得哪里不合口味？还请明示，小店也好改进。”

郑泉身旁一个尖嘴猴腮的公子哥插嘴道：“你一个开店的，当然说自己家的东西好！郑兄说不好就是不好，你一个掌柜的懂什么？女人家家的，不在家相夫教子，出来抛头露面做什么买卖？”

曹晚书面上依旧含笑，语气不软不硬地道：“这位公子说得是，小女子见识浅薄，自然比不上诸位公子见多识广。不过，既然公子们对小店的菜品有意见，不如这样，”她转身对伙计吩咐道，“去把厨房的李师傅请来，让他当面为公子们讲解这道菜的做法和选材。李师傅在东京城樊楼里掌过勺，做了二十年的厨子，想必能说得清楚。”

郑泉脸色微微一变。他本就是存心找茬，哪里真懂什么菜品优劣，不过是随便寻个由头闹事罢了。若是真让大厨过来，当面锣对面鼓地讲起来，他岂不是要露怯？<

他急忙摆手，装出一副不耐烦的样子：“不必了，本公子今日心情不佳，懒得与你们纠缠。算我倒霉，吃了顿不像样的饭。”

几个公子哥见状，也纷纷起身，跟着郑泉往外走，一个个嘴里还不干不净地嘟囔着。

待他们走远，店里伙计恨恨地道：“掌柜的，这摆明了是来找茬的！他们肯定还会再来找麻烦！”

曹晚书脸上的笑瞬间收了回去，冷冷地道：“兵来将挡，水来土掩。我们醉春楼行得端坐得正，不怕他们使绊子。你去收拾一下雅间，别影响了其他客人。”

曹晚书站在门口，看着街上来来往往的人流，心里头暗暗盘算。

这鸿宾楼的人敢来砸场子，无非是仗着背后有人。她早听人说起，鸿宾楼跟当地的按察使有些勾连，而那位按察使，又与当地的李都指挥使沾亲带故，所以才敢如此嚣张，在这地面上横着走。

如今醉春楼抢了他们的生意，他们岂能善罢甘休？今日这一出，不过是个开头罢了。

等到傍晚客人们都散去，曹晚书把店里的伙计们召集到一处，再三叮嘱道：“这几日都打起精神来，多留意楼里的动静

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