没过一盏茶的工夫，便听见外头脚步杂沓，穗儿引着薛慧卿来了。

薛慧卿一进门，眼神便如刀子般剜了过来，似笑非笑地道：“哟，我当是谁这么大的胆子，连我身边的丫鬟都敢顶撞。原来是官人身边的新人，怪道这般拿大。”

曹晚书恭恭敬敬地行了一礼，道：“奴婢不敢。是穗儿姐姐方才言语相激，奴婢一时气不过，才与她分辩了几句，并无冒犯夫人的意思。”

薛慧卿慢悠悠地在椅子上坐下，穗儿连忙上前添茶，她端起茶盏抿了一口，方才不紧不慢地道，“穗儿是我跟前的人，她说什么做什么，自有我来管教，还轮不到你来指手画脚。”

“夫人教训的是。奴婢不过据理力争，并无冒犯之心。”

薛慧卿将茶盏往桌上一搁，站起身来，走到曹晚书跟前，伸出手捏住了她的下巴，左右转了转，细细地端详起来。

原先脸上那道疤痕，不仔细瞧几乎已经看不出来了。如今这么近看，倒真是个齐整模样，难怪能把安亭蕴的魂儿勾了去。

薛慧卿心里头暗暗后悔，当初就不该把这丫头买进来，合该乱棍子打死了事，也省得今日添堵。

“看来我平日里待下人还是太宽厚了些，纵得你们一个个不知天高地厚。”她松开手，退后两步，吩咐道，“来人，给我掌嘴！”

跟着来的两个婆子应了一声，撸起袖子便要上前。

曹晚书忽然跪了下来，直直地望着薛慧卿，眼里并无半分惧色。

“奴婢自知今日冒犯了穗儿姐姐，甘愿领罚。但奴婢有一事相求，还求夫人成全。”

薛慧卿重新坐回椅子上，端起茶盏，道：“说来听听。”

曹晚书道：“奴婢自知身份卑微，不配留在府中伺候二爷。但求夫人开恩，放奴婢出府，脱了奴婢的奴籍。奴婢出去之后，自会走得远远的，绝不与府上添半分麻烦。”

薛慧卿听罢，不禁愣了一愣。这丫头闹的是哪一出？眼下她正得安亭蕴的意，按理说该死心塌地赖在这儿才是，怎么反倒求着要走？

她在曹晚书脸上逡巡了几个来回，想要从她神色里瞧出些端倪来。可她面上淡淡的，看不出什么破绽，倒像是真心实意要走的。

“你这话，可是当真？”<

“奴婢句句属实，绝无半句虚言。”曹晚书磕了个头，又道，“奴婢生母对我说过一句话，宁做扑火蛾，不当笼中雀。一辈子困在这四方天地里，有什么趣儿？不如外头天高任鸟飞，来得逍遥自在。奴婢不在乎什么男人的恩宠，只一心想出去，与家里人团聚，过几日安生日子。”

薛慧卿想了想，冷笑了一声。

“你倒想得周全。让我来做这个恶人放你出去，回头官人查起来，知道人是我放的，能轻饶了我？他那样的性子，只怕要闹得阖府不安。到时候他再把你从外头找了回来，你们二人卿卿我我，倒显得是我这个做正室的容不下人，成了拆散你们的毒妇了。”

曹晚书连连摇头，急道：“夫人明鉴，奴婢绝无此意。奴婢是真心想走，出去了便再也不回来。二爷那边，我会去回绝他。”

薛慧卿嗤笑一声：“你拿什么回绝？他那个人一旦上了心，便是十头牛也拉不回来。你说走就走，他肯罢休？”

曹晚书咬着唇，一时语塞。她知道薛慧卿说的是实话，安亭蕴那个人，看着温温和和的，骨子里却执拗得很。昨夜那番光景，便是明证。

薛慧卿见她低着头不说话，倒也不催，端了茶慢慢地喝着。

过了好一会儿，薛慧卿道：“罢了。你既有这个心，我倒也不是不能成全你。”

曹晚书连连点头，几乎要磕下头去：“夫人放心，奴婢出去后便远远地躲开。”

薛慧卿摆了摆手道：“罢了，起来罢。穗儿，去叫人往衙门里递个放免文书，就说是我的意思。再打发人套辆车，她收拾好了便送她出去，不必再回来了。”

穗儿应了一声，转身出去了。

曹晚书原以为今日少不得要吃一顿苦头，没想到竟这般顺利，倒像是做梦一般。她不敢多耽搁，连忙将自己那几件换洗的衣裳收拾了，打了个小小的包袱，便坐在凳子上静静地等着。

薛慧卿也不走，就坐在上首，慢条斯理地喝着茶，眼角眉梢都带着几分舒泰。

这个晚娘自己要走，那可是再好不过了。安亭蕴就是知道了，也怪不到她头上来。是这丫头自己求着要走的，她不过是成全罢了。

约莫过了半个时辰，小厮跑得满头是汗，一头扎进来，气喘吁吁地道：“回、回禀夫人，放免文书刚送到

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