“咳，咳咳咳……”

晏弘一张嘴，没等说点什么就咳个没完。

两行清泪沿着面颊滑落，配上一张俊美但不女气的皮囊，实在好品的很。

不过，郑清如现下没心思观察别的。她顶着浓烟冲进屋，拎起水壶倒杯茶水，递给他，“烟呛进嗓子眼很不舒服，先别说话，用干净帕子捂住鼻，或喝口水压一压。”

然后麻利地推开窗，用杆子撑住。

大量清新的空气争先恐后地涌进来，浓烟即刻消散。

晏弘依言照做，过会儿拿开帕子，深深吸了口气，胸口的滞涩感得以缓解。

他揉了揉隐隐作痛的喉结，啜饮那杯温热茶水。

趁着郑清如转身接水扑灭碳火盆的时候，他两排扇子一样浓密的睫毛倏然向上掀起，泛着经营泪光的眸中迸发出浓烈的贪恋，眼神幽暗如夜，一寸寸掠过她的脊背线条。

寻常百姓的条件自然比不上高门大户，纵使郑家日子过得还算富足，女眷们仍免不了下地劳作或缫丝织布。夏秋太阳毒辣，在外头待久了，难说不被晒掉一层皮，久而久之，她的皮肤变得粗糙黝黑，或深深的棕褐色，面颊两侧依稀可见星星点点的斑点。

身条就更不提了，乍看瘦瘦小小的一个人，却浑身蛮劲，一脚险些把门踹坏了。

灵源寺会面那日，她因羞怯夺门而出，一溜烟儿便没影了，他甚至来不及拿伞追上去。

随行的嬷嬷见惯了弱柳扶风的高门贵女，第一回见这样风风火火的女娘，压根瞧不上这副野蛮村妇做派，委婉劝说他歇了念头。

论及姿色，她着实很难入眼，性子又野，想必不是个能细致伺候人的，如若他真有心纳妾，归家后自有专人张罗，必给他选个称心的可人儿。

结果被他一口回绝。

无人知晓的是，情、爱、欲，对他而言微不足道，他若想，压根不缺美人伺候，但他要的偏偏不是倾国倾城的绝色，也并非佳人环伺的畅快。

他要唯一。

要天塌地陷都不会离开彼此的真情，要转世轮回仍会重逢相爱的缘分，要从身到心都属于他的人。

除此之外，对方必须给予他同样深刻的回应，或占有或折磨或独恋，哪怕仅有一样属于他都好。

只能属于他。

就像多年以前，他奄奄一息地蜷缩在蒲团上，感受生命随血液缓慢流逝，等待黑白双煞勾走他的魂魄，终了他潦草的一生，最后等到的却是神仙的救赎。

口口声声说“众生平等，各有因果，不得干涉”的神仙，为了他停驻脚步，破例将他从悬崖边拽回来，保住了一条命。

更多的细节他醒来后已然记不清了，身边的人都道那是他濒死前的大梦一场，可那怀抱的香气，柔情的眼，温润的嗓音，始终在他脑海中萦绕不散，令他日日夜夜不敢忘却。

直至隔着茫茫人海，与郑清如对视的那一刻，他整个人如遭雷劈般怔住，空落的心脏倏然被填满。

下意识涌入的熟悉感骗不了人。

他万分笃定，她是那晚不告而别的仙女。毕竟，谁敢保证，神仙下凡后不能是一个穿着粗布麻衣，吃粗茶淡饭的普通百姓。

有关神仙高洁无瑕的说法，经世人口口相传流传千百年，皆深信不疑，当他躺进她怀里才知道是假的。神仙亦有温度，不是死人的冰冷，不是活人的灼热，是恰到好处的暖和柔。

他含着杯盏边沿的唇瓣情不自禁蠕动，眼皮呈现出妖冶的红，而在她转头望过来的刹那，眼底骇人的占有欲立即化为乌有，一切平静如常。

郑清如没有察觉到异样，拍掉手中沾得灰尘，一本正经道：“这是土灶烧的碳，烟尘多，不能用在屋里，也不能关着窗户烧，待久了人会出事的。”

晏弘难为情似地垂眸，提起袖子，揩去被熏出来的眼泪，“我晓得。”

皮囊精致的人不管做什么都赏心悦目，也更容易引发他人的怜悯。

瞧着他红晕未褪的眼皮、潮湿的双睫，她一时之间百感交集，尴尬地挠了挠眉梢，尽力放软语调，以免让他误会自己被她苛责，“明知很危险，那你在屋里烧碳干什么？”

“烤个地瓜吃。”

晏弘说：“灶碳烧的快也很容易找到，不成想，只烧这么一点还险些出事，幸亏你及时来了。”

郑清如目光顺着他手指的方向扫过去，从一堆冒着火星子的碳块里发现体积略大，已经彻底黢黑还散发着焦味的物体，顿时沉默了。

脑袋里随即闪出许许多多他们儿时的画面。

那时战乱纷纷，经常上顿吃了没下顿，所有人过得胆颤心惊。怕久了，人心就麻木了，死无所谓，活也无所谓。

那一堆孩子里就晏弘和郑清如开窍晚，只顾眼前的自在，很少设想往后的苦难。

日头一亮，两人便默契地扛着锄头上山挖野菜、摘果子，带回来给家人改善伙食。偶然一次挖到地瓜，烤熟又甜又软，吃得肚子撑成一个皮球，干活能顶一天的劲儿。

因为晏弘的举动，往昔在郑清如的眼前重新变得鲜活。

乍然重逢的陌生感荡然无存。

郑清如面对这位许久未见的老朋友，退婚的话在唇边打转儿，无论如何都说不出来。默了一默，她勉强挤出一抹笑，干巴巴地道：“这么多年过去，你烤地瓜的水平竟然没有一点长进。”

“怪碳没用对，下回肯定能成。”晏弘尴尬地找补。

为了赶快将这丢脸的一茬掀过，他请她落座，主动问及她来这儿的原由。

郑清如把竹篮放在桌上，掀开盖着的布，里头满满当当盛着鸡蛋，还有两大块用油纸包裹、麻绳扎紧，香气扑鼻的卤肉，是她亲自在肉铺的大锅里挑的，肥瘦相间，炖的软烂入味。

荤食多昂贵啊，普通百姓家哪能想买就买，故而，冷不丁瞧见这一大筐，晏弘愣了很长一会儿，表情茫然，“这是……？”

“谢礼，多谢你那日冒雨请郎中，也谢你花重金抓药。”

郑清如万分诚恳：“你不收阿耶的银子，我只能换成等价的东西了。”

晏弘像没听见她言语之下刻意的客套，低头垂眸咬唇，恰时露出腼腆羞赧的表情，跟世上其他陷入盲目感情的儿郎一样，扭扭捏捏的作派，“不必谢，这对我而言并非难事。而且，你那时病得很重，我不可能袖手旁观。”

郑清如却摇头，“你愿意帮忙是因为你人好，我不能心安理得的收着。”

到这份上，多么迟钝的人也该听出不对劲了。

晏弘嘴角的弧度一点一点垮下去，肉眼可见的失落。

郑清如更不敢直视他的眼睛，双手无所适从地摩挲几下衣裳。

气氛一时沉寂。

不多时，晏弘强压下心头酸涩，调节好情绪，挤出一抹体面笑容：“好，我收了。”

办完心头大事，郑清如惦记着去给阿婆买针线，先行告辞。

晏弘借口一个人待着闲得慌，非要陪着一同前去。

郑清如方才拒绝了他，现在无论如何也说不出一个‘不’字。

再者，镇子地处偏僻，受外界影响小，百姓之间并没那么讲究男女大防，就算瞧见女娘和郎君走在一起，也鲜少有人置喙，所以，她连回绝同游的理由都没有，只得乖乖坐在外间，等他重新沐浴更衣。

晏弘做事麻利，很快便洗漱干净，穿戴齐整。

仍旧是一袭简朴的粗布麻衣，穿在他身上却是截然不同的雅致，郑清如下意识多瞧了两眼，一不留神，被他逮个正着，“怎么？”

郑清如移开眼，欲盖弥彰，“这家客栈看起来很气派，生意怎么这么冷清？”

“说是有位贵客包了店，往后一阵子，不许他人再住了。”

“那你……？”

“我是先头住进来的客人，他没道理把我撵走。”

郑清如了然：“这样。”

针线铺子就在拐角巷子口，郑清如独自进去取货，不多时出来，一眼就瞧见立在小摊前买橘皮糖的晏弘。

黄澄澄的日光如同金箔一样斜斜撒在他身上，侧脸轮廓分明，成熟中透着些许未褪去的少年稚气。很像茶馆说书人口中的玉面少将，毫无其他商贾的精明市侩气。

郑清如心脏不听使唤地咚咚撞了几下，一如两人在灵源寺会面那时的反应，让她极不舒服。

隔着衣裳，郑清如揉了揉心口，缓和一下这股突如其来的冲动，款步走近他。

她刚要说自己不吃糖，阻止他掏钱袋子的动作，却先见他拆开纸口，往嘴里塞了一颗橘皮糖，还笑盈盈分享给她试吃，“尝尝。味道闻起来很清香。”

郑清如没接，表情有些怪异，“你吃这个？”

因为嘴里含着块糖，晏弘口齿含糊不清地应：“嗯。有何不妥？”

郑清如更加疑惑：“身体不会不适么？”

同为糙养大的人，早就练就金刚不坏的脾胃，只要别故意或误食有毒的东西，轻易不会坏肚子。

偏晏弘有个特殊之处，橘子能吃，橘皮糖不能吃，否则全身起红疹子。

最严重的一回，他误食了半块橘皮糖，眨眼的功夫人就瘫软了，脸涨得紫红，呼吸艰难，险些背过气去。

幸亏郑家常年备着的药材中有能救他命的一味，郑丰磨碎了，装在香囊里，凑到他鼻尖一嗅，很快就顺气了，又连续灌了很久的苦汤药，身上的红疹才见好。

打那之后，旁人不敢再给他糖吃，晏弘本人也后怕极了，闻见甜味儿就犯恶心。

还记得晏弘第一回犯病的时候，郑清如就在旁边，惊悚的一幕让她记忆深刻，如今她看见他面不改色心不跳地吃糖，感觉别提有多诡异了。

“你真没事？”她不放心，目不转睛盯着他观察，生怕错眼的瞬间人就软了。

晏弘连连说无事，取出碎银子，递给小贩。

待他低头侧身整理钱袋绳结，眼底飞速闪过一抹不易被察觉的深谙。刹那之间，诡谲消失，取而代之的是挑不出一丝错误的和煦笑颜，“儿时体质弱，入口的东西不讲究很容易生病，长大之后自然就好了。”

郑清如一想，确实有理。

她从前体质也算不上多么康健，某次感染风寒病了很久，吃什么药都不管用，烧得脑子都傻了，转醒之后记不得往日的细枝末节，万幸不耽误正常生活。

随着年岁增长，身子骨壮实多了，轻易不会染病。

郑清如不疑有它，接下糖块，塞进嘴里，报以微笑：“真甜。”

于是晏弘多买了一份，不由分说地塞进她挎在臂弯的篮子里，引她继续往前走。

只不过，趁她没有发觉的时候，他眼底那抹郁色重新爬了上来，一张俊美的脸上分明充斥着畅快的笑意，可惜这抹暖色不达心底，语气不自觉掺杂了些冷厉的意味，“与我有关的事，过去这么久了，你还记得那么清楚啊。”

郑清如心口咚得停滞一拍。

不好。

他可别误会了。

她对他，可没多余的念想。

郑清如讪笑声，躲开他这句充满歧义的追问，转而道：“生意谈的怎样了？”

晏弘淡淡扫她一眼，“差不多了。”

“还要在这边待多久？”

唯恐他觉得她在撵人，她赶紧找补：“好奇问问而已。”

晏弘言简意赅：“还有一阵子。”

寥寥几句话的功夫就走到镇口，郑清如及时阻止他继续跟近的脚步，礼貌告知他可以回去了。

临了，不忘传达阿母交代的事，“你寻个空，来我家吃顿饭罢。”

顺便，把当年交换的庚帖一类退还。

晏弘颔首，识趣地停在几步开外的地方，叮嘱她一路小心。

明明是很日常的一句话，晏弘的面色平淡如常，仿若

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