“去，当然要去。”叶淮生目光灼灼地盯着二人，眼神来回打量，忽的问道：

“只是不知到时府中设宴，二位可愿光临寒舍？”

姜絮面上一怔，抓着周梧胳膊的手忽的收紧，想不通叶淮生因何设宴，脑子里直往他和姜若雪那事上想。

难不成姜若雪真的说通了他？

难不成二人也要成婚？

姜絮正欲开口相问。

“不愿。”

周梧先一步作出回答。

直白而又生硬的拒绝，明眼人都听得懂，可叶淮生却装作不明所以的样子，几步上前，站在姜絮身边，居高临下睨着靠在周梧怀里的姜絮，笑道：

“怎么？”

“怕本侯抢了你夫人？”

一句话刺得周梧骤然抬眸，把姜絮拉到另一边，搂在臂弯，强行让二人避开视线。

环着姜絮腰身的手不由自主地收紧，他头也不回，只余光瞥了眼身后的叶淮生，语气轻慢地回道：

“你没那个本事。”

“是吗？”

叶淮生扯了扯嘴角，冷笑一声，笑意半点不达眼底，反倒衬得他一身戾气，他眉眼斜挑，语气散漫地说道：

“本来呢，本侯对你家夫人不感兴趣。但是听你这么一说，反倒想试一试。”

说着，叶淮生负手身后，左跨一步，直直晃到姜絮面前，与姜絮只一肩之隔，他俯身贴近姜絮耳侧，马尾落在姜絮肩上，他用三人都能听见的声音说道：

“还未请教夫人姓名。”

姜絮本来侧身靠在周梧臂弯，贴着周梧的胸膛，却在叶淮生突然从周梧身后靠近的时候，猛地抬眸，马尾擦着她的脸庞掠过，她偏头躲掉，却猝不及防撞上他桀骜锐利的眼眸。

他的眼底藏着沙场风霜，可望过来的一瞬却敛了锋芒，带了些少年人意气风发的模样，青涩，明亮，热烈，张扬。

只一眼，便叫姜絮心尖一颤，嘴唇微张，她一时失语，恍然想起了多年前，她对他怦然心动的瞬间。

如今心动重演，她还没反应过来，就只觉得脚下一轻，整个人失去重心，她条件反射地双手环上周梧的脖颈，身子往后仰，扯到背脊伤口，疼得她一声闷哼，眉头拧紧。

姜絮只听见耳边周梧一句“厚颜无耻”，而后便被周梧打横抱起。

她回眸望去，却见叶淮生仍立在原地，目光追随着自己，眼里似乎有那么一瞬，在为她心疼。

微风把他的马尾吹得扬起，她看见他身后发丝凌乱，他脸上笑意豁然。

她没看懂他的神情，却一瞬心惊。

他是不是又憋着什么坏招。

来不及回景和坊，姜絮让周梧把她带到最近的客栈，吩咐小二打来温水，送来细盐和干净的软布后，又将师父给她的药瓶递到周梧手上。

周梧手里握着那只尚有姜絮余温的青瓷瓶，闻到一阵淡淡药香，正好奇打量，耳畔却传来姜絮平静的声音：

“帮我上药。”

周梧抬眼望去，却见姜絮正跪在榻前，身前抱着锦被，身后褪了外衫，中衣顺着肩头滑落大半，露出一片血肉淋漓的后背。

指节粗的血痕纵横交错，皮肉翻卷，红得发黑的血渍凝在她白皙的肌肤上，一眼望去触目惊心。

周梧的瞳孔骤然一缩，脸色一沉，他快步上前，半跪在她身后，眼神心疼地望着她还在缓缓渗血的后背，问道：

“他认出你了？”

姜絮摇头，死死抱着胸前的锦被，似乎这样就能把身后的疼痛转移，可额上的冷汗还是止不住地往外冒。

“不是他弄的。”姜絮回道。

若不是他简单帮她处理了下伤口，她只会比现在更疼。

“那是谁弄的？”周梧问道，指节捏得药瓶几乎要碎裂，瓷盖发出轻微的磕碰声。

“你先不要管。”姜絮喘着气说道，“用那软布蘸了盐水，帮我把伤口擦干净。”

“你这个样子让我如何不管？”周梧皱眉说道。

“你要是不愿意帮忙，我就自己来。”姜絮扭头瞪他一眼。

周梧拗不过，只能遂了她的意，将软布在盐水里浸湿，拧得半干，掖住一角往姜絮后背的伤痕上轻轻擦拭。

伤口本就破裂翻卷，又被盐水浸透轻按，尖锐的刺痛瞬间窜遍全身，疼得姜絮背脊猛地一缩，肩头不住颤抖，她却只是死死咬着锦被，一声不吭，只一瞬，鬓间额角就沁出了细细密密的冷汗。

见此，周梧手上动作一顿，攥着软布，不忍心再下手。

“究竟是谁……”他盯着那些狰狞的鞭痕，嗓音低沉发狠。

“继续……”姜絮命令道，没有发出半句痛苦，只是呼吸已经乱得不成样子。

见她死都不肯说，周梧便不再相问，只是垂着眼，一点一点帮她擦拭伤口，动作极尽轻柔，却还是能看出她抖得越来越厉害。

只是自始至终，她都不吭一声，将所有痛楚都毫无怨言地独自克服，心甘情愿，百转千回，绝不后悔。

他察觉，她可能是自领惩罚，她心里有愧。

可是她能愧对谁呢？

待伤口清理得差不多了，周梧将药粉倒在掌心，鼻尖嗅了嗅，觉得应该没有问题，才轻握成拳，轻轻慢慢地将药粉撒在伤口上。

药粉灼得姜絮猛地一颤，周梧眼疾手快扣住她的肩头，稳住她不停发抖的身子，声音喑哑地安抚道：

“再忍一忍。”

说完，周梧继续为她敷药，敷完后又拿过干净的软布，动作轻柔地覆上她的后背，将软布的一端递到姜絮身侧。

“放心，我闭着眼。”他说道。

姜絮撑着榻沿直起身，接过软布，在胸前缠了一圈，递回身后，再次将锦被抱紧遮好上半身，才说道：

“好了。”

周梧再次把软布接过，就这样一圈一圈，二人配合着终于把伤口缠好。

“我现在需要一套干净得体的衣衫。”姜絮说道。

“你现在需要回去休息。”周梧反驳道，面朝房门，背对姜絮。

“不可以。”姜絮坚持，“我答应了你，要陪你同去琼林宴。”

“你都这个样子了。”周梧语气一软，说道：

“我不算你食言。”

“我守我自己的承诺，与你算不算无关。”说着，姜絮系好衣衫，扶着榻沿，刚站起身便觉得眼前一黑，阖眼缓了缓才回过神来，说道：

“你要是不愿意，我就自己去……”

“好……我去。”周梧一口打断，“你在此处等我。”

话音刚落，门口响起一阵敲门声。

“周公子……”寒枝的声音从门外传来。

姜絮心里起疑，寒枝如何知道周梧就在这里？

“主上听闻周公子高中状元，特命我给周公子送来薄礼一份。”寒枝说道。

”不必了。”周梧一口回绝。

“周公子何不先看一眼再做决定，说不定就是公子需要的呢？”寒枝好意劝道，似话里有话。

周梧正犹豫着，却听见身后的姜絮率先开口：

“有什么话进来说。”

她刚上了药，中气不足，声音虚浮，但语气严肃，不容置喙。

而门外的寒枝并未犹豫，当即推门而入，目光越过周梧，落在了扶着床柱才勉强站稳脚跟的姜絮身上。

“她居然没打死你。”寒枝好奇道，把手里的衣袱递到周梧手里，径直朝姜絮走去，上上下下打量一番。

“你搞砸了整个计划，她居然还让你活着。”

说着，寒枝又左左右右，歪过去歪过来看，终于确定姜絮身无大碍后，才缓了口气说道：

“我还以为你这次有去无回呢。”

姜絮眉头皱起，越听越觉得不对劲。

这么说，她去栖云寺的事，师父知道，寒枝也知道。

而且听寒枝的意思，师父似乎没想留活口。

可是师父明明说过，最多容忍她忤逆三次。

杀宋应雪算一次。

救叶淮生算一次。

这才两次，为什么师父会动了杀心。

不对，这中间绝对有问题。

姜絮想不明白问题出在哪里，只能在心里一遍一遍推演。

直到某个大胆的念头突然窜入脑海，姜絮整个人倏地僵住，只觉得后脑勺嗡嗡作疼，疼得她连呼吸都忘了。

该不会是……从太子那里开始就出了问题？

义庄那日，太子前来，放了一把火就走了，分明是想放任不管。

可太子去而复返，出手救了她，还给她安排身份。

她自然地以为这是师父的意思，但如果不是呢？

姜絮心头凛然，突然觉得身上汗毛都竖了起来。

如果不是的话……

按师父的意思，是不是那日，她就该死在义庄？

师父说过，永远不要后悔自己做的每个决定，因为你在做决定的那一刻，便已经准备好了承受所有后果。

在她决定为叶淮生倒戈的那一刻，师父也决定了让她自己承担一切后果。

只是她们两个都没想到，她舍命相救的叶淮生却只想让她死。

于是，师父坐视不管，让她生死由天。

但是，太子于心不忍，出手相救，甚至还以师父的名义给她一个身份。

也不对，身份应该是师父给的，师父看她没有死，所以为她收拾烂摊子。

不对不对，师父没这么心软。

姜絮只觉得脑袋里一团乱麻，什么都想不明白，想了半天，她只想明白一件事。

她要见太子。

看来这琼林宴，她非去不可。

打定主意后，她抬眼，刚好撞见周梧拎着打开的衣袱朝她走来，说道：

“确实有用。”

姜絮的目光落在藏青色的衣袱上，只见里面整整齐齐叠着一套用料考究的华裳，衣袖绣着暗金纹样。

在周梧把衣裳散开的瞬间，屋内一片流光溢彩，衣裳处处透着锦绣华丽，分明是宫中才有的式样。

姜絮偏过头，看着寒枝，笃定问道：

“你是太子的人？”

寒枝圆目微睁，撇了撇嘴角，有些不服气地说道：

“居然让你看出来了。”

如果这个时候她都还看不出来的话，那她这些年真的就是白活了，姜絮心想。

“太子这是……要我去见他？”姜絮问道。

寒枝摇头，回道：

“太子要你，去琼林宴，去见所有人。”

“所有人？”姜絮不解，她顶着这样一张脸，一露面不就露馅了？

但转念一想，如果她能瞒过所有人，是不是她的身份从此就正大光明？

可是，太子要她这个身份做什么呢？

比起她这个身份，还不如说周梧的状元身份更有用些。

周梧……状元……

姜絮突然想到，太子保她，该不会是为了拉拢周梧吧？

周梧的父亲是前江南总兵，在京中，在江南，以及在滇州都有不少旧部，若是笼络了周梧，那这些人岂不是都拢到了太子麾下？

如果是这样的话，那他们会保周梧做状元也就说得通了。

“你也是太子的人？”姜絮问道，语气里尽量克制着内心的嫌恶。

“我不是。”周梧一口否决，目光好奇地打量着姜絮，在察见她眼底的鄙夷时，一瞬神伤，他语气难掩失落地问道：

“为什么要这样问我？”

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