林醒致甫一听见声音，便赶忙停下脚步，躲在这石墙之后，小心翼翼地探出半个脑袋，偷听这伙人的对话。

她看见几名彪形壮汉正手持棍棒，守在巷子里那一座破败院落的门前。他们一个个皆怒气冲冲，似是在寻找什么人。

林醒致猛然一惊，心道：“这院子不就是那几人所在的地方吗，怎地来了这许多人？”

她瞧着那伙人凶神恶煞的模样，心头顿时涌上一股不祥之感，只怕那几位少年已经被人盯上，此时恐怕是凶多吉少。

但又听得那为首的汉子骂道：“老爷吩咐了，抓不到他们，我们都不用回去了。老爷平日里养着我们，便是要为他老人家分忧，若是连这几个小娃娃都抓不到，我们怎么对得起他。”

“听我的，若是抓到那几个小鬼，不用顾忌什么，就地杀了扔到河里，明白吗？”

那几位手下都低着头，低声应道。

林醒致本听他老爷长，老爷短的，心中暗道此人不愧是一条“好狗”，但又听闻他吩咐属下，要将那几位少年杀了扔到河里喂鱼，全身不禁打了一个寒战。

“这伙人当真恶毒，对那几位流浪儿竟真要下死手。”

此时，又听见这院落中不停传来叮叮当当，各种东西碎裂的声响。

那声音又道：“昨晚宁烟楼出了那么大的乱子，这几个小崽子肯定趁乱顺了不少好东西，老子盯了他们许久正要收网，结果一个晚上就全都跑光了！”

这时，另一个五大三粗的男人凑了上前：“大哥，你说他们能上哪去儿？就是一群破要饭的，还能飞出兴城去？”

“呸！你懂个屁！”

那老大一口唾沫糊在那人脸上，“那领头的小子滑得很，他们肯定还有窝点。这帮小子跑不远，抓到了他们扒了皮，东西也得给我吐出来！”

最后，但见那头子领着这一伙人全部都从院子中涌出，口中骂骂咧咧地向着巷子另一头冲了出去。

过了好一会儿，林醒致没有听到他们折返的声音，便悄悄溜了进去。却见昨夜那少女作画的地方早已变成一片狼藉。

原本搭在棚顶遮风挡雨的草席已经被撕成几块，窝棚之上的木架散落一地，就连那一只用来作画的小油灯也摔碎了。挂在墙壁之上的一张张面具都被那伙人狠狠打落在地，乱脚踩入了泥土之中。

“阿烬？阿烬！”

林醒致轻声呼唤着那少年的名字，希望他们此时正躲在某个没有被人发现的角落。

只可惜，破败的院落之中除了回荡着她的呼喊，再无半点声音。

林醒致小心翼翼地捡起一张面具，轻轻拭去上面的泥土，一时之间心中五味杂陈。她不知那几位少年究竟去了何处，她亦不知到底要到何处寻找他们。

林醒致想起昨晚她匆忙离开之时，依稀听到阿烬对她说的话：“我平时经常去······河边，你若想找我就去······桥上面！！”

那时风声呼啸，她却未能听清阿烬所言，“河边”、“桥上”，她却只听清了这两个词。

那里的河？又是哪里的桥？她想去寻他，但连他常去的地方也不知道。

林醒致失望地走出小巷，她迷茫地站在街头，那一束好不容易燃起的火苗仿佛都随着这满地的狼藉，彻底熄灭在尘埃之中。

可她却不愿这样死心，猛地想起阿烬将那石头塞入她手中时那双沉静如水的眼睛，心中不禁问道：“你还会去那座桥吗？”

林醒致不知道，但她必须去找。

兴城的桥有很多，不过她不怕。

她会一座一座地找。

林醒致在这说大不大，说小不小的城中穿梭，眼见着日头逐渐升高，她的影子由长变短，又由短变长。

她一路打听，遇上挑着担子的货郎，总要问上几句。可是当货郎为她指出一座石桥，她满怀欣喜地跑到河边，却见那河岸之上尽是一片灰色。

林醒致继续走。

待日上三竿之时，她又遇上了一位在河边洗衣的妇人。

那妇人问道：“小姑娘，你在找什么？”

“我想找人······不，我想找一条河，一座桥。”

那妇人笑道：“不远处便有一座桥，这河嘛，就在脚下。”

林醒致远远望向河岸，河面两侧漂浮着些许薄冰，一艘又一艘木舟缓缓穿行其上，河水碧绿，白鸭纵游。

只可惜，位于她脚下的却是一片黝黑如墨的石子。

林醒致继续走，直到太阳西斜，直到天边燃起一片红霞。

在路人的指引下，她走过一条又一条的河，踏上一座又一座的桥，那些桥很美，可没有一座桥是她要找的。

她不知自己走了多久，似乎脚底已经磨出血泡，望着天边那些迂回盘旋的大雁，她不禁思索，自己这般执着究竟是为何······

直到最后一抹夕阳即将落下远山，她终于又找到了一条河、一座桥。

这是一座年久失修的小木桥，两侧的木栏已经斑驳，到处长满青苔。木桥之下是一条潺潺的小河，河水看似清浅，正向着远方的村落缓缓流淌。

林醒致走到河边，轻轻地从尚且冰凉的河水中捞起一块石头。

她本不抱着任何希望，而眼角的余光却恍然瞧见这石头被河水冲刷得分外光滑，在微弱的日光之下竟泛着一层青绿的光泽，同她掌心中的那一块青石，简直是一模一样。

林醒致喜出望外，此时的她已经全然忘记了脚下的疼痛，忙快步跃上小桥大声呼喊着曲烬的声音，却没有得到任何回应。

这里，除了风吹过芦苇的沙沙声，哪里有半点少年人的欢声笑语。

“小姑娘，这里没有你要找的人，这里只有我一个老头子。”

林醒致闻声回头望去，却见在河水之畔竟坐着一位头戴斗笠，身披蓑衣的垂钓老翁。

“老伯伯，您可曾见过一个······”林醒致伸长手臂比了那少年的身长，“大概这么高的少年来过这里？”

老翁将那斗笠微微抬起，笑道：“老夫我坐在这里一整天了，天还未亮便来了此处，从未见过你说的什么少年人。”

林醒致闻言失望地低下了头，但见手中握着的青石又问道：“敢问老伯伯，这里是什么桥，又是什么河？”

“这里是清水河，这桥是青石桥。”

“清水河······清水河······青石桥······”林醒致重复着名字，口中喃喃道：“好名字，就是这里！”

老人方才听到她一直呼唤着某个人的名字，便道：“小姑娘，你是在找那位叫曲烬的少年吧，我想你不要等他了，天都要黑了，他是不会再来的了。”

那老人一边说，一边提起鱼竿，将钓来的鱼放在鱼篓之中。

而林醒致赶忙向老人鞠了一躬，却仍立在桥头迟迟没有离开。

那老翁起身向林醒致望了一眼，摆了摆手，背起鱼篓扛上竹竿，踏着夕阳缓步离去。

林醒致攥紧手心的石头，在那老翁离开的地方坐下，耐心等待太阳下山，暮色四合，华灯初上，等着星星一颗接着一颗挂满夜空，直到河面上泛起一层粼粼月光。

她等啊等，竟不知不觉间进入了梦乡。

在梦里她仍旧是那个骑着铁黑大狗，驰骋于长奚古道之上的小霸王。她可以偷吃娘亲挂在树上的鱼干，跟着父亲上山砍柴，和哥哥一起玩捉迷藏，同客栈内的伙计以及往来的旅人谈天说地。

只可惜，她童年所有美好的记忆，仿佛都随着风云客栈那一场通天大火一起，彻底沦为灰烬，所有的一切都回不去了。

突然，一声惊天巨响将林醒致从梦中恍然惊醒。

但见夜空中闪烁的繁星早已隐匿于层层乌云中，瓢泼大雨自天空倾泻而下，她方才惊觉自己全身上下已尽皆湿透。