攻克长安城，比想象中的还要顺利一些。

大约是主帅的殒命，或许是对皇帝的不满，又或者只是习惯了安逸祥和的太平日子，不欲起刀兵，长孙执攻城的命令还未下达多久，敌将杜越就已率领城内将领官员打开了城门，素服白衣地跪了一地。

长孙执看着杜越递上来的降表，不敢擅专，忙命人去延请独孤策。使者不一会儿便回来了，手里只拿了一只锦囊。

“大王呢？”长孙执低声问道。

使者回道：“大王说，这里的一切全由将军做主，若还有疑问，他的锦囊当为将军答疑解惑。”

长孙执忙从锦囊中取出信件，一目十行的扫过，神色从茫然转为紧张，而后又慢慢沉缓了下来……

他不再耽搁，下马接过降表，对杜越道：“大王早听人说杜将军文韬武略，儒雅知兵，特命我来告诉你，他早就盼望能与你有秉烛夜谈之时，今次你能来归，对他而言便是如虎添翼。他让你莫要以降将自居，过去怎么带兵，今后还是一样。”

杜越赧然，低着头，始终不肯抬起。长孙执再三安抚，他才闷声道：“败军之将，何敢受此厚恩，将军进城吧。”

说罢，他用目光扫视着人群，似乎想从哪里搜寻到那个传说中惊才绝艳的草原霸主。可惜，那个人始终没有出现。

长孙执亲手解下来杜越头上的素帽，亲自将自己的马匹牵了过来，示意他上马。杜越自然不肯，再三推辞，却听到对方不容置疑的口吻：“大王说，将军是国士，他当以国士之礼相待。只是眼下尚有要务处理，待过些时日，亲自与将军把酒言欢。”

然后不由分说，将杜越扶上了马。

众降臣见此，心里顿觉轻松，压在头上的死亡乌云乍然破开，有人已露出欣喜之意。都是鲜卑人的天下，哪家天子当朝，与他们又有何干。

重要的是，当朝之人会如何对待他们。

……

刚寻了住处落脚，还未沐浴更衣，就见窦育兴冲冲地携酒而来，人刚绕过影壁，笑声已传入耳中：“没想到这长安取的这般容易，白费了咱们大王那副如临大敌，愁眉不展的模样。”

长孙执伸手夺过他手中的酒壶：“伤还没好，你这是不要命了。”

窦育要夺回，满不在乎的样子：“疼得慌，不喝才要命呢。而且这么大的喜事，不让人痛饮几日说不过去吧。”

长孙执无奈摇头，低声道：“大王可是有命，我们进城后，首要的便是安抚城中军民，莫要让他们受到惊扰。你喝得醉醺醺的，若是手下人生事，扰了大王的大计，那可别怪他不念旧情。”

窦育平日里最怕两个人，一个就是他家中老妻，另一个就是大王。

别看他年轻，杀伐果决那个劲儿，比先可汗都厉害。平日里哪怕再随和，闯了祸他也会瞬间翻脸，半分颜面都不给。

窦育怏怏，舔了舔唇，问道：“大王去了何处，你可知？”

长孙执摇头，随意与窦育说了会儿话，才将人打发走了。

他心里藏着事儿，哪里能与窦育一般轻松自在的享受胜利的喜悦。大王离开后，留下的锦囊里只有寥寥数字：“河东生变，需赶回，勿让人知，稳定军心为要。拿下城池后，安抚民心，善待当地豪族，尤以杜越为重。一切事务将军可自专，代国之存亡皆系于将军一身，如约拜谢！”

如约是大王的表字，他如此恳切之托，自己怎能辜负。只是他也担忧，河东到底出了何事？晋帝调用河东军入雍州，为何迟迟未至？

无论如何，眼前迫切需要的是料理好长安各项事务，待敌军到来前，组织好布防，以免腹背受敌。

……

阿荻又一次站在了燕关城墙之上。远处烟络横林，山沉远照，暮鼓敲了一遍又一遍，晚归的倦鸟在头顶盘旋了半晌，最后一群群相伴着飞回了山林之中。

她笼着大氅，仍觉寒意深深，忍不住又笼了笼，干脆连脸都埋在了其中。

“斥候来报，敌军据此不过五十里了。”默啜站在她身边，眼里露出紧张又兴奋的神色。他从未上过战场，觉得浑身血液都在滂湃，阿兄总将他看做孩童，若是他此番真刀真枪地打一场，他定要对自己刮目相看了。

阿荻却满面凝重。

“燕关天险，对方未必能讨得便宜，何况还是些乌合之众。”杨谙扶着女墙上凹凸不平的砖石，极目远望，天边的云被夕阳染得浓郁，泛出胭脂般的色彩。

他不得不承认，王后命令他们将战线推到燕关，是无比明智的选择。燕关重地，易守难攻，山势狭窄可做伏兵，城池坚固便于固守，哪怕失守了也有余地撤退。可抚远城不一样，燕关若失，建在空旷平原的抚远城便是一座无险可守的孤城，只要大军压境，便是不堪一击。

阿荻没有接话，望着远处的落日，神色有些怅然。

“殿下在想什么？”环夫人问道，这几日，她觉得阿荻总一副心事重重的模样。

她摇头，说没什么，若有所思地叹了口气，然后对着众人笑道：“我好像想到办法了。”

“我们兵力不足，对方情况也不可知，若真是大军压境……硬拼无益。”

“殿下的意思是？”

“重要的是拖，不是守。”她弯着唇角，容颜娇媚，“拖到大军来驰援，被动的就是晋军了。”

“殿下何以断定会有驰援，晋军忽然北上，大王想必也被蒙在鼓里。就算他知道了，有河东军掣肘，他不一定能赶得回来。”杨谙并没有阿荻那样乐观。

慕容泠此番算盘打得精明，先是趁着独孤策回撤时用雍州军在后追，以防万一，又调用河东军在必经之路上堵，准备一举歼灭。他自己再带着一队人马，连同伏虎军中的叛贼一道北上，攻取抚远城。这样一来，代国再无挣扎之力，亡国便是旦夕。

可是他算错了两件事，一是独孤策的回撤不过是诱敌之举，雍州军讨不到便宜，另一件便是河东军那边……

他派去调兵的人，可

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