皇后一惊。
虽然梅园里没什么大池子，只有一汪月牙形的小池，水深也不不过腰，如今天冷，表面还结了层冰。
可好端端的赏梅宴，有人落水，传出去总是不好听。
众人急匆匆赶到时，苏韵已经被宫人拉上来了。
皇后见池子旁趾高气昂的县主，眉心跳了三跳。
“徵儿！”司马氏率先冲过去，“你没事吧？”
苏韵下半身已经湿透，牙关不住打着颤，她笑着摇头，“没事，不过跌了一跤。”
“还说没事……”
“都愣着做什么？”皇后喝道，“还不快把三少夫人带进去换身干爽衣裳！”
“是！”几名宫人惊恐上前，为苏韵指路。
司马氏满眼心疼，“快去吧。”
“阿姑别担心，我去去就来。”
虽然已大致有了猜想，皇后还是厉声问道：“到底怎么回事？”
在场的宫人们你看看我，我看看你，谁也不敢出声。
县主一掀眼帘，“是她自己跌下去的。”
皇后的脸色变了又变，司马氏朝她一行礼，“还请皇后彻查此事。”
“这是自然。”皇后严正道，“我定会给镇国公府一个交代！”
苏韵换好衣服出来，这赏梅也是不能继续了，她这一请辞，各位夫人也纷纷效仿，不一会儿，人就走了个干净。
皇后坐在榻上，捏着眉心叹气。
女官颔首上前，“皇后，问清楚了，是县主推的没错。”
“这个蠢东西！”皇后重重叹了一声，“我料想她会发难，却没想到她这么大胆子！”
“那镇国公府那边…”
“还能怎么办？只能我去赔不是！”皇后没好气道，“这一个两个，是算准了这时候我不会轻易得罪人！你去库房捡两样好的，明日一早就给谢家送去！”
女官应声退下。
再说司马氏和苏韵刚从清宁宫出来，还未来得及说话，便来了一位年纪稍长的女官。
“国公夫人，三少夫人，太后有请。”
姑妇二人迅速交换了下眼神。
女官身后跟着两顶四人抬的四角飞檐的檐子，可谓是有备而来。
苏韵心底暗暗叹了口气。
千算万算，也没算到太后在门口等着啊。
事到如今也没有别的选择，再不情愿也只能撑起笑脸坐上檐子。
太后住在紫宸殿后的蓬莱殿，一路上，两顶檐子一前一后，苏韵想问司马氏几句，亦是不能。
很快便到了蓬莱殿，几名宫人正立在门前笑脸相迎。
“两位夫人快进去吧，别叫太后等急了。”
苏韵应了一声，随宫人往里走，她偷偷瞥向司马氏，见对方神色凝重，便知这太后想必是比皇后更难对付的主。
二人刚踏入殿门，脚还未在暄软的地毯上踩实，就另有女官迎上来。
“国公夫人。”女官恭敬行礼，作请的手势，“太后新得了几匹蜀锦，想做衣裳，又拿不定主意，想让您帮忙看看。”
司马氏一怔，下意识扭头看向苏韵。
这是要单独说话？
苏韵心中忐忑，但也只是朝司马氏笑笑，“阿姑放心。”
司马氏一步三回头地去了。
女官指向另一边，“三少夫人，这边请吧。”
苏韵随女官入了偏殿，太后正伏案专心致志写着什么，女官悄然上前，低声道：“太后，人来了。”
太后却好似没听见，手腕勾转，奋笔疾书。
女官抬头看向她，微微点头，示意她等上一等。
苏韵表面上颔首，实际偷偷抬眼瞥向案前的太后。
这位大兖朝最尊贵的女人，年近六旬，头发黑白参半，梳得一丝不苟，因低着头看不清脸，姿态挺拔，让人想起慎交先生笔下风骨傲然的墨竹。
她对素未谋面的太后，竟产生了一种莫名的好感。
这可不好，当下可不是允许她以个人好恶选择立场的时候。
她正胡思乱想之时，太后倏然抬眼，她躲闪不及，猝不及防四目相对。
那是一双能摄人心魄的眸子。
苏韵一惊，忙低下头去。
太后笑笑，搁下笔，“来了？快坐。”
得了令，女官才示意宫人搬来一个绣墩，其中一名宫人，还特地将烧着瑞炭的暖炉放在她脚边。
见状，她立刻打起十二分精神。
这一举动看似不起眼，实则有大名堂。
她前脚在皇后的清宁宫里落了水，换了衣裳便请了辞，后脚太后便着人来请，还给她备下暖炉。
也就是说，在她落水之后不过一盏茶的时间，太后便知道了。
皇后跟太后不在同一阵营，不可能不防。
饶是如此，消息还是这么快，只能说太后手眼通天了。
太后笑容不及眼底，“怪不得我们推给谢三省的人，他一个都瞧不上呢，原来身边有这么个伶俐又端正的女娃娃。”
苏韵忙颔首，“谢太后夸奖。”
“能从皇后那里这么快出来，你也是动了心思的。”
闻言，苏韵心里一惊，果然，她这点小心思，在太后这块老姜的眼里，都是稚童的小把戏。
她急欲起身请罪，“太后…”
“坐！”太后朝她一摆手，语气不容拒绝，“让你陪我说说话而已，不必紧张。”
“是。”
话虽如此，她却觉得浑身都僵住了，再也无法放松半分。
“你阿耶是郧乡县的县丞？”
“是。”
太后似是想起什么，目光变得高远，“郧乡县可是个好地方啊，风清水秀，人杰地灵。”
“太后您去过郧乡县？”
“嗯，我曾随先帝去过，那里有一片很美的荷花。”
提及先帝，太后眉眼变得哀伤，仿佛与坊间普通的未亡人没什么区别。
苏韵本想说，您应该再去看一看，现在那里更美了，后来一想，这样的邀请似乎有些敏感。
不过须臾，太后便回过神来，“初到西京，怎么样，还适应吗？”
苏韵想了想，道：“西京人多，车马也多，百姓生活殷实富足…”
这样的话，太后听得太多了，不等她说完便忍不住发笑，“你如何知道他们殷实富足？”
“小巷子里乞丐少。”她不假思索。
太后笑容渐渐凝固，“郧乡县乞丐多吗？”
“还好。”苏韵答道，“人们都以为，越大越繁华的城，乞丐应该越少，实则不然，富者愈富，贫者愈贫，可偌大的西京城，没见着几个乞丐。”
太后若有所思，半晌，才哂笑一声，“那是有人想要遮我们的眼呐。”
“第一次入宫，觉得这皇宫是真大啊，像天下那么大。”苏韵话锋一转，笑着抬眼，“宫里的事太后都知道，那天下的事，只要太后想，也定是能知道的。”
太后先是一怔，旋即大笑出声。
“你可是块宝，被谢家那混小子先捡了去，不然，我定让我那不争气的儿子把你娶回家。”
“秦王殿下乃人中龙凤，
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