天色渐暗，苏州胡同宅子里，三人正围坐在堂屋的四方桌前。
颜正音两手不住地绞着那方帕子，偷眼觑一下这个，又偷眼觑一下那个，嘴唇动了几动，方小心翼翼地道：“这一切都是巧合，我真不知道你俩是这种关系。”
谢攸以手扶额，长长地叹一声：“娘！您怎么会在侯府当厨娘？您不是回老家帮刘大娘照看孩子去了？难道……难道那是骗我的？”
颜正音眼神飘忽了一瞬，忙说：“我……我没骗你呀！娘是回了老家的，后来人家儿媳妇身子大好了，能自个儿带了，便用不着我了，我这不就又回北京来了么。正好儿听说侯府招厨娘，我便想着去试一试，欸，没想到就试上了，这才——”
“您别想骗我。”谢攸打断她，转头跟裴泠确认，“姐姐，你何时招的厨娘？”
颜正音一听两人要对日子，立刻怂了，急道：“我实话实说，实话实说！我这不是为了揪出那个男人么！为了让你放松警惕，我才谎称要回老家去，其实我哪儿也没去，就住在鸢儿的铺子里头。到了第二日，我听顾客说侯府招厨娘，一个月六两银子，六两啊！我就心动了，然后就……”她连忙举起一只手，做发誓状，“这全是实话，我绝无半句虚言，苍天在上，我若说谎，叫我——”
“男人？什么男人？”裴泠抬头问。
谢攸只觉眼前局面一团乱麻，剪不断理还乱，眉头紧皱着道：“这个男人……说来话长……”
“什么说来话长，”颜正音抢过话头，“那不是挺简单一事儿么，有什么说不清的。就先前我瞧着他老大不小的了，该娶媳妇了，便老是催他。他被催得烦了，就张口胡说自己喜欢男人，找这么个借口一劳永逸，好叫我死了这份心。”她斜他一眼，“是不是这么回事儿？”
谢攸艰难地道：“……是。”
裴泠将二人各看一眼，末了也是叹一口长气。
颜正音听见她叹气，那心越发虚了，嗫嚅着道：“大人……我真没骗您，我当真一点儿不知情，千真万确，千真万确！”
谢攸也是无话可说了，靠在椅背上，仰头望着那根房梁。
三人都不言语，屋子里静得能听见灯花爆开的细响。
颜正音看看这个，又看看那个，目光忽然落在谢攸衣襟上。
谢攸察觉到她的目光，低头一看，顿时满脸通红，手忙脚乱地去拢领口，直尴尬得扭过头去，捂着嘴咳嗽起来。
裴泠听得那一声咳，也忍不住扶额，指尖在太阳穴上揉了又揉。无言良久，她开口道：“把你娘领回去。”
颜正音一听这话，立刻激动起来：“我不回去！”
语罢噌地站起，凳子被她一带，“吱呀”一声往后倒，险些翻了。她也不管，转眼便扑到裴泠跟前，那速度快得惊人。
这一下连裴泠也未曾料到，身子微微后仰，旋即反应过来，眼疾手快地托住她手臂，将她撑起。
“大人！我不回去啊！”颜正音急得声音变了调，“我在侯府做得好好的，您别赶我走啊！”
谢攸在旁边唉声叹气，只觉头疼得快要裂开。裴泠脑子里亦是一团浆糊，把颜正音按回座位，张了张嘴，竟也不知该说什么了。
“娘！不要耍性子，跟我回家！”
“你——你这个不孝子，给我闭嘴！”颜正音气极，伸出手指头隔空戳他的脸，“娘在侯府过的什么日子，在你那儿过的什么日子，大人给我多少工钱，你又给我多少，你……你心里就没点数吗！娘如今好不容易过上好日子，你怎么还非得让我回去跟你过苦日子？怎么这么不孝呢！”
谢攸被这番话怔得半晌说不出一个字来。
颜正音转头看向裴泠，眼里满是恳切：“大人，您和我儿子的事儿，我一定守口如瓶。您想想，他是我亲儿子，我还能害他吗？您千万别把我当成他娘来看，在我这儿，差事是差事，我绝对守好本分、尊重这份差事。”她突然想到什么，赶紧表态，“难道……难道大人是觉得我会趁机摆谱儿？不可能！绝对不可能！他在您这儿是什么身份，我能不知道吗？”
谢攸：？？?
这下是忍不得了，谢攸腾地起身，叫道：“我什么身份？娘你说清楚！”
裴泠只觉太阳穴突突地跳，一巴掌拍在桌上，出声喝止：“行了行了！都别吵了！”
*
月上枝头，清辉洒地。
谢攸将颜正音送出堂屋，穿过庭院，往大门去。
母子二人一前一后。颜正音走在前头，脚步轻快。到得门廊下，她忽然放慢步子，回首笑睨着他，等谢攸跟上来，便拿胳膊肘儿捅过去。
“你小子！可以啊你，还会姐姐、姐姐的呢！好姐姐～~哎哟喂！”
谢攸被捅得晃悠，整个人有气无力，什么话都不想说。
但听“啪”一声响，颜正音又拍他一下，嗔道：“真是，也不早说，还拿喜欢男人那种话诓我，害得你娘白操心。娘又不是迂腐的老古板儿，你可小瞧娘了。”
谢攸什么反应也没有，麻木地看着前方。
颜正音见他这副蔫头耷脑的模样，抿着嘴偷笑。转身正要迈出门槛，倏然又停住，扭头问他：“欸，那白居易原来也写烧诗吗？”
这下谢攸登时睁大了眼，急赤白脸地解释：“没有！白居易的《琵琶行》是正经诗！正经诗！写的是他在浔阳江头送客时，偶遇一位漂泊琵琶女，聆听她的弹奏与人生经历，由此引发他对自身遭贬的共鸣，这诗写得是对命运无常的叹息！而我念的那一句是在弹琵琶！弹琵琶！”
他一口气说完，嗓音都劈了，可一见他娘那眼神，便知再怎么解释也解释不清了。他的头更痛了。
“好好好，正经诗，都是正～经～诗～”颜正音“噗呲”一声笑出来，“娘不打扰你们念诗，你们夜里慢慢念，慢慢儿念。”说罢，也不管他，一边笑，一边径直出了门。
谢攸内心嚎叫起来。
啊啊啊啊啊……啊啊！
＊
到了次日，檐下灯笼初上，侯府厅堂已摆上晚膳。裴泠坐在桌前，那双银箸拈在手里，半晌才夹一箸菜，吃得也心不在焉。
颜正音侍立在侧，两只手垂在身前，规规
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