翌日巳正，日头正好，隆安帝朱慎思正端坐御案批阅奏章。便殿内焚着一炉沉水香，青烟袅袅。

稍顷，殿外传来细碎脚步声，邓迁躬身入内，垂手禀道：“陛下，裴指挥使来了。”

“宣她进来。”朱慎思说着，便搁下朱笔，目光望向殿门。

很快，裴泠走进来，在殿中站定，作揖道：“微臣参见陛下，不知陛下换臣前来，有何吩咐？”

朱慎思不急着回答，而是先上下打量她一回，方伸手往旁边一指：“坐吧，不必拘礼。”

裴泠抬眼看看他，见他面上含笑，不似有要紧事，便谢了座，侧身在一旁锦杌上坐了。

朱慎思见她坐定，便笑着开口：“朕忽然想起来，自你东征归来，朕虽封了赏、赐了宅，却还没好好与你说几句体己话。你与朕君臣一场，你又是国家栋梁，朕若是只论公事，不叙私情，倒显得生分。朕今儿就是想与你说说话，你不必拘着，权当寻常闲话。”

裴泠欠身：“陛下言重了，臣岂敢。”

朱慎思摆摆手，慢悠悠续道：“说起来，远征你是头功。济州一役，朕心里明白你是对的，只是那会儿战报延迟，朕一时误判，才发了道调令敕书。”言及此，似笑非笑地看向她，“你心里头可曾怨过朕？”

裴泠低下头去：“臣不敢。陛下是天子，统御四海，调度八方。陛下自有考量，臣身为武将，只知奉命行事。”

朱慎思听了一笑，拿手指轻轻扣着御案，笃笃有声：“你这话说得滴水不漏，倒像朕在审你了。朕说过，今日只说体己话，你不必拿这些官话来搪塞朕。”

裴泠便道：“臣并非搪塞。陛下远在京城，不知前线情形，发那样的敕书，是为保全大局。臣既为将领，便当临机决断，若事事都要怨怪陛下，那这仗也不必打了。”

朱慎思含笑道：“朕知道你是个忠心办差的，”顿了顿，像是突然想起，话锋一转，问她，“朕赐你那宅子，可还住得惯？”

裴泠答道：“陛下赏赐的宅子，自然是极好，臣住着，只觉处处妥帖。”

朱慎思微一颔首，话题自然地引过去：“对了，朕昨日赏你那三块清心糕，回去可吃了？”

裴泠面色如常：“陛下赏赐的，岂敢浪费。”

朱慎思闻言嘴角翘起，绕有兴味地看着她：“那你给朕评评，那糕味道如何？”

裴泠略作沉吟，道：“咸中带苦，苦中带辛，咽下之后，喉间清凉。陛下养生有道，这清心糕想来用了极讲究的药材，不是寻常糕点可比。”

朱慎思听罢，状似满意地点头：“你是识货的。朕那清心糕，不是寻常人能吃得惯的，可对身体实是大有益处。你既然喜欢，朕往后让光禄寺常备着，你每日下值了去领几块。”

裴泠拱手作揖：“陛下厚爱，臣愧不敢当。这等御制珍品，臣偶尔尝一块已是天大福分，怎敢日日领受？”

朱慎思摆手道：“朕赏你，你拿着便是，不过几块糕，又不是什么了不得的东西，值得你这样推来推去？”他说着，抬头望一望窗外天色，随即转口，“说了这许多话，竟不知午膳的时辰到了。邓迁，你去传膳，朕今日与裴指挥使一道吃。”

裴泠忙起身：“臣不敢，臣——”

“欸，”朱慎思抬手止住她的话，“爱卿何必如此拘礼，朕今儿高兴，你就陪朕吃几口，莫要扫兴。”

裴泠推辞不过，心里有些烦，面上也只能道：“臣遵旨。”

朱慎思一路引她去外间。长案早已收拾干净，他自在上首坐了，又抬手示意裴泠坐下。邓迁旋即躬身退出去，往御膳房传话。

俄顷，几个太监鱼贯而入，每人手中托一个朱漆食盒。他们将食盒轻放于案，揭开盖子，一盘一盘菜肴端出来，摆在案上。

头一道是枸杞芽拌香干，看着只略略点了些盐和香油。第二道是清蒸鲫鱼，蒸时搁几片姜，连酱油都不放，白惨惨的。第三道是蒸山药，去皮山药整齐码在盘里，就这么干蒸了端上来。第四道是马齿苋蒸饺，饺子皮还是粗粮面，灰扑扑的。第五道是菊花豆腐羹，豆腐切细丝，放几朵菊花，汤色黄不拉叽。主食则是薏米饭，没有白米，纯薏米，一粒一粒地堆在碗里。

真是药铺开张了。

朱慎思瞧着这一桌子菜，面露满意之色：“来来来，爱卿快动筷。朕平日吃的就是这些，你可别嫌寡淡啊。”说着，自己先夹一块鲫鱼的肚皮肉送进嘴里，吃得甚是香甜。

裴泠只得拿起银箸，夹起一点枸杞芽拌香干。那枸杞芽微苦，香干淡而无味，嚼在嘴里，就像在嚼草。

朱慎思在一旁看着，忽然伸筷，夹住一根山药放进她碟子，殷殷地道：“爱卿尝尝这个，山药最是养胃。”

裴泠立马谢绝：“臣自己来，不敢劳陛下——”可惜话未说完，他的第二筷已经到了，一个马齿苋蒸饺。

“这个也好，清肝明目。”

不及推辞，第三筷又来了。朱慎思一边夹一边说：“这些菜都清热去火，你整日骑马射箭的，火气大，多吃些才好。”末了，舀一勺菊花豆腐羹，浇在她的饭碗边上，汤水漫开来，黄澄澄的，“这个羹朕每日都要喝一碗，喝完神清气爽，爱卿也尝。”

不过片刻工夫，裴泠面前那只碟子便堆得满满当当，小山也似。她抬起头来，目光落在他脸上，倏地开口：“陛下看见了？”

“什么？”朱慎思故作不知，“朕看见什么了？”

裴泠也不点破，垂下眼道：“没什么。”

朱慎思笑眯眯地又问：“好吃么？这些可都是朕的最爱。”

“好吃。”

“真的？”

“当然。”

两人各怀心思，脸上却都带着笑。又吃几口，实在难以下咽，裴泠搁下银箸：“陛下，臣吃饱了。”

朱慎思果断摇头：“不行，你太瘦了，吃得还不够。”言语间，又夹一筷子往她碗里添，语气不容推辞，“继续吃，不可浪费。”

裴泠真是烦死他了，又拿起箸，一口一口极慢地吃着。

朱慎思暗暗好笑，端的一本正经，时不时给她夹一筷，添一勺，嘴里还不住念叨：“多吃多吃，朕难得与人一道用膳，你若不吃完，朕心里头不自在。”

好不容易挨到饭后，太监们上来撤下碗碟，又端来一盘点心，正是那清心糕。

朱慎思拈起一块，送到她面前，笑容可掬：“来，饭后甜点，爱卿快吃。这可是朕特意给你留的，新鲜出炉，比昨日的还香。”

裴泠心知他是故意的，便干脆地接来，三口两口吃了。

朱慎思又拈起一块递给她，热络地道：“爱卿再来一块。”

裴泠暗里骂一句，嘴上说：“陛下，臣真的吃饱了。”

“欸——”朱慎思蹙着眉，拖长了声调，“你方才就说饱，可朕瞧你也没吃多少。来来来，这清心糕可是朕的心血，你再吃一块，朕才放心。”

终于出得便

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