早秋的江，水是凉的。岸边的柳树还绿着，但绿得有些倦了，叶尖泛着淡淡的黄，风一过便簌簌地落，飘在水面上，随波而去，不知要漂到哪一处浅滩。

故尘染靠在江边酒楼二楼的窗边，手里攥着一只酒盏，盏中已空了大半，她还在晃。

“姐姐，”她歪着头看对面的人，声音有些含糊，“这酒不好。”

季盈雅将面前的茶盏往她那边推了推：“那便喝茶。”

“不要。”故尘染把酒盏举起来，对着窗外的天光看，半晌，打了个酒嗝，“我要喝酒。难得出来一趟，不喝够本，对不起这……这早秋。”

宫里的女人，出宫一趟不容易。皇后更不容易。季盈雅这样想的，但她可不知道故尘染在宫里堪称行霸。

楼下大堂里渐渐热闹起来。午时刚过，茶楼的客人多了，说书的还没开腔，茶客们便自己寻些话题闲磕。季盈雅本不在意那些嗡嗡的声响，直到一个粗哑的嗓音拔高了几分，清清楚楚地送进耳朵里：

“你们看没看刘汘新出的那个话本？就是那个……叫什么来着……”

“《清河记》。”有人接道。

“对！《清河记》！我昨儿个连夜看完的，写得是真精彩，就是……啧，看完心里堵得慌。”

季盈雅端着茶盏的手指微微一顿。刘汘。这个名字她听过。从前不过是城南一个落魄文人，写些不入流的话本糊口，近些日子忽然名声大噪，新书一出便抢购一空，据说已经买了两进的大宅子，出入都有人跟着叫“先生”。

“怎么个堵法？”另一个声音问。

“就那段——清河伯府的小公子，面如冠玉，风度翩翩，偏不爱红妆，只与府中一个清客相公要好。家里催逼着娶妻生子，他没办法，便寻了个贫家女，说是纳妾，实则……”那声音压了压，但还是清晰地传了上来，“实则就是借腹。让人家替他怀孩子，怀上了便丢在一旁不理，只让那清客去照看。十月胎落，孩子抱走，那女子便被一纸休书打发了。连家门都不得入，说是‘不贞不洁，辱没门楣’。”

一片唏嘘。

“这……”

“这还不算完。”那声音又说，“那清客相公还在书末写了一篇跋，说什么‘世间女子多愚钝，唯有此女识大体，甘为知己者分忧’，你听听，这叫什么话？”

“刘汘写这些做什么？怪渗人的。”

“这你就不懂了。”另一个声音插进来，带着几分卖弄的意味，“刘先生如今不同往日，人家是有身份的人了。前几日还往城南育婴堂捐了三百两银子，亲自去看那些孤儿，抱着孩子掉了眼泪。街头巷尾都在传，说她是‘慈悲心肠’、‘当世善人’。她写这些，自然是为了警醒世人，让女子莫要行差踏错……”

“警醒？”一个女声忽然截断了他的话，“她把那女子写成那般模样，倒像是她活该似的，这算什么警醒？分明是把人家的血泪当戏文看！”

大堂里静了一会。

季盈雅垂下眼帘，将茶盏轻轻搁回桌上。瓷器碰着木桌，发出极轻的一声响。

故尘染似乎也听见了楼下的动静，歪着的头微微侧了侧，却没说话，只是又给自己斟了一杯酒。

楼下那女声还在继续，越说越急：“刘汘如今是有钱了，捐几两银子便成了善人？那我先把你打个半死，再给你一碗粥喝，你是不是还要谢我？”

“话也不能这么说……”有人讪讪地劝，“到底是做了善事。人家如今有身份有地位，肯拿出银子来周济孤幼，总比那些一毛不拔的强。”

“善事？”那女声冷笑道，“她若真有心做善事，怎不把话本里那些折辱女子的字句改改？偏要一边写着女子如何被人作践，一边立着慈悲的牌坊，这叫什么？这叫又当又立。”

醒木重重一拍，说书先生的声音盖过了争执：“诸位诸位，今儿个不讲这些，咱们说一段《风月鉴》……”

楼下的喧哗渐渐被说书声压下去，又恢复了寻常茶楼的嘈杂。

季盈雅始终没有动，她只是静静坐着，指腹一遍遍摩挲着茶盏边缘的青花纹理。那盏茶已经凉了，凉透了，她也没有要喝的意思。

故尘染饮到第四杯时，面上已浮起薄薄的霞色。她单手支颐，望着对面季盈雅素净的面容，轻轻唤了声：“姐姐。”

“嗯？”季盈雅抬眼看她。

“你说，”故尘染将空盏搁在桌上，发出轻轻的“嗒”一声，“这世上最荒唐的事是什么？”

季盈雅怔了怔，不知她为何忽然问这个。沉吟片刻，才道：“大约是……善无善报，恶无恶报？”

故尘染摇摇头：“不是。最荒唐的，是有人明明做着极恶的事，却觉得自己是善人。”她将空盏翻过来，扣在桌上，指尖在盏底画了个圈，“那个刘汘，”她慢慢说，“笔下写尽女子被人当做生育工具的惨事，把别人的血泪写成话本，博眼球，赚银子，然后捐几百两银子给育婴堂，就成了善人。”

她抬起眼，看着季盈雅：“姐姐，你说这世道是不是很荒唐？”

季盈雅没有立刻回答。因为她从宋锦那拿过类似的话本，也是缴收上来的，霸道阁主爱上我、冷面神医的落跑甜心、鲛人王子带球跑，她觉得有趣便看着消遣，但不像刘汘那样写的不堪。她的目光落在窗外那株老槐上，槐叶正在变黄，一片一片，悄无声息地落。风吹过来的时候，有几片飘进了窗口，落在桌角，落在故尘染的袖边。

“荒唐。”她终于说，声音很轻。

楼下说书先生的声音隐隐传来，抑扬顿挫，说的是才子佳人的老故事。茶客们渐渐忘了方才的争执，又开始嗑瓜子、喝茶、听书。方才那个替刘汘说话的声音，不知什么时候已经没了踪影。

故尘染又给自己斟了一杯，她饮酒的姿势很好看，是漫不经心的随意。像是不在乎喝的是什么，也不在乎喝了多少，只是需要一个动作，来填满这段沉默。

“盈雅，”她忽然改了称呼，不叫姐姐了，直呼其名，“你方才听见了么？”

季盈雅点头。

“听见什么了？”

“听见……”季盈雅顿了顿，像是在斟酌措辞，“听见有人替刘汘说话，说她捐了银子，便是善人。”

“还有呢？”

“听见有人说，她写那些东西，是为了警醒世人。”

故尘染笑笑：“警醒世人，”她重复这四个字，“她警醒世人什么？警醒世人，女子生来就该被人借腹生子？警醒世人，女子活该被人夺子逐门？警醒世人，女子在走投无路的时候，连哭都只能躲着人哭？她不是在警醒世人。她是在告诉世人，女子本就该是这样。卑弱，可怜，任人摆布。被人利用了，是活该；被人丢弃了，是命该如此。”

季盈雅的手指微微收紧。

故尘染继续说，声音越来越低，低到最后几乎是气音：“她写那些女子的苦，不是心疼她们的苦。是把那苦当成佐料，撒在故事里，好让看客觉得新鲜、觉得刺激、觉得‘哦，原来这世上还有比我更惨的人’。”

她仰头，将杯中酒一饮而尽。

“然后她捐几两银子，买一个‘善人’的名头。那些银子买了什么？买的是她的心安理得，买的是世人嘴里的‘刘先生到底是心善的’，买的是她可以继续写那些东西，继续把女子的血泪踩在脚下，继续赚她的银子、立她的牌坊。”

“妹妹，”季盈雅忽然开口，声音有些涩，“你醉了。”

“我没醉。”故尘染放下酒盏，看着她，正色道，“我清醒得很。比任何时候都清醒。”

窗外又一阵风来，槐叶纷纷扬扬地落，有几片飘进窗口，落在她们之间的桌面上。故尘染伸手拈起一片，在指尖转了转，那叶子已经枯了大半，只剩下叶心一点绿。

“姐姐知道么，”她忽然换了话题，语气轻松了些，“宫里头也有这样的事。”

季盈雅没有接话，她并不懂宫廷事。

“有些妃嫔，”故尘染将那片叶子放在桌上，指尖按着叶柄，让它立起来，“被当做棋子、当做工具、当做可以随时丢弃的物件。她们不是人，是维系权势的绳结，是巩固恩宠的筹码。有人利用了她们，用完便丢在一旁，还要说一句‘这都是命’，刘汘和那些人，有什么分别？”故尘染松开手，叶子倒下来，躺在桌面上，了无生气，“都是一个样？把别人不当人，还要装出一副慈悲模样。”

季盈雅沉默了几息，才缓缓开口：“她捐了银子。”

“嗯。”

“三百两。”

“嗯。”

“城南育婴堂，我去过。”季盈雅的目光落在桌面的落叶上，没有在看它，“那里的孩子……有些是被遗弃的婴孩，有些是……是那些见不得光的孩子。父亲不肯认。他们管那里叫‘善堂’，可那些孩子长大了，走出去，还是要被人指指点点，说‘你是育婴堂出来的’。”她深吸一口气，“刘汘捐了三百两，够那些孩子吃用一年。这是善事，我不否认。可是……”

她没有说下去。

故尘染替她说了：“可是，她一边捐银子，一边写那些东西。那些东西，会让更多的女子陷入同样的处境。会让更多的人觉得女子被人借腹，是活该；女子被人丢弃，是命该如此。会让那些本来会伸手拉一把的人，把手缩回去，说一句‘她自己不检点’。”

她看着季盈雅的眼睛：“三百两银子，买不来一个‘善’字。”

季盈雅没有点头，也没有摇头。她只是静静坐着，像

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