“家中清贫，只能做些粗茶淡饭，姑娘切莫嫌弃，我去搬张小桌来，咱们也好在院子里晒晒太阳。”

阿莲说着，便起身朝屋内走去。

越过菱菱时，恰好短暂地为她遮去半数晨光。

紧盯的视线被猝然断开，暗色之下，一股死寂凉薄之感悄然攀升在菱菱眼底。

“我去帮你吧姐姐。”

然而光芒再现，她却又迅速转变了神情，脸上笑容更加亲昵，全然不似方才看向霁薇时的防备神态。

霁薇面色不改，目光跟随阿莲二人进了屋，而后看了眼静坐院中发呆的蔓阿婆，独身站在门前，在众目睽睽之下仰首喝掉手中的那半碗米汤。

“果然，加了糖的米汤就是好喝。”

饮尽，她还颇为回味地咂了咂嘴。

“驾——”

恰而此时，身侧的孩童满儿拽着缰绳，头颅低垂，正时不时地直起身子猛然蹲在马背上，想要以此催促着它向前移动。

他自顾自地玩的认真又投入，似乎院子里来了谁他都不在乎，也不知究竟是与菱菱她们熟络非常，还是根本没有在意，因此并未察觉。

趁着四下清醒之人甚少，霁薇轻声缓步地走了过去，从孩童手中拉过缰绳，便道：“许是饿了，不如先让我带它去吃些野草？”

“不要！”

话音刚落，满儿猛地夺回绳索，鼓起脸颊，面上情绪顿时有些不悦。

霁薇深吸口气，强迫自己耐心起来：“那咱们一起去？正好，你帮我带带路。”

“不要。”满儿立刻摇了摇头，语气转而有几分委屈，“昨晚就是因为你我才出去的，已经惹了阿娘不高兴，从此以后，我都不会出门了。”

霁薇：“……”你这会儿倒是学会卖乖了。

“唉。也罢，也罢。”她倏然叹了口气，无奈地拍了拍满儿瘦弱的肩膀，状似叮嘱道：“那你就只能这么骑着它了，想要往前走，是不太可能。我这马儿性子比较倔，一旦饿了困了，这说不干就不干，你坐在它身上可千万要小心，千万别被它给撂了下来。”

“放心吧，我娘会保护我的。”满儿垂着眼睑，声音低缓。

霁薇若有所思的想了想，又道：“说的也是。那万一你阿娘就同此刻一样不在院中，无法看顾你，那可怎么办？”

话落，只见他默然少倾，随后才轻轻道了句：“不会的。”

“哦？”霁薇眉梢微扬，打眼瞧着他，“这么笃定？”

满儿缓缓抬起头颅，黝黑的眼珠沉沉地看着她，“嗯。我娘她很爱我，根本不会舍得让我受到一丁点儿伤害。所以，在它将我扔下来之前，我阿娘可能就会把它给宰了！”

霁薇闻言，目光不由得微微一颤，霎时来回仔细地窥探起他的面容。

说这话时，满儿脸上的表情平淡、轻松。

平静到，语气像是阐述事实，像是以往也有无数次先例发生；轻松到，神态从容不定，丝毫没有被霁薇的话唬到，仿佛这里的一切事物，全部都在他和他娘的掌控之下，绝对不会出现任何的差池。

霁薇搭在他肩膀上的手指赫然攥出几分紧张。

许是感知到隐约的痛楚，满儿轻斜脖子，稍稍抖了抖肩。

“满儿弟弟。”

少倾，忽而有道温尔的声音从身后响起，满儿闻声转首，只瞧一眼，脸上情绪顿时垮了下来，变得淡漠非常，似乎对来人提不起任何的兴致，只觉无趣得很。

见他不理会自己，菱菱倒也没多计较，仍旧笑盈盈道：“满儿弟弟，桌子上有我今晨刚摘的果子，你去吃吧。”

“不要。”满儿毫不犹豫地开口拒绝，冷淡的声音透出他极其不愿意的逆反心理。

菱菱：“……”

她失语片刻，脸上笑意不变，但站在她身侧被当成空气的霁薇，却在其中品出几分僵持的滋味。

“满儿你可是一整个早晨都没有进食。”须臾，她无奈轻叹，抬手抚了抚满儿的脑袋，“那些果子，阿莲姐姐可都洗好了，就等着你过去吃呢。”

菱菱语气温柔，动作更是亲昵，可她的这些作为落在霁薇眼中，总有些隐约威胁的意味。

果不其然，一提及“母亲”，满儿淡漠的情绪顷刻间一扫而空，眼眸终于浮现出一抹孩童该有的纯真之态。

“我要去找我娘，我要去找我娘。”

孩童嗓音稚气未脱，他满目兴奋，立刻徒手抓住马儿背上的毛发，胡乱蹬着双腿便试图从上面跳下来。

怎料马儿被他这突如其来的动作弄得吃痛，顿时高声嘶鸣，四蹄在地上剧烈地踢踏着，而双脚摇摇晃晃站在马鞍上的满儿，却是加重了抓扯毛发的力道，无论马儿如何喊叫挣扎，他都没有想要松手的意味，反倒像是跟这匹马较起了劲。

“你别叫了！你再叫、等我阿娘过来，定宰了你不可！”

他紧咬着牙，稚嫩的声音中带着不该有的狠戾，目光突然变得锐利，方才那副乖巧聪颖的模样只眨眼的功夫便转瞬即逝。

“别叫了！别叫了！我让你、别叫了！”

随着他情绪越发失控，原本还在笑颜如蜜的菱菱猝不及防地惊慌起来，连忙去抓他的胳膊，不住地喊道：“满儿，不可、不可！快快松手！”

然而满儿的情绪却像是脱缰的野马般任谁都难以控制，无论菱菱如何哄如何劝，皆被他嘶吼怒喊的声音给压了下去。

慌乱之际，菱菱心中着急，只想赶紧将他从马背上抱下来，可不知满儿究竟从哪里借来的力气，竟猛然挣脱她的掌心，趁着菱菱脱手将要失去平衡之时，满儿倏地抬臂一扬，那蓄满力气的拳头瞬间不偏不倚地砸在少女的胸骨上，顿时将她整个人从自己身边赶走。

事发突然，菱菱毫不设防地被如此重力打在骨骼，逼得她后退数步，疼痛源源不断地涌入四肢脉络，激得她面容扭曲难耐，脸色煞白，看起来十分痛苦。

“我的满儿，我的满儿！这是怎么了？”

任由“疯癫”如野兽的孩子在院中吵闹半晌，作为生身母亲的阿莲这才姗姗来迟，眉宇焦灼地赶来。

看着自小被自己捧在手心的宝贝如今脸色气得通红，吼叫不止的嗓子越来越哑，阿莲的心脏就像是被刀子划了数道口子，险些破碎。

眼角不禁泛起深红，她万分心疼地抱住满儿瘦小的身板，掌心轻柔地安抚起他细长的脖颈，细语喃喃地哄着：“满儿乖。不哭、不哭啊，你一哭，阿娘的心都要碎了！”

她的声音里不乏颤着极浓的哭腔，若是不明院中起因，直叫人觉得她们孤儿寡母，定是受了莫大的委屈。

而在这场突如其来的闹剧中，只有站在一旁的霁薇眉头微蹙，只静默瞧着，却不作声。

蔓阿婆眼昏耳聋，握着唯一能由自己掌控的拐杖，始终安逸地坐在木凳上。

院中浮躁烦扰的气氛随着满儿的安静逐渐消退。

阿莲刚抱住他时，他下意识地挣扎，而不过转瞬，鼻尖便传来一股熟悉的馨香，致使他猛地紧贴阿莲胸前，狠狠嗅了几下。

待到辨认出母亲的味道时，他满心的燥怒便开始顺其自然的淡定下来，慢慢地，他只静静被趴在母亲怀里，享受着被温柔安抚的滋味。

阿莲柔声轻哄着他，直到自己的孩子情绪彻底稳定后，她这才有闲心去关心旁人。

菱菱眉头紧皱，胸腔上下起伏，气喘吁吁，显然还没从痛苦中缓过劲儿来。但她牵挂着失控的满儿，只待喘息片刻后，又急忙抬首去瞧他的状态。

可谁知入眼的，却是阿莲姐姐那双满含怨怼的眼睛。

菱菱：“……”

怒瞪转瞬即逝，仿佛只是自己的错觉，但她几乎是下意识地躲开了视线，猝然垂首，不敢再抬眸一眼。

阿莲转而看向一旁的霁薇，眼底泛着幽幽凄凄的微光，刚要开口说话，又抑制不住唇角的抽搐，顿时在原地欲言又止，进退两难。

见她嘴唇嗫喏，似乎对自己有话，但此刻难以出口，霁薇心中了然，她应是想对说些歉疚、无奈之类的话。

于是霁薇清了清嗓，正欲开口，不料竟被站在半步之前、背

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