新揭露的真相让顾南大受打击，和谢叙白共享完记忆后羞愧见人，躲进意识海里自闭去了。

谢叙白给他时间冷静冷静，见吕九还站在原地，弯眸笑道：“是不是我爹他们太严肃，让你有点不自在？放心，我爹接下来要为罗老板接风洗尘，估计很快就会出门。”

“昨天小白一直嚷嚷着你的事。他这会儿应该醒了，你跟我去见见他吧，他要是看见你，一定会很高兴的。”

吕九一手按着口袋里差点坏事的怀表，一手按着心跳剧烈的胸口。刚才过于紧张，这阵不仅有点虚脱腿软，连带着胃也在抽搐，酸水翻涌。

谢叙白从他面前走过，单手按在他肩膀上安抚地一拍，吕九下意识躲开。

见人拒绝得这么明显，谢叙白佯装尴尬地收回手，挠了挠脸颊。不消多时，走廊的某个房间探出个小脑袋，见到吕九，立马双眼放光，兴高采烈地扑了上来：“大哥哥！”

这小孩扑人，是实打实地往上一蹦。吕九眉头一抽，反射性伸手去接，不出意外被扑了个满怀。

脏兮兮的小萝卜头，摇身一变精致小娃娃，带着淡淡的皂香，小小的身子好像软到没骨头，笑容干净又明媚。

吕九本来打算接稳后就把这小鬼丢一边，被孩子亲昵地勾住脖颈蹭了蹭，也不由得动作一顿。

少顷他抬了抬眉毛，凑到小孩的耳边，声音低得只有对方能听见：“臭小子，别跟我装了，瘆得慌。”

小孩眨巴眼睛，一副没听懂的样子：“大哥哥？”

吕九完全不吃这套。

他可还记得这小鬼头昨日几次靠掉眼泪蒙混过关，要不是见到“顾南”后，这小子从沉默落泪到雀跃活泼，瞬息之间变化嘴脸，他差点真信了这家伙心思单纯。

吕九放他下来，忽然想到什么，表情阴郁一瞬，再看向小孩，又柔和不少。他揉揉对方的脑袋，轻声道：“算了，这样也挺好。”心思多，才能活得长久。

谢叙白领他进房间，少顷，佣人阿荣将早饭送了进来。

不确定谢叙白是否要一起用餐，这次那名管事没胆子暗中下毒。谢叙白检测完毕，为打消吕九的戒心，先吃了几口。

吕九看在眼里，也拿起来吃，不留痕迹地拿余光打量谢叙白。

今早来时，他特意和周边居民商贩打听了一下顾南的为人。顾家主没娶姨太太，只有一位正房夫人。除去收养的顾白，孕

有两子两女，顾南是老幺，自小受尽宠爱，被兄长姐姐们宠成了一副温软天真的性子。

吕九却觉得眼前的少年有些奇怪。刚才客人在场时的骄纵言语，细究起来都是在为他解围。他怕纸条败露，冲回来抢夺怀表的时候，也是“顾南第一时间反应过来，阻止了他。

吕九知道，大户人家的子弟不可能一点城府都没有，可种种迹象表明，“顾南有的不止是一点城府。

端坐着，嘴唇微翘的少年，气质温雅淡泊，就像一眼窥不透的青山。

“你要是再磨蹭，我家后厨精心熬煮几小时的芙蓉银丝粥就该凉了。少年忽然开腔，笑眼瞥过去。

偷看对方却被逮了个正着，吕九悻悻地摸了摸鼻子，端起碗来认真吃。

许是热粥暖胃，不知不觉，胃好像没有刚才那般难受了。

吃完早餐，佣人过来收拾。谢叙白询问顾家主等人是否离开，佣人点头。

吕九却没有放松警惕，来到窗前，透过窗帘缝隙朝外看，果不其然在宅院门口瞧见一道蹲守的人影。

吕九抿紧嘴唇，想着该怎么离开才不会引起那人的注意，又想到顾家管事或许早已派人守在楼下，就等着他自投罗网，难免心里一沉。

谢叙白忽然问他：“其实根本没有你叔这个人，你是一个人来海都的，对不对？

“顾少爷说笑了，我就是一个小孩子，要是身边没有大人在，那些船员怎么可能让我上船嘛？

“那你家叔对你也太不上心了。

昨日他俩见面，吕九浑身脏得就像个泥球，和流浪儿没什么区别。

吕九打了个哈哈，准备将这话茬含糊过去，却听到谢叙白再问：“其实我想问的是，你愿不愿意留下来，和我们家小白做个伴？

吕九微一停顿。

他刚才就想过厚着脸皮挟恩求报，央“顾南让自己在这里多停留几天，等罗浮屠的人手松懈后离开。

“顾南这一问，简直是瞌睡来了有人送枕头。

只是那股怪异的感觉再次冒了出来。

面前这人是不是对他太好了？

很快吕九发现，怀疑顾南对他存着“非分之想

那明里暗里的体贴，不浓烈，不显眼，却如风常伴。譬如每晚入睡前的一声晚安、一杯热牛乳，当他无聊时“恰巧送来的话本闲书。还有餐桌前怕他拘束，帮忙夹菜，叮嘱他不要

挑食。

诸如此类，数不胜数。

顾家夫妇看在眼里，也曾调侃地说，自从吕九来到顾家，“顾南

然而吕九第一反应不是感动，而是戒备。天底下没有无缘无故的好，除非那人有所图谋。他看不透“顾南想要从他身上夺取什么，只觉得不安。

在顾家的日子，虽过得舒心惬意，不用操心温饱，吕九却没有一刻不想着离开，因知晓自己不属于这里，也因发现罗浮屠将屠刀对准顾家，早晚会把这里搅得腥风血雨。他无力抗衡，只想保全自己。

也终于，叫吕九等到一次安全离开的机会。

谢叙白想要为他置办秋装，吕九以不自在为由，坚决不要裁缝来为他量身定制，央求谢叙白带他出门，透透气。

他们乘坐轿车，将罗浮屠的人手远远地甩在身后。抵达服装商铺后，吕九又忽然囔囔着腹痛，待谢叙白关切靠近，不动声色地将写满警告的小纸条塞进对方的大衣口袋。

想到“顾南可能会因为自己的消失心急如焚，吕九在心里双手合十，真挚地道上一句对不起，然后头也不回，趁去茅房时果断溜走。

可他走出去还没有两百米，后方忽然传来一声轰然巨响。

吕九错愕转身，见商铺所在的位置竟发生**，火势汹涌，染红半边天，滚滚黑烟直冲云霄，人群焦急逃窜，大声叫囔着：“走水了！店里面还有人，快救人！

吕九大脑一空，反应过来的时候已经跑了回去。

烧焦的牌匾掉在地上，热浪扑面而来，空气在高温中扭曲，弥漫着浓烈的柴油味——不是意外，是有人蓄意纵火！

吕九呼吸发紧，左顾右盼寻找谢叙白的踪迹。

没有，没有，哪里都没有！忽然，他在围观的人群中，瞥见一道熊壮高壮的身影，那一刻，心如冰窟。

巡查队还在赶来的路上，但等他们来，商铺都得被烧没。吕九脱下衣服，不管不顾地从救援者手里抢来水桶，将衣服泼湿，往身上一盖，用最快的速度冲进店内。

店里全是黑烟，熊熊火舌灼得肌肤生疼，他呼吸不畅，压着咳嗽用力喊：“顾南！顾南！你在哪儿？回答我！

再一回头，倒塌的大型衣架下压着什么东西，好似一个人。

吕九瞳孔一凝，嘴唇轻微哆嗦，快步往前跑，却听头顶传来“

噼啪”脆响。他下意识往上一看，只见焦黑木梁被火焰烧断，夸嚓砸下。

千钧一发之际，一道金光掠过火海，将木梁重重甩开。吕九来不及看清情况，便被谢叙白捂住双眼，拥入怀中，冒着浓烟，箭步带出起火的商铺。

赶来救援的人瞬间一拥而上：“顾少爷！”“顾少爷你怎么样？”“这小孩刚才是怎么跑进去的？怎么没人拦住他！”

谢叙白对恶念相当敏感，凶手纵火时便有所察觉。他找了个借口将店里的人全部支出去，操控识念找到凶手，未曾想，竟然又是罗浮屠的人。

不是罗浮屠安插在顾家宅院门口的监视者，是另外的人，谢叙白通过心声确定了他的身份。

纵火不为其他，一是趁乱将吕九掳走，二是这家商铺由顾家交好的某个世家开设，顾南若是死在这场“意外”中，两家必定**。

难怪罗浮屠对顾家下黑手，后者会防不胜防，一败涂地。照罗浮屠的行动速度，对方至少在海都混迹了七、八年，势力布控早已深入各个闹市街区，才能这样迅速。只是罗浮屠一直隐藏在幕后，不显山不露水，才被顾家主误以为初来乍到。

谢叙白轻叹一口气。怀里的吕九一直在颤抖，他将所有的思虑抛到脑后，反手柔声拍哄：“好了好了，没事了，不怕了啊。”

殊不知吕九并不只是害怕。

焦烟弥漫，人声嘈杂，空气依旧滚烫灼热，一切都是那样混乱。吕九就像被迫卷入漩涡中的一叶孤舟，无措、无力、心惊胆战。

偏偏他在这片混乱中感受到一抹宁静，情不自禁地紧贴过去，才发现那让他宁静的东西，是谢叙白的心跳，平稳有力，意味着这个人还活着。

吕九的直觉一向敏锐准确，他笃定“顾南”对自己怀揣着某种目的。得益于阿娘给予的这副好皮囊，这种事情他遇到过不少，所以在“顾南”面前，他一直秉持着疏离、回避的态度，决定离开时，也能毫不犹豫地潇洒离去。

直至以为“顾南”深陷火海，直至在倒塌的大型衣架下，瞄见疑似“顾南”尸体的东西。

像利刃一寸寸割开咽喉，连呼吸都带着灼热的抽痛。吕九蜷在谢叙白的怀里，双手用力揪住他的衣领，一字一顿，厉声质问：“你为什么对我这么好？”

“为什么要替我解围，为什么要关心我吃不吃得好，睡不睡得着，为什么想教我读书识字，为什么

要在那些人看不起我的时候帮我出头为什么照顾我的自尊颜面为什么要把我护在身后为什么要给我买衣服——”

他只是穷山恶水出来的野小子爹不疼娘早死八岁被卖给罗浮屠命比草贱。他只知道被毒打的时候要护住脑袋只知道要顺从客人的心意

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