鞭笞不轻不重，落在背后脊骨，血肉模糊，在快要失去痛觉，血色逐渐弥漫之际，周月安思绪飘飞。

记忆仿佛回到了五年前，她甫丧母，人牙子见她孤苦无依，将她卖去当奴仆，可她做事不利索，磕磕绊绊，少不了苛责辱骂，多的是棍棒相加。张姨总是护她，可即使这样，她也对这段记忆印象深刻。

后来战乱，他们辗转，逃了出去。

她机缘巧合被人哄了乐坊，可她起初根本不敢叫人知道她通音律，那些人只道她痴傻，稍有不慎，便是拳脚相向。

只是这段记忆太过久远，她几乎要以为这只是她的一场梦，醒来之后，一切都没发生。

阿爹阿娘兄长俱在，等着她玩闹归家，饮一盏桂花酿。

刑笞过后，周月安咽下喉中翻涌上来的一抹猩甜。她阖眸，掩去眸中痛色。

她知道，钟霆就在一旁冷眼看着。

只是她仍不明白，为何他做这些只是为折磨她，这半月来，她的伤遍布全身，可却从未有致命之痛。

钟霆冷睨着无力跪在一侧的女子，她蜷缩着身子，虚弱地垂靠在墙角，实在是一副惹人怜惜的模样，只可惜，钟霆没这方面想法。

他最是瞧不起这些权贵。

“三次鞭笞，换你一求。”钟霆冷笑，“这个交易，可是你自己提出来的。”

“就算我不提出来，钟大人您也是会下手的。”周月安唇色苍白，她嗓音浅淡，像是逐渐干涸的小溪，静谧而安宁。

“算是聪明。”钟霆冷眼丢下这句话，一瘸一拐地往门外走去。

“明日给你送来。”

“钟大人，”周月安唤住他，她背对他的眼瞳里跳跃着细细碎碎的烛光。

“大人能否给我些笔墨，我想写谱。”

钟霆冷哼一声，头也没回。

直到那一轻一重的脚步声消失，周月安才缓缓舒了口气。身子刹那间塌软了下去，她不再强撑，一口鲜血猛地被逼了出来。

唇角粘腻，她毫不在意地抬手用衣袖抹去。

周月安视线内昏暗。她感受着周围温度，试探着让眼眸凑过去，无尽黑暗中仿佛多了些跃动的幻影，但她感受并不真切。

要到了纸笔，周月安终于不再无所事事，闲暇时候总是提笔摸索，她看不清，却凭借记忆记录下自己的所见所闻。

只是或许是因为伤口过重，又或是这儿吃食实在艰苦，周月安浑身无力酸痛的时段越来越多。

全身上下像是被重物碾过一般，无一处轻松。喉头肿胀，微一出声，便嘶哑剧痛。

周月安昏睡的时辰也越来越多。

像是感受到什么，周月安茫然地“看”向面前的纸墨。

她脑海中开始浮现断断续续的回忆。

从安乐无忧的幼年，到兵荒马乱颇为荒寂的少年，再是寒冰将破已见春意的现在。

周月安觉得自己此生也算是圆满。

只是……除了他…

除了她的……谢大人。

周月安此生诸多遗憾。可她经历诸般颠沛却觉得尘事已往。

周家之案，她已整理完毕，也交由裴则斯，想来他会有合适时机面呈圣上。倘若陛下追赏她周氏子弟，那即可告诉世人，她周氏冤苦，未负这天下。

而她阿兄，周月安笑了笑，他认与不认她，有何关系，只要她知道，他还活着便已足够。

想到朱韵，周月安心微微酸胀，她没想到最后竟有人护她至此。她与她相知相惜，若是再往前一些年岁，想来极好。只可惜岁月待人从不友好。

这些世事消散，她只觉得往事如烟，看她过往有些让人眼眶发酸。

但是谢闻璟这个名字，她只要一触及，就觉得心脏刺痛难忍。她诸般委屈都可闷声咽下，但是在谢闻璟那儿，她知道自己哪怕不用说，他也能一眼看破。

她现在明白，爱一个人，要爱一个知你本性的人。哪怕知你残缺，可却仍愿一步步走近你。你可以朝他露出柔软破碎的自己，却不用胆颤心惊。因为你知道，他会缓缓拥住你，重新把你包裹起。

提到谢闻璟，周月安蜷在墙角的身子轻轻颤了颤，她指尖蜷缩，心口酸涩难言。她强咽下一口血腥，干脆闭上了眼，摸起纸笔。

若是这封信是她能留给他最后的东西。她希望自己也能够勇敢一次。如他教她的一般。

那只双头箭簇，她也能拿得起。

一直以来，都是他朝她走来。这一次，不如让她来吧。周月安弯了弯唇角，心口尽是无奈酸涩，否则的话，怕是没有机会了。

嫣红的血珠从周月安指尖淌落，与浓稠的黑墨融合，直至消失不见。

往后灯如红豆，好似几度春秋。

季节轮转，酷暑又寒秋。

钟霆看着那个角落里气息越来越弱的人，神色复杂。

谢闻璟三月前便已亲自到了岭南地界，可岭南地势复杂，他们行踪不定，谢闻璟一时摸不到他们的踪迹，于是便一一搜查消耗。

那一日外出，钟霆远远看见守在城楼之上的那一个孤绝身影。

他也没想到，谢闻璟竟然能坚持如此之久。

两个月前，他不顾圣上召回训令，等到突厥兵至，围困岭南各城。

至此时就剩最后这一处，不过是三日内的事情了。

钟霆一时间心上涌上诸多不甘，为何最后他仍是孤身一人。而她却仍有人以命相护。

难道他至死，也不过是一人吗……

可是凭什么？钟霆笑着笑着逐渐出了眼泪，他家破人亡，兄友尽散，不都是拜这些人所赐吗？那凭什么到最后这些人还能圆满！？

他也有兄弟，有爹娘……他的兄长……也曾以命护他。

钟霆神色阴狠下去。深深看了眼蜷缩在墙角的女子，转身离去。

三日后。

周月安像是意识到什么一般，她虚弱地撑起身子。面向门口的人，她嗓音清浅，周身气度平和安然。

她朝他微微颔首致意，“钟大人。”

钟霆一脸复杂，“你知道了。”

周月安微愣，片刻后她笑了笑，轻轻摇头，“不是，只是这段时日想清楚了。总归会有这样一日的。”

钟霆看着她一脸淡然的模样，蓦地出声。

“他在城外。”

钟霆没有说他是谁。但是周月安闻声浑身一僵。

她滞愣着眼眸，胸腔微微起伏。

良久，她缓缓垂下眼睫，轻应了声，声音轻得不能再轻。

“大人……想做什么？”她哑声开口。

钟霆冷冷看向她，“我想用你，换一条生路，你觉得可能吗？”

周月安闻言径直摇了摇头，“不可能。”

钟霆嗤笑，“这么肯定？”

“那我留你一命有何用处，不如你来与我陪葬，这样黄泉路上，我也不算亏本。”钟霆嗓音阴冷，他不疾不徐一步步往前，脚步一轻一重落在潮湿厚重的地面之上，发出沉闷的回响。

周月安无声弯了弯唇，她不看他，“大人，你无法用我换你一条生路，但我可以换大人出城，出城之后，大人生死，听天由命。而此前提是，大人要与我约法三章。”

钟霆脚步一顿，他确实还不想走到那样一步。左右不过一死，若是能有一条出路，他何必去寻不开心。

“说说看。”

周月安简单说了自己的计划，钟霆沉默片刻，而此时有侍从来催。

“大人，他们要攻进来了。”

周月安闻言下意识抓紧了自己藏在袖中的那封信纸，指尖紧了又松。

钟霆见状也不耽搁，径直走了过去拽起周月安，恶狠狠道：“你最好别耍花样。”

一路跌撞，周月安走得磕磕碰碰。

钟霆没心思注意她的不对劲，他快步通过暗道。

可大门渐开的那一瞬间，钟霆脚步一顿，他浑身僵住，直直望着那个言行豪爽的人。迎面当头一棒。

钟雷眼角的那一道疤越发淡了，他横刀扛在肩上，大步踹开一道道木门。

钟霆下意识转过了身，躲在门后。

他身子开始控制不住地颤抖，泪水一瞬间模糊了视线。

已经断了许多年的腿竟然开始感到阵阵钻心的疼。

旁边有人看到，犹豫着问：“大人……咱还出去吗？”

钟霆撑着墙，浑身无力，身旁的人抬手扶住他颤抖的身子。

众人不知这个一向阴狠的大人怎么了，正一头雾水时，他抬起眼去看落在后边跌跌撞撞的周月安。

他一步步朝她走过去，步子坚决，好似那条腿完好无暇。

“你可认识……钟雷？”钟霆一字一顿，仿佛用尽了所有力气。

周月安微怔片刻，“钟寨主？”

闻言，钟霆了然。

她认识。

他是为她而来。不是因为他……钟霆哈哈大笑起来，宛若疯癫。

他猛地推了一把周月安。周月安猝不及防被他一推，身子撞上凹凸不平的石墙，她咬牙闷哼一声，喉间又呕出一道污血。

袖间的书信也顺势掉落。

周月安心一惊，她忙弯下身子，想要去捡，而钟霆快她一步。

周月安指尖微颤，“大人……”

钟霆抬手，一瞬间周月安便被人压制住，她挣扎着抬眼，却只听见钟霆越来越远的声音。

“带她从另一条路出去。”

“大人！”周月安忍不住喊他，她紧了紧拳，那封信……是她留给他的……

不能不见……不能……周月安眼眶渐红。

“周姑娘。”钟霆突然出声唤她，声音仿佛隔得很远。

周月安觉得那道声音极为飘渺。

“钟雷是我兄长，他是为你而来，你……定有恩于他，从前多有冒犯，是钟某之过，至于为何不直接放你出去，原谅钟某自私，钟某想……与兄长叙叙旧，望姑娘成全。”

“而这封信，钟某知道，对您极为重要，钟某定替您送到。”

“细细想来，我与姑娘也并无极大恩怨，只是我这一生，厌恶官场虚情假意之人，以为姑娘也是如此，不曾想是自己错了，是我自己到头来成了这样的人，实在有些无颜见兄长，”

“鄙人自知罪孽深重不求原谅，就此别过，若有来生，定当向姑娘赎罪。”

谢闻璟着人撞开最后一道石门，看着满地狼藉，枯草凌乱，还有斑驳干涸血迹，他沉静的黑眸里仿佛是即将肆虐的风暴。

谢闻璟冷眼扫向端坐在一侧的钟雷，大步踹开链条绳索，一步冲了进去，掐住他的脖子，黑眸冷厉猩红：“她人呢？！”

这是最后一处，他将岭南翻遍，这是最后一处。

他知道自己会在这儿找到她。

可是他不知道自己能否找到完好无损的她。他本以为至多一月，可是不曾想竟是一整个季度轮转，他不眠不休，每日紧绷着心中的一根弦，他的伤口都已结痂，可他却仍没有找到她……

他开始无尽的害怕，可越害怕，他也不敢停歇。

此刻攥住钟霆衣襟的手都在轻微发颤。他不敢从钟霆这儿听到那个否定的答案。

钟霆面色平静，神色中的阴狠淡却，满脸尽是苍白。

“谢大人，”钟霆缓缓抬起手。

谢闻璟低眸去看，看见他手上是一封粗糙的信封，上面有浅淡斑驳的血迹。

谢闻璟眼神狠狠一颤。

他手上力道渐松，想抬手去接，可下一瞬，谢闻璟大掌骤然一紧，他死死掐住钟霆的脖颈，眸子发红，“她在哪？！”

他一字一顿，咬牙重复，“她在哪？”

钟霆呼吸渐弱，他脸色涨红，费力地抬手拍了拍谢闻璟的手臂。

谢闻璟这才回过了神，骤然松手。

钟霆跌坐在地，费劲地大口呼吸。

谢闻璟没给他一个眼神，他长指微颤，一步步靠近，俯下身子去捡跌那封落在地的信。

他宽厚的背脊微微弯曲，仿佛无措至极。

他指尖颤动着，信纸差点掉落，他拆了好几次才拆开。

他看着那熟悉却并不整齐的字迹，这一刻黑眸里竟然是茫然。

谢闻璟摩挲着粗糙的表面，字迹洇出墨色痕迹，他眼眶发酸。谢闻璟突然不敢看下去。入目是她一笔一画认真端正的字迹，字迹变化多端，先是歪扭而后像是摸到规律一般整齐，而后边竟又是混乱不清。

谢闻璟紧紧捏着纸端。

谢大人亲启

大人

吾命微芥，弱且无居，于此日提笔，潦草几言以记平生，望大人勿觉烦扰。

我幼时承德，幸在康乐无忧人家，父母良善清白，是我一生之幸，我一生最安乐时光便在于此，后家中剧变，风雨飘摇，我以为自当飘零一生，就此流落不复有祥宁之日。我以为世间爱我之人早已于动荡之时离我而去，我存于人间也再无念想，我本该也是一缕亡魂，但我又深知己为至亲之人仅存于世的念想，故而不敢舍命，可我悲凄，自觉愧对氏族，因此不敢爱己，善待己。存于世间于我而言宛若烈火焦灼，刀刀凌迟。吾之幸事，孤苦之时适逢良善之辈，故吾便欲以父母待吾心以待人，长者周正恪礼，故我所行如此亦不负前者之意。如此一生，亦算圆满，洗清几分罪孽。

谢大人，我心本就此冰封，是寒冬之江，无甚波澜壮阔，亦无淋漓酣畅，我心亦如凛冬枯木，苍白无趣，一眼望得见头，了无生机。而大人你若春山巍峨，春意如许，我触碰不得，亦不敢妄想，万幸之事为冬江可有倒影，我于凛寒冬日里窥见另一个时节的明媚，已是我的幸事，虽不能至，然心已仰之，无所欲求。若就此作别，愿大人勿怪。

如今身陷囹圄，忆起一生，记忆如走马之灯，情诉纸端，思绪混沌，近日仿佛又至寒冬，整日清醒时长不过几个时辰，故此信也断断续续。

我好似梦到了阿爹阿娘，梦到了阿兄阿姊，他们一如往日笑着在家中围炉煮茶，我好想过去抱抱他们，好想再认真看看他们，可我不敢上前，我知那是梦，所以我站在门口，躲在那株桂花树下望着他们，直到惊醒，发觉泪湿满面。大人，你可知，我真的很想再见一眼他们……

今日应该是个晴日，这里虽为四堵高墙终日昏暗，可我闭眼，却似能感觉外界有光，也不知是不是我的错觉。

我今日梦到大人了。大人近日可安？月安近日视线愈渐模糊，提笔写字也有些费力了，若字迹不端，大人勿笑。

谢大人，我耳目渐钝，不知时间流逝，料想应当已有月余，近日吃食渐少，不知是否是因粮食不足，说到粮食，我想到那年寒冬，我与大人的诸多牵扯似乎便是由粮食开端，大人那时可当真吝啬，明明权谋天下，可偏与我过不去，今日想来倒是好笑。

大人，我已许久未弹琵琶，想必手定生了，我今日梦到了一首曲子，应该是江南曲调，我不曾弹过，可梦中的我对这首曲子格外喜欢，我想，大人应当也会喜欢，好想将它弹与你听。若有机会，望大人勿嫌。

大人，今日我不知该与你说些什么，但总觉不应浪费这些时光，应该抓紧时间争分夺秒写下些什么，大人，回望过往，我总觉得大人过分得紧，虽然大人总被人诟病浪荡薄情，但自我第一眼见大人，便知道，大人与浪荡二字无关，只是若说薄情，许是最初却有几分。但后来知大人诸多无奈，大人在外八年，苦难却只字未提。世人又怎能怪你薄情。

大人，我好似快要撑不住了，我对生的渴求本并不强烈，可……或许是因为后来有了些许念想，如今竟也会不愿就此离去，应当是天偏不遂人意，许是我运气不好，不得神佛眷顾，那我便将仅剩好运转赠于您吧，大人，月安在此祝您安好，康乐顺遂。

大人，若我有幸，早些遇到您，该有多好？

若月安有幸生而归，定当将信亲手交于大人，若不得归，便以此为寄，谢大人这两年的照拂。

谢大人……我想见你。

大人，我还想与您和奏一曲。

大人，我心悦你。

大人，我爱你。

月安胆怯，但若有此信作别，也算是无憾。

月安呈上。

最后几行字极小，仿佛是下笔之人用尽了所有力气和勇气写下的剖白。

谢闻璟看着看着，眼眶渐红，看到她说的趣事，不禁也徐徐弯唇，只是泪不禁从眼角淌下。与信纸上的血迹相融，洇开了墨水。

笨蛋，这些话，不应该亲口对他说一遍吗……留一封信给他，算什么……

谢闻璟哽咽着将信看了一遍又一遍。他仔细地收好粗糙的信纸，视若珍宝。

谢闻璟已然回神，他长刀抵着钟霆的胸口。

而另一边，听到消息的钟雷冲过层层把守，看着跌坐在一侧的瘦弱男人不禁虎躯一震。他惊呼出声：“谢大人！”

谢闻璟冷眼看过去，黑眸冷得没有半分情绪。

钟雷吓得咽了咽口水，他半跪在地，高声喊：“周姑娘不在这儿！”

一瞬之间，谢闻璟收了刀，大步朝门口走出去。走至钟雷身侧，侧眸淡声：“他与你有关系？”

钟雷眼神无奈，看了眼钟霆，点头：“他是我失散多年的亲弟弟。”

谢闻璟没再停留，速度如风，只留下一句话。

“我不会手下留情。”

钟霆钟雷二人相视无言，彼此沉默。

周月安不知道自己被带到了哪里。

她只觉得周遭黑暗，是无尽的阴冷。

喉间铁锈般的猩甜挥之不去。她没告诉钟霆，自己已高热几日。

如今头脑昏沉，她甚至辨不清自己是站着还是躺着。

她被丢了下来，像是许多年前被丢在荒漠一般。冷……可浑身却在发烫。冷热交加，周月安意识不清。

她忍不住抱紧了自己。蜷缩着身子却止不住地颤栗。

不知过了多久，耳畔传来细细碎碎地嘈杂声响。

光影交叠，明暗参杂之际，她不安地睁了睁眼，本以为仍是一片模糊，不想却好像看见了一抹逆光而来的身影。

他身影高大挺拔，面容看不真切，轮廓冷硬而凌厉。像极了她的谢大人。

周月安无声地笑了笑，眉目安宁浅淡，她睁眼看了许久，却忍不住困意，沉下眼皮，呢喃：“谢大人……”

闭眼那一瞬，她看见谢大人朝她飞奔而来。一双黑眸情绪复杂，她辨不清。

随后她好似落到了一个轻柔的怀抱里，那人动作极轻，温柔至极。让她格外安心。她好想就这般沉沉睡去。

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