“世界剧场……”
逐渐散去的人群里，有人恍然大悟地说，“原来是那个——'木偶之歌'剧团的旦那桑和看板郎吗！唔呃，还真是判若两人……”
说话的人穿着印有咖啡店名字的围裙，手里还拿着空托盘。看上去像是放下了工作，跑出来看热闹的咖啡店侍应生。
甘茶朝他望去。
视线相接的一瞬间，正啧啧感叹的侍应生青年倒吸一口凉气，之后爆发出百倍的热情凑了过来：“军警小姐想问关于剧团的事吗？”
甘茶略微挑眉，点一点头。
“那是问对人了！”
青年竖起拇指，“我全都配合。只要……”
“只要？”
“只要跟我到店里来，让我请你一杯咖啡……”
青年嘿嘿地笑着，指向街对面的咖啡店。店门口贴着一张绘有姿态刻板、衣着华贵的欧洲女子的海报，“怎么样？”
他转回头来，看见了少女身侧出现的高大青年。目光锐利地盯着他，手扶在佩刀的刀鞘上。
“……”
青年屈辱地说，“这位大人也请一起来……”
*
“啊……那家伙真是的。这也太失礼了！”
翘班搭讪的侍应生被教训过后，垂头丧气地被赶进吧台里磨咖啡豆。
咖啡厅里的电视机上，正在播报本地新闻——是严肃的事件，一名交通省官员失踪，下落不明已有四日。家人并没收到勒索信息，市警也没有头绪，请市民若有线索即刻联系某号码提供，必有重谢云云。
甘茶的视线不经意地扫过官员的照片，又落到眼前皱着眉、抱歉地说着话的咖啡师身上。
这是一名二十来岁的女性，眼下黑眼圈略显浓重，神色也有些疲惫。
即便如此，被问起门口的海报和剧团相关的事，仍然耐心详尽地作答：“是店长看完剧之后去买的，还有那边的宣传册也是。”
宣传册上印着木偶剧的谢幕画面，华丽而诡谲的舞台上，大量的木偶簇拥着一男一女，男性正是方才的保罗，女性则是海报上的欧洲女子。她站在狭窄的圆形旋转台中央，显然并非人类，但五官与衣饰的精致程度远超身后的其他木偶。
按宣传册上的介绍来看，这个名为“木偶之歌”的剧团，是在半个月前开始了在世界剧场的公演。演出的是他们的经典剧目，木偶戏与歌剧的结合，《迷幻之镜》；之后还会在横滨停留二十天，演出十五场。
借助欧洲的最新技术，剧团的木偶能够无需多人操纵，内置了极为精妙的动作程序，经过调试就能完美地完成宏大的场面；歌剧部分则主要由男主角独唱承担，唯有最重要的一首曲子、剧团也因此得名，是女主角的独唱曲，《林中小鸟》。
“店长真的非常喜欢这部剧。”咖啡师说。
“是痴迷吧！超级夸张的那种！他那种三分钟热度的人竟然去听了四回！说什么女主角美得像是天仙美得没有人可以相比。”
侍应生不甘寂寞地插话，谄媚地说，“我看是因为他没有见过军警小姐——”
“磨你的豆子去！”
“是是……我可没说错。女主角只是木偶而已啊，店长也太夸张了。”
侍应生嘟嘟囔囔。
咖啡师叹了口气，露出一点笑容。她那疲惫的神色因此变得松泛不少：“大家都说，店长说不定也会像是传言里那样……”
“听说之前剧团巡回演出的时候，有人狂热地爱上了女主角，想方设法地阻挠剧团离开，最后还跟男主角决斗了。”
“决斗？结果怎么样了呢？”甘茶问道。
“不清楚。都是在推特上看的消息，因为店长天天在说，大家好奇就去搜索了一下，但都没头没尾的。”
咖啡师摇摇头，“还有说那首《林中小鸟》，好听得连神明和魔鬼都能打动，有不少观众说自己亲眼见到了环绕剧团飞行的天使和幽灵……天使和幽灵一起出现，怎么说都太扯了吧。应该是剧团宣传的噱头。”
就在此时，咖啡厅门口有人推门而入。
“条野。”
“条野先生。”
末广和甘茶开口打招呼。
是方才去追捕白马骑士的条野，现在回来和两人会和。
咖啡师适时告辞，准备回吧台后方做咖啡。
但是刚起身就被甘茶叫住，她疑惑地回过头。
“刚才告知的消息，帮大忙了，非常感谢。”
甘茶说，“我还有一个问题。请问您最近见到过灰黑色的猫吗？”
“猫？”
咖啡师露出迷茫的表情，“路上好像碰见过吧，但也没有注意……”
“那么，有没有碰见过包裹得很严实的人呢？大概是男性，也可能是高挑的女性。”
“啊，前几天好像是有一个……是女性，在街上看到她被小混混纠缠，我帮忙说了几句。”
咖啡师回想着，有点不安地说，“您是怎么猜到的？这……有什么不对吗？”
“没有什么不对。”
甘茶对她微笑，“谢谢您。”
咖啡师离开了。条野拉开座椅，有些玩味地问道：“没有什么不对？”
“那就要靠两位施以援手了……”
甘茶柔和地说，“我想两位是不会允许受害者增加的。”
末广颔首，条野则模棱两可地笑说“哎呀，这种恭维……”坐下。
末广问他：“条野，那边情况怎么样？”
条野耸肩：“很可惜。”
虽说面对猫的时候，那匹马完全像是个摆设。但奔跑起来速度简直像是飞旋的暴风雨，卷席过沿岸的道路，却几乎不留踪迹。
条野拥有的异能力“千金之泪”，能够让他化为烟雾般的分子，同时他也拥有猎犬强大的身体素质，即便如此竟然也没能追上。
不过虽然最后没能拦下它，也不是全无收获。
“骑士君最后消失的地方，是在临近港湾地带的堤岸边缘。已经通知人带上能检测异能力波动的仪器，在附近监视了。“
条野支着下巴回想，“但与其说是消失，不如说更像是融为一体……非常奇特。”
“那个骑士究竟是什么，条野，你有猜测吗？”
末广问。
“猜测的话倒是有一个……”
条野沉吟着说，“我怀疑那并不是异能。”
对着两人集中而来的惊讶视线，条野摊开双手：“它太过异常了不是吗？要说是异能，只有那几种可能——自律型异能生命体，异能造物，发动异能的迹象。”
“作为发动异能的迹象，它的存在太稳定；自律型异能生命体无法远离异能主人存在，追出三十米左右就该消失了。而作为异能造物，你们能从它身上找到创作者的目的吗？”
确实，应该没有人会想要制作一个寒酸地扛着铁锹、连对付一只猫都困难、还拥有语言障碍，唯一的优点是跑得快的骑士。除非他对骑士这个群体有什么不满，非要这样大大地开一个玩笑。
此推论作为确凿无疑的答案乃欠缺实证，不过眼下也只是说说而已的猜想。
条野轻松地说过以后，反问道：“那么你们这一边呢？情况如何？”
于是两人也进行了说明——出现了那样的两名可疑人士，夸夸其谈的剧团长和躲避人群的男主角，如此。
剧团长和猫之间显然有不可告人的联系，而男主角保罗对此则是心知肚明——或许比团长知道得更多，因此才会阻止容易得意忘形、差点就要被诱导说出更多的剧团长继续发言。
“虽然那位剧团长刻意地使用法语和拉丁语，但是——”
“打扰了！三位的咖啡～”
甘茶说到一半，侍应生哼着小调送来了他们点的咖啡。一一从托盘上端下，放在三人面前。
还特地给甘茶送了双份的焦糖饼干。
刚刚做好的手工咖啡，散发醇厚的香气。甘茶道过谢后，端起杯子正打算喝一口，抬眼却看见了对面的末广，正在往咖啡里加酱油。
“………………………………”
“？？？”
甘茶停住了动作。
她茫然地看着末广。
末广一脸平静，动作非常自然。
她又转过头看看条野。
条野的表情是——看戏。
甘茶：“……”
末广加好了酱油把玻璃瓶放回了调料格。
甘茶本能地把手里的咖啡杯放回了桌上。
末广端起杯子喝了一口。
还没离开的侍应生，手里的空托盘掉了下去。
甘茶：“……”
她发誓她听见了条野遗憾的叹息。
末广伸出空着的手接住托盘，塞回侍应生怀里，平淡地对他说：“当心。”
另一边端着的咖
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